Normalmente si hablamos de conexión a Internet no estamos refiriendo a ordenadores de escritorio, portátiles, teléfonos a través de banda ancha móvil o los recién nacidos tablets. Hasta aquí no se ha dicho ninguna mentira, pero lo que propone el Internet de las cosas es que ampliemos el concepto.

Poco a poco la red va llegando a aparatos que inicialmente no parecen necesitarlo, pero que pueden ayudarnos en la vida diaria. ¿Qué pasaría si pudiésemos encender la calefacción a través Internet antes de llegar a casa?

¿Internet en todos los objetos?

Suena a ciencia ficción, pero no lo es tanto. Internet de las cosas es en realidad Internet en las cosas. Se trata de trasladar toda la información que tenemos en la red de redes a los objetos más rutinarios. Si pensáis que esto es cosa del futuro, estáis equivocados.

De acuerdo, ya sabemos que estará en todos los sitios. Pero…¿en qué nos ayudará? Quizás nos ayuda conocer qué se puede hacer incluso con la tecnología disponible. Servicios que ya se ponen en práctica, algunos verdaderamente increíbles.

¿Cuáles son sus posibilidades?

Seguro que muchas más de las que inicialmente somos capaces de plantear. Que un sensor avise por Internet al granjero cuando una de sus vacas está enferma o embarazada, poder controlar los signos vitales de nuestro abuelo a distancia o hacer que la cafetera se encienda media hora más tarde cuando nos hayamos levantado con 30 minutos de retraso son sólo algunos de los ejemplos, pero no deja de crecer.

He llegado a tantos sitios que a finales de este mismo año 20 casas corrientes generarán tanta cantidad de información como toda la web que había en 2008. Basta con pensar en nuestra televisión de cientos de canales o las cámaras de seguridad para darse cuenta de que no estamos diciendo ninguna locura.

Más aparatos conectados que seres humanos

Ya tenemos unos cuantos ejemplos y seguimos creciendo. Tanto, que en 2020 se espera que haya más de 20 mil millones de objetos conectados. Ni que decir que esto son más que la cantidad de personas sobre la tierra. Sin embargo, ya se han tomado precauciones para que esto no genere problemas.

El mejor ejemplo para estar seguros de que casi todo estará interconectado son las modificaciones que se han hecho (y se siguen haciendo) en el protocolo IP para dar cabida a tanta cantidad de aparatos. Si el IPv4 se nos ha quedado corto, el nuevo IPv6 daría para crear 100 direcciones por cada átomo de planeta. Parece suficiente, ¿no?

Las limitaciones tecnológicas tienen a ser cada vez menores; ahora el límite lo pone nuestra imaginación.

Vía | Cisco

Recientemente hemos visto como si cambiamos nuestro router por un modelo de los que se venden en tiendas podemos mejorar mucho la calidad de recepción de nuestro ADSL, así como la potencia y direccionalidad de nuestra red WiFi.

Desgraciadamente, hay veces en las que ni el mejor de los routers puede hacer milagros. Si nuestra casa es muy grande o tiene una estructura un poco enrevesada, con pasillos, recovecos, escaleras y muchos tabiques podemos encontrarnos con que la señal de nuestro router no llega a todo el hogar. Si eres de los que tienes este tipo de problemas, aquí te ofrecemos varias alternativas.

Cambiar la antena

A veces incluso no hace falta que la distancia sea muy larga. Algunos materiales de construcción son especialmente antipáticos para las redes WiFi y en pocos metros podemos perder totalmente la señal. En otros casos, simplemente, el pasillo es demasiado largo y da demasiadas vueltas, con lo que la señal del WiFi no rebota adecuadamente en las superficies y se acaba perdiendo.

Antes de empezar a rascarnos el bolsillo, nuestro primer consejo es intentar mover, en la medida de lo posible, la posición del router. A veces basta con ponerlo en una posición más elevada o en mover barreras como muebles que tenga delante para que la calidad de la señal mejore ostensiblemente.

