Hoy vamos a hablar de los cables HDMI para que veáis las diferencias existentes de manera que no nos gastemos más de lo necesario y sepamos qué cable HDMI debemos usar con el sistema de vídeo bajo demanda en alta definición de nuestro hogar, o incluso con nuestras videoconsolas.

¿Son todos los cables iguales?

Navegando por internet muchos habréis oído hablar del resultado del estudio que llevó a cabo la Canadian Broadcast Corporation en el que concluyó que todos los cables HDMI eran iguales. En dicho estudio hizo diferentes pruebas con cables de 45 metros que iban desde los 6$ hasta los 200$.

En realidad sí que hay diferencias reales entre un cable HDMI y otro. Pero es algo que a nosotros no nos va a afectar puesto que lo que necesitamos para nuestro sistema es un cable HDMI de tipo estándar y las mayores diferencias y problemas se dan en las grandes instalaciones.

Lo primero que tenemos que saber es que hay diferentes revisiones HDMI.

El 3D y el FullHD se acogen al HDMI 1.4. El Blu-ray Disc, la Playstation 3 y la XBox 360 se acogen al HDMI 1.3.
Hasta el HDMI 1.3 había dos tipos de cables basados en la certificación bajo la cual estaban construidos. Los de categoría 1, probados a 74,5MHz y los de categoría 2, probados a 340MHz.

Como pasa con todos los cables, la señal se ve atenuada en cables de gran longitud. Eso es algo de lo que en un principio no deberíamos preocuparnos ya que la mayoría de nosotros usaremos un cable que medirá como mucho unos dos metros. Un cable de categoría 1 que mida dos metros o menos puede funcionar a las velocidades de la categoría 2.

A efectos prácticos, en la calidad de los materiales está el secreto para que un cable sea mejor que otro. El parámetro HDMI 1.3, 1.4, etc, no está en el cable sino en los equipos emisores y receptores (televisor y VoD/videoconsola). El fabricante del cable al especificar el parámetro HDMI 1.3 en el cable lo único que indica es que está construído con unos materiales que aseguran que la transferencia de datos será válida para esa versión de HDMI.

Un cable de uso doméstico. Que no te engañen

No te dejes engatusar por el típico vendedor que te asegura que ese cable de 100€ que intenta venderte es una maravilla que hará que tus películas se vean a la máxima calidad.

Por supuesto que la calidad de los materiales influye en el modo en el que los datos se transmitirán por el cable. Pero hablamos de señales digitales lo que significa que los códigos de línea empleados son pulsos con un rango de valores definido. En cambio, en la transmisión analógica la señal tiene infinitos posibles valores.

La diferencia de precio suele estar relacionada con el nivel de apantallamiento/aislamiento del cable y como hemos dicho, la señal digital no se ve tan perjudicada por las interferencias externas como la analógica. Y mucho menos en un ambiente doméstico y con un cable de unos dos metros.

Resumiendo, aunque sí hay diferencias reales entre un cable HDMI y otro, la gran mayoría de nosotros debemos comprar un cable barato pero que se vea que está construído con un mínimo de calidad y que mida como máximo unos dos metros. Para la mayoría de los usuarios un cable de unos 20-25€ cumplirá su función.

Foto | Wikipedia

Mediaset es uno de los principales actores del panorama televisivo tradicional en España. Propietario de los canales Telecinco, Cuatro, La Siete, Factoría de Ficción, Boing y Divinity, la compañía audiovisual no quiere quedarse fuera del carro de internet, sobre todo cuando cada vez más espectadores dan la espalda a la TDT para ver online las series y películas que ellos quieren y cuando quieren.

Hasta ahora ya era posible ver alguno de estos canales por separado desde sus correspondientes páginas web. Lo que ha hecho Mitele es aglutinar la oferta televisiva de todos los canales de Mediaset en un único lugar.

Mitele a la carta

No todos los canales emiten en directo desde Mitele. De momento sólo Tele5 y Cuatro lanzan toda su parrilla en directo desde el portal. El resto de canales son cuidadosamente diseccionados en sus series y contenidos más populares que están disponibles a la carta y de forma totalmente gratuita.

Mitele reune así series extranjeras como Anatomía de Grey, Spartacus, Mentes Criminales o la inminente Terra Nova de Steven Spielberg. A ellas se suman otras de producción nacional como Tierra de lobos, Hospital Central, Aída, Homicidios o Punta Escarlata hasta axumular más de 700 horas de contenidos repartidas en 50 títulos.