Si esta medida falla, una primera solución económica puede pasar por instalar una nueva antena. Los Routers suelen tener antenas externas que se pueden poner y quitar a rosca. Las antenas que vienen con los modelos de operadora no suelen superar los 2Db. Si las cambiamos por otra de 4, 6, 7 u 8Db ganaremos mucho en calidad de señal.

Lo mejor para no liarnos con el cambio de antena es llevar a la tienda de electrónica la antena original y, por si acaso, llevar apuntado el modelo de router que tenemos.

Instalar un repetidor

Hay que tener en cuenta que no todos los Routers tienen antena externa o, si la llevan, no todas pueden desmontarse. En este caso toca tirar de plan B y hacerse con un repetidor de WiFi. Estos pequeños dispositivos recogen la señal inalámbrica de un punto donde llegue con poca potencia (tiene que llegar, algo, eso sí) la amplifican y la vuelven a emitir.

En la práctica, es como tener dos routers. Los repetidores, eso sí no permiten conectar más dispositivos o hacer que internet vaya más rápido. Simplemente rebotan la señal para que pueda llegar más lejos.

La ventaja de los repetidores WiFi es que no son tan caros como un nuevo Router y no necesitan configuración. Basta con enchufarlos y pulsar un botón.

Instalar un sistema PLC

Seguimos subiendo en ruta ascendente de precios para llegar a la solución definitiva si nuestra casa es demasiado enrevesada o las paredes tiene capas de plomo. Se trata de los sistemas PLC o Powerline Communications. Como ya os hemos explicado en este otro post, los PLC son adaptadores que convierten la red eléctrica de la casa en una red ethernet. Su funcionamiento no puede ser más sencillo. Enchufamos uno a la red y al router mediante cable.

Después, en la zona de la casa donde no llega la señal WiFi, buscamos un enchufe y enchufamos el otro PLC. El truco aquí es hacernos con un modelo de PLC que emita red WiFi propia. Aparte de la salida de red Ethernet, que nunca viene mal para un portátil, los PLC WiFi también emiten su propia red protegida y encriptada a la que podemos acceder como si fuera una segunda red con la contraseña que elijamos.

Los PLC Wifi suelen ser accesorios a los PLC normales, que ya cuestan en torno a los 60 o 70 euros el juego de dos, por eso los hemos dejado para el final en esta lista de soluciones a la mala calidad de la señal WiFi.

Los Routers son los grandes olvidados del mundo de las nuevas tecnologías. Generalmente, los operadores de banda ancha como Jazztel se encargan de proporcionar el equipo necesario para conectarte a internet desde tu casa u oficina.

La mayor parte de estos equipos están testeados y programados para funcionar con la conexión que contratas, por lo que basta enchufarlos a la red para que funcionen. Igualmente, el hecho de que la operadora los proporcione sin coste paa el usuario hace que muchas personas ni se planteen comprar un equipo por su cuenta. ¿Merece la pena comprar un Router libre? Eso, como todo, depende de qué uso hagas de tu ADSL.

Complicados de configurar

Antes de empezar hay que recalcar lo que hemos comentado de que las compañías proveedoras de internet dan sus routers preconfigurados. Al final, un Router no se diferencia tanto de un teléfono móvil. Si compras un terminal subvencionado con una operadora, la empresa se habrá encargado de configurar el dispositvo para que funcione perfectamente con sus líneas. Encender y listo.

Si, en vez de recurrir a lo que te ofrezca la operadora, compras un móvil libre, para empezar te gastarás bastante más dinero. Es perfectamente normal que un buen router pueda costarte alrededor de 100 euros en el mercado libre.

El segundo problema es que los fabricantes no suelen introducir los datos de conexión de ningún oerador y hay que realizar esta tarea manualmente. Huelga decir que un Router no es precisamente un teléfono móvil. La cantidad de datos, cfras y elementos de configuración que hay que conocer e introducir correctamente en el menu del Router puede ser muy larga.

Los Routers comprados, en definitiva, no son un elemento fácil de configurar ni barato. Entonces, ¿cuáles son sus ventajas?.

Ventajas de un router libre

La primera ventaja es una cuestión de cifras. Los Routers que vienen con tu conexión y los que puedas comprar no se diferencian mucho en cuanto a la velocidad que consiguen sacarle a la conexión a internet, pero esta velocidad no sólo depende de los Mbps que llegan a tu hogar. Por el camino hay muchos más factores que inciden en la velocidad.

Esto es especialmente aplicable a las conexiones mediante WiFi. Las redes inalámbricas de los routers estándar no siempre soportan los últimos estándares de conexión, o su potencia no es capaz de llevar la señal a puntos muy lejanos de la casa, obligadonos a instalar soluciones alternativas. Los mejores routers inalámbricos no diseminan la señal en todas direcciones, sino que son capaces de detectar los dispositivos conectados a la red y direccionar la señal hacia ellos mediante grupos de varias antenas. Además, balancean la carga de datos en función de las necesidades de cada dispositivo para que unos no roben excesivo ancho de banda a otros.

Lo que hay que mirar

Si somos de los que sólo vamos a conectar un ordenador y algún que otro dispositivo inalámbrico como móviles, tabets o un portátil a la red, los routers con los que nos equipa la operadora son más que suficientes. Si, por el contrario, tenemos decenas de cacharritos conectados en casa, vivimos en el seno de una familia numerosa e hiperconectada, o tenemos una pequeña oficina, los routers libres pueden sernos de mucha ayuda.

Aparte de su compatibilidad con los distintos protocolos que necesitemos (la mayor parte de ellos lo son), es importante mirar en un router su capacidad de conexión. Físicamente, los routers tienen un número limitado de puertos de red ethernet. Cuatro puertos pueden parecer muchos pero bastan un PC y un par de consolas para que podamos vernos escasos. Otro tanto ocurre con las conexiones móviles, que no son infinitas. Conviene mirar qué número máximo de dispositivos pueden conectarse a la red WiFi.

Tembién está bien comprobar si podemos conectar dispositivos como discos duros o impresoras a puertos USB o Ethernet para compartirlos en red. Visto esto, las especificaciones de un router son tan vastas como uno quiera profundizar en ellas. Los expertos de foros relacionados con la telefonía e internet son nuestros mejores aliados a la hora de elegir si necesiamos unas especificaciones muy concretas para nuestro dispositvo.

Una de las quejas más habituales por parte de los usuarios de internet es la diferencia que suele existir entre la velocidad contratada con el operador de telefonía y la velocidad real. Esta brecha, que en algunos operadores puede llegar a ser abismal, depende de muchos factores como el volumen de tráfico en cada momento, la instalación de ADSL del hogar, o la localización geográfica.

La solución a las diferencias de velocidad podría estar cerca y llega de la mano del Alcatel-Lucent FP3, un chip enrutador sobre IP de alto rendimiento pensado para que los operadores puedan gestionar intensos volúmenes de tráfico con menos coste y más eficiencia energética.

400 Gigabits para repartir

El FP3 es capaz de soportar una velocidad de transmisión de hasta 400 Gigabits por segundo, lo que supone cuadruplicar la capacidad de las redes actuales y dos veces más rápido que los mejores chips actuales.

Por supuesto, esto no significa que nuestras conexiones vayan a funcionar a 400 Megabits, pero sí que los operadores tendrán más fácil la complicada labor de dar a cada cliente la velocidad real que contrate en su tarifa independientemente de los problemas técnicos o la saturación de la red.

Javier Martín, director de tecnología IP para España y Portugal de Alcatel-Lucent, matiza que la velocidad del ADSL actual está limitada por la capacidad de los cables de cobre utilizados en telefonía. El chip FP3 no puede forzar al cobre a ir más rápido, pero sí garantizar la velocidad de conexión contratada. La revolución que supone el FP3 se notará más en las redes de fibra, donde el chip de Alcatel-Lucent si puede permitir superar los 50Gbps actuales.