Mitele se completa con programación infantil del canal Boing, programas de reporterismo como Callejeros o concursos. En el futuro, Mediaset tiene previsto añadir algunos acontecimientos deportivos como el mundial de Moto GP o el Mundialito de Fútbol. La oferta de películas es parca, con sólo las miniseries y telefilmes producidos por las cadenas de Mediaset.

El funcionamiento de la plataforma es como el de cualquier otro sistema de vídeo en streaming, con posibilidad de seleccionar el contenido que más nos guste.

Wuaki TV

En el extremo opuesto a Mitele está Wuaki TV. Esta empresa española se ha posicionado en el alquiler online de películas de estreno. Accesible desde su propia página web, desde aplicaciones en televisores inteligentes de marcas como Samsung, LG, Philips o Panasonic, desde Set-top boxes de Gigaset y, en breve, desde consolas, Wuaki TV ofrece películas del circuito DVD y Blu Ray (estrenadas en el cine hace apenas tres meses) por precios entre los 2 y los 4 euros.

Las películas se pueden ver en streaming en un plazo de 48 horas o comprarse y descargarse por precios cercanos a los 10 euros. Todas las películas de Wuaki TV están también en versión original y disponibles en definición estándar o alta definición 1080p en función de la potencia de nuestro ADSL. En el futuro, la plataforma también será compatible con contenidos 3D.

Aparte de estrenos en alquiler, Wuaki dispone de un catálogo de películas más antiguas y clásicos que en el futuro ofrecerá mediante distintas tarifas planas. A día de hoy existe toda una oferta de películas clásicas completamente gratuitas gracias al patrocinio de marcas como BBVA.

Tuenticine e Imagenio. Tras los pasos de Netflix

La red social Tuenti ha sido la siguiente en sumarse al club de los alquileres de películas online con su nuevo servicio Tuenticine. Tuenticine estará disponible, de momento, para una beta cerrada de usuarios antes de abrir su oferta a todo el mundo.

Al igual que Wuaki, Tuenticine se centra en el alquiler de estrenos y posibles tarifas planas pra contenidos más antiguos. La iniciativa de Tuenti no es la única y su propietaria, Telefónica, baraja también lanzar una oferta similar en su plataforma Imagenio.

En el panorama del vídeo On demand en España, los consumidores esperan la llegada de Netflix, uno de los principales actores en otros países que ha vuelto a retrasar su entrada en nuestro país. Netflix es visto como una especie de panacea que ofrecerá tarifas planas con estrenos, pero la realidad es bien distinta. En España existen diferentes ventanas de distribución desde que una película de estreno en cines abandona la gran pantalla hasta que llega a las plataformas online con tarifa plana. El plazo medio entre ambos puntos es de tres años y la razón es la propia estructura del mercado de distribución cinematográfico, que rentabiliza cada película primero en DVD o en alquiler independiente, luego en televisiones y cadenas de pago, y finalmente en tarifas planas.

En este sentido, si Netflix llega a España, mucho nos tememos que su oferta no se diferenciará nada de las actuales como la de Wuaki o Tuenticine. La tarifa plana con estrenos, a la manera ‘Cinetube’ es, hoy por hoy, una quimera en nuestro país.

No se trata tanto de compartir las fotos con las personas con las que hemos hecho el viaje o estado en la fiesta de Hallowen, sino más bien de dar un pequeño anticipo de las imágenes que luego compartiremos a través de otros medios, ya sea Flickr, Picasa o Facebook, por citar sólo algunos ejemplos. El resultado es un vídeo que de un poco de ritmo a las imágenes que vamos a mostrar. Vamos a ver pues, los cuatro servicios seleccionados:

Pummelvision, fotos a gran velocidad

Es sin duda uno de mis servicios favoritos. La sencillez y rapidez es su gran activo. Lo único que debemos hacer es indicarle desde donde queremos exportar las fotos. Los servicios desde los cuales podemos hacerlo son Dropbox, tumblr, facebook, Instagram o flickr. Debemos autorizar al servicio a que utilice nuestras fotos. En Dropbox es necesario que las carpetas sean públicas o compartidas para poder recuperarlas y montar el vídeo con ellas.

El siguiente paso es elegir que servicio de vídeo lo alojará cuando se cree, YouTube o Vimeo. Por último elegimos cómo las vamos a visualizar, la rapidez de paso de las imágenes, el orden, etc. y la música que acompañará nuestro vídeo, entre dos opciones, ambas de ritmo alto, para acompañar el paso de las imágenes. Podemos incluir nuestra dirección de correo electrónico para que nos envíe el resultado una vez finalizado.

Sus puntos fuertes son la sencillez y la rapidez para montar un vídeo con las imágenes que tenemos en algún servicio web. Tampoco nos pide que nos registremos para usarlo. Por contra no permite subir imágenes que tengamos en nuestros equipos o una gran personalización en música y orden en las imágenes.