Un cambio necesario

La llegada del FP3 es ya muy necesaria. El progresivo incremento del volumen de datos debido a las transmisiones de vídeo exige una mejora constante en las redes para evitar su colapso. Por otro lado, el FP3 es plenamente compatible con el nuevo sistema de direccionamiento IPv6, lo que garantiza el futuro de las conexiones y todo un nuevo mundo de posibilidades cuando se implante definitivamente este nuevo protocolo.

El chip FP3 también permitirá a las operadoras ofrecer conexiones simétricas con mayores garantías. En otras palabras, será más fácil que nuestras tarifas de ADSL tengan la misma velocidad de bajada y subida. Esta característica es cada vez más demandada por los usuarios, cuyas necesidades de subir archivos se incrementan cada vez más.

Aparte de un bajo coste, el Chip FP3 también reduce hasta en un 50% el consumo eléctrico, lo que también se traduce en uns redes del futuro más sostenibles y ecológicas.

Not made in China

El Chip FP3 estará disponible para los operadores a finales de este año. Desde Alcatel-Lucent se han mostrado muy celosos de la ventaja que el FP3 poporciona a la compañía en el mercado de redes. Tanto es así que la compañía ha decidido no producir el chip en China para reducir el riesgo de que sea copiado y producido bajo otra marca en un plazo breve de tiempo.

La potencia del FP3 le permitirá dar soporte a 70.000 flujos simultáneos de vídeo de alta definición, 8,4 millones de sesiones cloud o 46.000 publicaciones de fotos en Facebook, por dar algunas cifras.

Los primeros routers tipo Edge que llegarán con este nuevo chip soportarán 100, 40, o 20 conexiones 10G según modelo. El lanzamiento pone a Alcatel Lucent en una posición privilegiada para arrebatar el liderazgo del sector de redes profesionales a Cisco, actual número uno del mercado.

Las velocidades de línea de cada uno de estos productos son de 10 megas, 7 megas, 3 megas y 1 mega, y con velocidades de subida de entre 640 y 320 Kbps, adaptándose así a las necesidades de cada cliente de una forma más flexible. Durante los seis primeros meses, el precio común para todas estas velocidades será de 19,95 euros al mes, más router Wi-Fi.

Pasado ese plazo, los precios de las mensualidades para este servicio de ADSL indirecto serán de 29,95 euros al mes en el caso de 10MB/320Kbps y 7MB/640Kbps, y de 27,95 euros en el caso de 3MB/320Kbps y 1MB. Por su parte, el precio de la cuota mensual de línea con tarifa plana de llamadas es de 13,95 euros al mes.

Los servicios adicionales como contestador o servicio de llamadas son totalmente gratuitos, y ahora gracias a la facturación única, disponible en todo el país, Jazztel pretende ofrecer un servicio más económico y flexible para sus clientes.

El acceso a los pares de cobre que llegan a nuestros hogares se puede realizar de dos formas: el acceso directo y el indirecto. En el acceso directo el operador conectaría el par directamente a sus equipos proporcionando la ADSL con su propia red. En el acceso indirecto el operador alquila a Telefónica el servicio que presta al usuario final. Vamos a profundizar un poco más en ambos conceptos.

Como hemos comentado antes en el acceso directo el operador conecta el par de cobre que llega desde la casa del usuario con sus propios equipos (DSLAM). Esto lo puede hacer de varias maneras:

• Acceso desagregado compartido: En esta modalidad el operador ofrece el ADSL mientras la línea de teléfono queda a cargo de Telefónica. Esto es posible debido a que se transmite a distintas frecuencias ambos servicios siendo necesario para separarlos la colocación de spliters en la central.
• Acceso completamente desagregado: El operador ofrecerá todos los servicios al usuario final.

Para ofrecer este servicio es necesario que se cumplan ciertas condiciones:

• Servicio de coubicación:Es necesario tener un espacio adecuado para que los operadores puedan instalar en las centrales sus equipos y repartidores.
• Servicio de tendido de cable interno/externo: Este servicio realiza la conexión de grupos de 100 pares entre el repartidor de Telefónica y el del operador, ya sea en modalidad completamente desagregada o compartida, caso en el cual se instalan aquí los spliters.
• Servicio de entrega de señal: Se realiza la conexión de los equipos de los operadores con su propia red.
• Servicio de Prolongación del Par: Se alquila a Telefónica los hilos de cobre que van desde la central hasta nuestro hogar que a su vez irán conectados directamente a los equipos del operador.