Más Información | Pummelvision

Clipgenerator, tus fotos como un videoclip

Este servicio se encuentra más cerca de lo que es una presentación a la que añadimos música que al formato de vídeo. Nos permite elegir entre una gran variedad de músicas que acompañen nuestro vídeo. Podemos subir las imágenes desde nuestro equipo o servicios web como Flickr o Picasa, entre otros. Una vez seleccionadas las imágenes podemos añadir texto a las mismas, efectos, o filtros. Al final el resultado puede ser bastante impactante dependiendo de las imágenes y música que hayamos seleccionado.

Como puntos débiles tenemos la duración de los vídeos, que no excede mucho del minuto, por lo que si tenemos pensado utilizar una gran cantidad de fotos se puede quedar corto. Una vez finalizado nos ofrece compartirlo ya sea por correo, redes sociales, etc. o incrustarlo en nuestros blogs o páginas web. La parte que menos me gusta es el escaso control que hay entre las transiciones de las imágenes, que no acaban de convencerme mucho o el formato de salida, poco flexible.

Más Información | Clipgenerator

Flixtime, una gran flexibilidad para crear los vídeos

Esta es una de las opciones que nos permite más flexibilidad a la hora de trabajar con el formato vídeo. Añadimos fotos, podemos incorporar también vídeos, texto, etc. de manera que es bastante completo en este aspecto. En este sentido sólo tenemos que preocuparnos de añadir la música y el orden en el que vamos a mostrar las imágenes.

Por contra la duración del vídeo en su servicio gratuito es sólo de un minuto lo que limita mucho su eficacia. Sin embargo su punto fuerte son la cantidad de formatos de salida que nos permite, lo que ayuda mucho a adaptar la presentación al medio al que se va a visualizar.

Más Información | Flixtime

PhotoMotr, para fans de Facebook

Muchas veces el vídeo que queremos montar sólo nos va a servir para compartir las fotos que ya tenemos en Facebook con jotras personas o simplemente para añadir comentarios a las fotos. Si esta es vuestra alternativa PhotoMotr os encantará. Tiene todo lo que podemos pedirle a una aplicación para editar imágenes y crear un vídeo con ellas. Lo mejor es el control que tenemos del vídeo que estamos creando. La parte negativa es que el servicio sólo se limita a Facebook. El resultado es muy bueno, pero fuera de la red social no tiene sentido.

Más Información | PhotoMotr

Al final si tengo que elegir un servicio de este tipo sin duda me quedo con Pummelvision, que es el que más se acerca al formato vídeo separándose de lo que es una simple presentación de imágenes con música. Claro que tiene mucho margen de mejora, pero por su apuesta diferencial se convierte en mi favorito.

En AnexoM | Google Video cierra y Youtube cambia a WebM. Cómo adaptarse al nuevo formato

Tras el fracaso de Pippin en los años noventa, Apple quedó bastante escarmentada de su experiencia con el sector del videojuego. Pese a ello, las ganas de ver cómo la empresa de la manzana intentaba adentrarse de nuevo en un mundo tan hostil como lleno de ceros en las cuentas de los reyes de esta industria, siempre han estado ahí por parte de los jugadores.

Con la llegada de iPhone y el boom de la App Store, pudimos comprobar anonadados que Steve Jobs aún tenía muy presente esa batalla, y consiguieron salir airosos posicionándose como una de las empresas líder en el sector de las consolas portátiles, aún sin pertenecer a ese selecto grupo con una máquina especialmente ideada para ello. Hoy miramos atrás y hacemos repaso de los mejores juegos descargables para plataformas iOS: iPhone, iPod y iPad.

N.O.V.A. 2 – Near Orbit Vanguard Alliance

Vídeo | YouTube

Tras una primera parte tremndamente exitosa, que bebía directamente del legado de fans creado por Microsoft con Halo, esta aventura marciana de Gameloft no tardó en convertirse en uno d elos títulos impresincibles para los fans del videojuego en móviles y dispositivos táctiles. Sus posibilidades multijugador explotaron aún más con esta segunda entrega y no tardó en convertirse en un hervidero de jugadores contra los que es prácticamente imposible ganar. Menos mal que nos encantan los retos.

Infinity Blade

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Creado por Epic, quienes han asombrado al mundo con su trilogía de Gears of War, este juego de acción y combates con una clara inspiración en títulos como el Punch Out! de Nintendo, demostró que el poderío gráfico de iPhone podía dejar con los pantalones bajados a los títulos de sus competidores portátiles. Afortunadamente sus desarrolladores se han encargado de mantener actualizado el juego constantemente y no sería de extrañar que el éxito que obtuvo en el pasado les animase a crear una nueva entrega

Jetpack Joyide

Vídeo | YouTube

De los creadores de Fruit Ninja, nos llegó hace pocas semanas este excelente juego de habilidad en el que tenemos que llevar a nuestro personaje lo más lejos posible mientras nos hacemos con el control del jetpack que lleva a su espalda. Los piques con amigos a través de Game Center son antológicos, y la cantidad arrolladora de contenido que podemos adquirir conforme vamos avanzando en el juego te obligan, quieras o no, a seguir jugando para conseguir esa nueva pieza que falta en tu colección.

Where is my water?

Vídeo | YouTube

Otro de los últimos en llegar y no ha tardado en ganarse un hueco en nuestros corazones. Esta aventura de Disney nos sitúa en las alcantarillas, donde deberemos ingeniarnoslas para que nuestro protagonista, un cocodrilo demasiado pulcro para vivir en las cloacas, consiga ducharse en cada nivel. La combinación de elementos junto con las físicas de los líquidos que deberemos usar para cumplir nuestro cometido le convierten en un roba horas que nada tiene que envidiar al mítico Cut The Rope.

FlickKick Football

Vídeo | YouTube

Otro de esos juegos que no podrás dejar una vez lo pruebes. La propuesta es simple, estás frente a una portería y deberás realizar diferentes parábolas con una pelota de fútbol para conseguir evitar a los defensas y el portero alcanzando la red. El pique por llegar cada vez más lejos y superar las marcas de tus amigos te obliga a conseguir una precisión que roza la maestría, pero el hecho que no puedas dejar de intentarlo otra vez lo convierte en uno de los juegos que más amortizarás tras su compra.

En AnexoM | Los cinco mejores juegos de la AppStore de Mac

‘Ya has visto setentaytantos minutos de video hoy’ Esa frase suele ser el jarro de agua fría que cae sobre muchos usuarios cuando están disfrutando de algún vídeo de larga duración en streaming. Muchas de las páginas web que ofrecen reproducción de vídeo online para archivos compartidos por otros usuarios como Megavídeo tienen el inconveniente de añadir límites temporales a la reproducción para los usuarios gratuitos.

Lo ideal, por supuesto, es contratar alguna de las tarias premium que ofrecen estas páginas y que, además de eliminar los molestos límites temporales mejora sustancialmente la velocidad del streaming y la calidad de audio y vídeo. De todos modos, el límite de tiempo no siempre funciona bien y se da el caso de que salta antes de que corresponda. Si nos encontramos en el apuro de que necesitamos ver un vídeo completo puntualmente, aquí os ofrecemos varias soluciones a las que recurrir en casos de emergencia.

Servicios online

La primera de estas opciones es una página web llamada Cineráculo. su funcionamiento es realmente sencillo, pero se limita sólo a los archivos alojados en Megavídeo. Basta introducir el enlace al vídeo en cuestión y pulsar ‘Ver’. El reproductor de la página se encarga de reproducirlo de principio a fín. Incluso encontramos una opción para agregar un botón a la barra del navegador con el que reproducir el vídeo directamente desde la página que lleva el enlace.

Más completo que Cineráculo, Watchvideoz.tv permite supear las barreras temporales de Megavideo, VdeoBB y Videozer. su funcionamiento, por lo demás, es muy similar. Basta con introducir el enlace al clip en cuestión para que los scripts de la página hagan el trabajo. Una alternativa a este sitio web es Megaskipper que trabaja sbre los mismos servicios de vídeo online.

La lista de páginas web que permiten extender el límite de minutos es interminable ya que, en realidad, muchas de ellas se basan en el mismo código. Basta con buscar un ato y tener un poco de paciencia

Trucos en el propio PC

Los servicios de vídeo online suelen uilizar la IP dinámica que tenemos asignada en esa sesión para administrar los límites de uso. El truco más habitual, pero también el más incómodo, es reiniciar el router y actualizar la página web en la que estemos viendo el vídeo.

Si esta solución nos parece demasido trabajosa. Otro recurso de última hora es dejar cargar completamente el buffer de vídeo del archivo, después, seleccionar la opción ‘Trabajar fuera de línea’ o ‘Work Offline’ en el menú correspondiente del navegador (típicamente se encuentra en el menú ‘Archivo’ de Firefox o en ‘Herramientas’ de Internet Explorer, por poner dos ejemplos). Al reproducir el vídeo en modo offline, la restricción no se aplica.

Una tercera opción es deshabilitar temporalmente las cookies para la página que aloja el vídeo, aunque esta opción no siempre funciona.

Por último, existen add-ons y módulos para el explorador web que permiten eliminar las restricciones de vídeo de manera automática. El más popular es CacaoWeb, pro existen muchos otros para Chrome, Firefox o Internet Explorer.

Como decíamos al principio, estas heramientas son maneras de saltarse un límite que, en definitiva, es impuesto por una empresa que ofrece un servicio. Afortunadamente, la mayor parte de archivos alojados de forma legal no son tan largos como para que necesitemos superar los 72 minutos así que servicios como Megavideo tampoco se deberían ver muy perjudicados por recurrir a estos trucos de último recurso.

De un tiempo a esta parte, el negocio de la televisión por Internet está creciendo a un ritmo frenético, y cada vez más competidores se suman a la lista. Ya hemos tratado por aquí casos conocidos como Voddler o Netflix, a los que habría que sumar la opción del gigante de Internet: Google TV. Pero en este caso no se trata de un servicio de streaming a secas, sino de una plataforma completa con equipos propios.

El proyecto fue anunciado en mayo de 2010 y empezó a funcionar en Estados Unidos el octubre siguiente, pero hasta hace poco no hemos sabido que podremos usar Google TV en Europa durante 2012. Es cierto que su éxito al otro lado del Atlántico ha sido más bien moderado, y para el momento de su estreno en el Viejo Continente tendrá que sufrir una competencia similar aquí, pero es obvio que habrá que tenerlo muy en cuenta.

A falta de conocer los aspectos más concretos de este entorno para televisión online en nuestro territorio, es interesante conocer todos los detalles sobre Google TV que ya tenemos sobre la mesa. El tiempo dirá si son suficientes para lograr el éxito.

Google TV, televisión inteligente en Internet con Android

Google TV se basa en un receptor de tipo set-top box que emplea Android como sistema operativo y la versión para Linux de Chrome como navegador web, todo ello con una interfaz pensada expresamente para uso a distancia de televisor. El objetivo de este servicio es ofrecer acceso a una amplia oferta de emisiones online, combinando de forma altamente interactiva web y televisión.

La plataforma ha sido desarrollada por un consorcio donde también forman parte Intel, Sony y Logitech. El primero ha ofrecido los procesadores Intel Atom CE4100 para actuar de corazón del sistema, y los otros dos se han encargado de montar Google TV en televisores, reproductores Blu-ray y equipos set-top box expresamente dedicados a la causa.

Por ahora no son muchos los equipos que se han lanzado con esta funcionalidad, pero todos ellos incluyen un teclado QWERTY, soporte para vídeo a 1080p y permiten usar teléfonos Android y Apple como control remoto. Recientemente se ha anunciado la actualización a Android 3.1 Honeycomb y el acceso a Android Market para potenciar sus posibilidades.

Vídeo | YouTube

Google TV y la dura competencia de la TV online

El competidor más conocido por estas tierras para Google TV es el receptor Apple TV, aunque hay otros como Boxee o XBMC Media Center. Frente a ellos, este producto ha sido criticado por estar aún sin depurar y cargado de buenas ideas que no se han terminado de plasmar como es debido en la práctica.

Aunque algunos portales televisivos online han bloqueado Google TV, actualmente se puede disfrutar mediante él de los contenidos de Netflix, HBO, CNBC, CNN y otros similares. Por supuesto cuenta con una perfecta integración con YouTube, pero ese aspecto era obligatorio.

Se ha ido mejorando la propuesta a base de actualizaciones, y en ese sentido aún hay mucho potencial por explotar. Los contenidos que se pongan a disposición de los usuarios europeos, los equipos que integren el producto y el precio de los mismos serán fundamentales para una buena acogida en nuestras tierras. Pero como ya hemos dicho la información en esa línea aún está por desvelar, así que permaneceremos atentos al tema durante los próximos meses.

Más información | Sitio oficial

Primero nos centramos en conocer lo más profundo de Internet, luego nos acercamos a la web para estar al tanto de los navegadores más utilizados y otros detalles sobre el funcionamiento del medio.

Terminamos esta serie sobre el estado de Internet conociendo los principales usos que le damos a la red de redes. Es el momento de descubrir qué hacemos, qué buscamos y a qué dedicamos nuestra banda ancha (o estrecha).

Así gastamos nuestra conexión

Atrás quedaron los tiempos en los que la mayor parte de la conexión se invertía en webs. Hoy en día este dato está tan repartido que cuesta incluso encontrar un líder. La red sirve para cosas tan diferentes que ninguna utilidad en concreto supera el 30%.

Al margen del sorprendente dato de Netflix (que lidera EEUU en horas puntas con un 29,7%), BitTorrent se quedaría con algo menos de un tercio del tráfico total (28,4); algo por encima del 18% que se queda en HTTP y el 12 perteneciente al portal de vídeo más popular, YouTube.

¿Y todo lo demás? P2P, juego online, otros tipos de streaming, Flash y un largo etcétera hasta llegar al 100%. No todo es vídeo en alta definición. En un mundo tan cambiante como el de las nuevas tecnologías, no hay año que alguien no anuncie una nueva herramienta destinada a matar a la anterior, pero algunas se mantienen en pie.

Es el caso de los correos electrónicos. Su funeral fue cantado hace años, pero lo cierto es que se enviaron 107 billones de emails en 2010. No hay excusa para decir que están de capa caía si nos fijamos en que son casi un 20% más que el año anterior.

Lo mismo ocurre con los blogs, teóricamente con el ascenso de las redes sociales, pero siguen ocupando una buena parte de la red, especialmente gracias a la ingente cantidad de imágenes que reciben. Sitios como Tumblr han sabido ver el movimiento y sacarle partido.

El futuro está en las redes de alta velocidad

Si bien es cierto que hay servicios sencillos que siguen manteniendo un importante uso, lo cierto es que su consumo de banda ancha es muy pequeño en comparación con nuevas posibilidades como el juego online o, especialmente, el streaming.

La retransmisión de vídeo hace unos años era impensable y ahora podemos hacerlo con una calidad más aceptable y que sin duda alguna crecerá. Ya es posible ver una película al mismo tiempo que la descargamos y para que cada vez las opciones se amplíen, las conexiones deben hacer lo propio.

Así lo pensó Google y se puso manos a la obra con con sus redes de alta velocidad en Kansas City. Comenzaron hace apenas algunos meses y rozan el Gigabit de velocidad por segundo. Es mucho, sí, pero nada comparable con la transferencia de datos que necesitaríamos para cumplir objetivos de ciencia ficción.

El ser humano sigue estando muy por encima de los ordenadores en cantidad de información. Para hacernos una idea, si utilizásemos esa conexión ultra-rápida de Google e incluso asumiendo que un bit es igual a un átomo (lo cual es falso) tardaríamos más de un billón de años en transferir toda la información que corre por nuestro cuerpo. Mientras tanto, seguiremos mirando el correo.

Más de una vez os hemos hablado en Anexo M de Steam y de servicios similares como ONLive o Gaikai. Con los avances en conexiones de banda ancha, muchas empresas han hecho negocio ofreciendo la posibilidad de jugar a los últimos videojuegos del mercado en streaming. Estos servicios permiten, en otras palabras, echar una partida a Crysis2 o a la última versión de Medal of Honor simplemente pagando una cuota y sin necesidad de comprarlo e instalarlo en nuestro PC.

Las tiendas que venden videojuegos en formatos físicos tienen que estar resintiéndose de todo esto y, de hecho, algunas cadenas ya comienzan a mover ficha. Una de las franquicias más populares a nivel europeo, Gamestop, podría estar a punto de lanzar su propio servicio de videojuegos en streaming.

Juegos online de consola

Según explican en Eurogamer, lo mejor del servicio online de Gamestop es que no comenzaría ofreciendo juegos de PC, sino títulos de las consolas Xbox 360 y PS3. La posibilidad de poder jugar a sus juegos favoritos de consola desde cualquier dispositivo conectado es algo muy atractivo para cualquier jugador de consola.

Recientemente, Gamestop compró la compañía de software Spawn Labs, especializada en contenidos en la nube y, más concretamente, en streaming de vídeo. Al parecer, Gamestop también está en conversaciones con compañías editoras para que, en el momento del despliegue, los juegos de PS3 y Xbox 360 también puedan ser jugados desde teléfonos móviles con conexión a internet o tablets.

Hasta el momento no se conoce en qué estado están esas negociaciones, pero la aparición de un servicio como Steam u ONLive en dispositivos móviles podría suponer un durísimo golpe para los juegos en estas plataformas. De momento, OnLive ya ha anunciado que para finales de este año ya estará en disposición de ofrecer juegos en alta definición 720p. La iniciativa es buena, aunque la subida de resolución podría suponer un problema de transferencia para las conexiones a internet menos potentes.

El servicio online de Gamestop entrará en beta en estos meses y podría estar disponible a lo largo de 2012. La cadena de tiendas parece más que dispuesta a entrar en este negocio, incluso con malas artes. Recientemente, Gamestop ha protagonizado un desgraciado incidente al ser sorprendida mientras retiraba cupones del servicio de juego OnLive de las copias del videojuego Deus Ex Human Revolution. La compañía se ha defendido alegando que no existía ningún acuerdo entre ella y ONLive para la promoción de su servicio, pero el detalle de vender juegos abiertos a los que se les ha extraído los cupones de descuento queda ahí.

EA se apunta al streaming

Que los videojuegos en la nube son el futuro es algo que ya queda patente también para las empresas editoras como Electronic Arts. La compañía ha lanzado recientemente su propio servicio de juego en streaming, denominado Origin. Al ser editora, la compañía tiene la posición perfecta para extender su plataforma online dotándola de juegos exclusivos.

La cara mala de la noticia es que EA también está siendo criticada por algunas prácticas como la necesidad de instalar Origin para jugar al reciente Battlefield 3. La compañía también es sospechosa de ser demasiado celosa con los datos que recopila de los usuarios de su nueva plataforma.

Estamos, sin duda, en un momento excepcional para el videojuego online y no habrá que esperar mucho antes de que podamos elegir si queremos copia física o streaming en todos y cada uno de los nuevos lanzamientos de nuestra plataforma favorita.

Aunque ya contamos con varios servicios patrios, lo cierto es que los principales servicios de streaming de vídeo nos vienen desde fuera. Si además nos centramos en los de pago por contenidos (es decir, videoclub online) las principales opciones que nos vienen en mente son Voddler y Netflix (con permiso del excelente Filmin).

De Voddler ya hemos hablado en una ocasión e incluso han respondido a nuestras preguntas. El servicio de origen nórdico ya se está asentando en nuestro país y esperan finalizar el traslado en los próximos meses. De momento, el catálogo es mejorable.

Netflix también tiene entre sus planes venir a España en enero y, aunque lo hará más tarde, cuenta con la gran ventaja de ser un producto de fama enorme y con un buen apoyo de distribuidoras detrás. Eso vamos a descubrir en el siguiente análisis: Netflix a fondo.

Los números de Netflix

Netflix nació hace muchos años, pero realmente el salto lo dio en el momento en el que cambiaron su estrategia de un videoclub por correo ordinario a un servicio online. Su aceptable catalogo, velocidad, calidad y sobre todo su precio (tenía tarifa plana) le hicieron crecer como la espuma.

En apenas dos años ha pasado de tener la mitad de suscriptores que Comcast (la competencia) a superarles. Hoy en día es responsable ni más ni menos que del 61% del mercado del vídeo bajo demana en Estados Unidos.

Las cuentas están bien saneadas, desde luego, pero lo realmente impresionante es su influencia. Por ejemplo, sorprende que el servicio ocupe en hora punta el 30% de todo el tráfico de Internet en norteamérica. Es decir, lo mismo que todas las páginas web HTML y YouTube juntos.

Para llegar a semejantes números el objetivo ha sido acaparar el salón trasladando Netflix a todos los dispositivos susceptibles de ser utilizados para ver cine y series. Uno de los datos más característicos es que el ordenador es superado por PlayStation 3 y por Xbox360 para utilizar Netflix.

Si tenemos en cuenta que la cuota de PCs (o Mac) es muy superior a la de las videoconsolas, podemos intuir que han cumplido el reto de apropiarse de la televisión más grande la casa. Aquella que sirve para ver contenido a máxima calidad.

Pero no sólo de alta definición se vive, sino que lo más importante es tener un buen contenido que ver. No nos quedaremos cortos con los más de 50.000 títulos que ya incluyen, pero si por cualquier motivos nos ocurre, ya tienen pensada una inversión de 1.000 millones de euros para no dejar de crecer.

Sin embargo, aunque toda esta fortaleza ayuda a la hora de conseguir acuerdos, parece que las complejas regulaciones de derechos de autor pueden complicar a la compañía la creación de un buen catálogo en nuestro país. Esperemos que cuando llegue lo haga por la puerta grande. Podría ser un buen regalo de navidad.

Infografía | GigaOm

Este mes de julio se cumplirán dos años del lanzamiento de Voddler, sistema llamado a convertirse en el Spotify del cine y la televisión. Su funcionamiento en los países nórdicos es todo un éxito, y tras una larga espera se ha confirmado que próximamente estará también disponible en nuestro país.

Este sistema de vídeo bajo demanda nos permite disfrutar de un inmenso catálogo de películas, series y documentales, pudiendo visualizar casi todo de forma gratuita, y solo un pequeño porcentaje en alquiler. Desde su cliente, disponible tanto en Windows como en Mac, podremos acceder a todo este contenido muy pronto.

Por ahora ya se pueden pedir invitaciones para Voddler, cuya apertura de puertas en nuestro país es inminente. Para conocer mejor todos los detalles de este esperado desembarco, hemos tenido oportunidad de entrevistar a Anders Sjöman, miembro del equipo sueco de desarrollo, quien nos ha desvelado importantes cuestiones.

Voddler en España: todos los detalles

Actualmente tenemos más de 70.000 personas en lista que ya han solicitado su invitación. La idea es enviar las primeras invitaciones a los usuarios que la hayan solicitad antes de que termine el mes de junio. Las invitaciones darán acceso a la versión pre-lanzamiento, una versión en pruebas que contará con un catálogo inicial de cerca de 50 películas gratuitas, que se irá actualizando durante todo el verano. Cuando abramos con los primeros “testers”, la plataforma no dispondrá de la opción de alquiler y estará traducida sólo parcialmente.

Durante el verano queremos ajustar y completar la versión, con la ayuda de nuestros primeros miembros y poder lanzar la versión definitiva y en abierto, en otoño.

El objetivo de catálogo que tenemos es, por supuesto, ofrecer en España los cientos de títulos que ya ofrecemos en Escandinavia. El catálogo de la versión pre-lanzamiento contará con un número limitado de títulos (unas 50 películas aproximadamente) que se actualizará durante todo el verano. Después continuaremos ampliando el catálogo cada día, cada semana, cada mes, como siempre hacemos. Respecto a los acuerdos de contenidos, estamos terminando de cerrar acuerdos con los principales estudios de Hollywood, con los que ya trabajamos en el mercado de Escandinavia. También estamos completando acuerdos con las distribuidoras en España, y así podremos ofrecer todavía más títulos en nuestro catálogo.

Sí, el catálogo consistirá en películas en versión original con subtítulos y también dobladas a español. Y así es, puede elegir tú mismo la versión que quieres ver.

Que el 80% de nuestro catálogo será gratis es seguro. Respecto a las tarifas para las películas de alquiler, todavía se tienen que fijar.

Para poder disfrutar de películas en Voddler se necesita una conexión mínima de 3.5 Mbit/s. Para una descripción completa de los requisitos técnicos, puedes consultar este enlace.

Voddler y el nuevo modelo de distribución online

La respuesta corta es sí, y la respuesta un poco más larga es que la estructura de Internet de cada país se diferencia entre sí dependiendo de los routers utilizados, el backbone, los hubs y las spokes-structures, etc. Además, las last meter-connections en los dispositivos de los usuarios son también de velocidad variable. Lo que podemos decir de nuestros estudios es que la estructura de Internet en España, soportará muy bien nuestra solución streaming.

Nuestra solución descentralizada de tipo colaborativo que hemos desarrollado, permite que la película en Voddler no se envíe en streaming desde nuestros servidores, sino que se envía a partir de otros clientes de Voddler que ya han visto la película, requiriendo menos ancho de banda que una solución streaming CDN. Sin embargo, nunca se sabe hasta que no se prueba completamente: esta es la razón técnica por la que empezaremos con una versión pre-lanzamiento con invitaciones, y poco a poco vamos a ir ampliando el servicio en contenido y usuarios.

Después de poco más de un año desde que estrenamos la versión abierta y definitiva de Voddler, tenemos más de un millón de usuarios en cuatro países: Suecia, donde empezamos, Noruega, Dinamarca y Finlandia. Preferimos reservar el número actual de visionados de películas gratuitas y el número de pases de películas en alquiler, -cifras que seguimos muy de cerca- para nosotros. Sin embargo, podríamos decir que el número de pases de películas vistas a la semana se cuentan en cientos de miles.

Lo que necesitamos es mucho menos que un servicio de vídeo bajo demanda tradicional; necesitamos muchísimos menos servidores centrales y capacidad de almacenamiento, teniendo en cuenta que tanto el contenido como el streaming reside en los equipos de nuestros clientes.

Efectivamente. Por ahora, tenemos disponible la aplicación para iPhone que ha tenido una muy buena acogida y en estos momentos trabajamos en las aplicaciones para iPad, Android y Symbian que lanzaremos durante el verano.

Desde nuestro punto de vista, Netflix es un buen compañero en el negocio del que inspirarse, teniendo en cuenta que coincide con nuestra filosofía de “competir con lo gratis”. Lo más importante es que se ofrezca un buen servicio, con buenos títulos y la gente quiere usarlo. Hay mercado para todos.

Muchas gracias a Anders Sjöman por su atención y a los miembros de Voddler España por su atención. Estamos deseando que les vaya genial en su llegada a nuestro país.

Sitio oficial | Voddler