Para comenzar a solicitar desagregación de pares un operador debe tener disponibles en la central los tres primeros servicios antes mencionados que se solicitan por central. De esta manera cuando un operador accede tiene opción a prestar servicios a todos los números asociados a la central. En la actualidad existen más de 1000 centrales abiertas a OBA.

En el acceso indirecto el operador contrata a Telefónica directamente el servicio que se ofrece al cliente final. El operador no puede ofrecer sus propias modalidades de ADSL y tiene las que facilita Telefónica. Para ello se agrupan en puntos de acceso indirecto (PAI) las conexiones ADSL de varios operadores. Esta modalidad se utiliza para complementar la cobertura cuando no existe la posibilidad de tener los equipos en la central. La entrega de estos servicios se puede realizar de dos formas:

• ATM (servicio GigADSL): Es un servicio mayorista regional y se divide en 109 demarcaciones. Para tener cobertura nacional el operador deberá tener un punto de acceso indirecto en cada demarcación.
• IP: Servicio mayorista nacional. Se produce la acumulación en un único punto (PAI-IP) para todo el territorio nacional.

Para poder solicitar el servicio de acceso indirecto es necesario contratar el puerto de PAI, en cualquiera de sus dos modalidades ATM o IP, y el servicio de entrega de señal para conectar la señal a la red del operador.

Existe una última opción de servicio, denominado “nacked”. Es una opción de acceso desagregado compartido en el cual no es necesario tener activada la línea de voz con Telefónica. En el documento OBA viene definido como acceso compartido tras baja de servicio telefónico. Lo utilizan operadores que tienen infraestructura en centrales telefónicas y ofertan servicios ADSL como si se tratara de servicios desagregados ya que el cliente no recibe factura de línea de teléfono.

Todos estos servicios tienen unos costes de alquiler y mantenimiento que está regulado en la OBA, y cualquier problema que afecte a esta parte alquilada se debe trasladar a Telefónica para que la resuelva. Para ello existen unos acuerdos de servicio entre la principal operadora y los operadores que deben cumplir para dar un buen servicio al cliente final.

En AnexoM | Cómo es una central telefónica por dentro (I)

Este hecho determina que factores influyen para que los valores teóricos no coincidan con los obtenidos en la práctica. Los principales factores a tener en cuenta son los de atenuación, señal-ruido y las características eléctricas de cada par de cobre. Cada uno de ellos es responsable de no poder alcanzar la máxima velocidad de navegación.

• Atenuación: Cuando se transmite una señal eléctrica a un cable esta pierde intensidad debido a la resistencia que ofrece el cobre a la transmisión a medida que va recorriendo el cable. Por lo tanto, a mayor distancia recorrida menor es la intensidad con la que llegará la señal. A esto se une que la señal se transmite en una frecuencia determinada, normalmente hasta 2,2 MHz. Para una mayor velocidad de transmisión, se transmite en unas frecuencias más altas que son, a su vez las que sufren una mayor atenuación.
• Relacción Señal-Ruido (SNR): Es un parámetro que define el operador que nos facilita la ADSL y es un factor de seguridad entre el nivel de ruido de la línea y la potencia de emisión. Por ruido de línea entendemos el porcentaje de interferencias de la línea. Para conseguir una mayor potencia de emisión se reducen el número de frecuencias lo que a su vez provoca que disminuya la velocidad. Un SNR más alto genera una línea ADSL con un menor número de errores y por lo tanto un enlace más estable. Con lo cual al final hay que llegar a un equilibrio entre estabilidad y velocidad.
• Características eléctricas de cada par de cobre: Este es un factor que influye directamente en los otros dos y que podríamos definir como un factor físico. No todos los pares de cobre tienen el mismo calibre, ni trenzado, aislamiento o conexión, ni están expuestos a las mismas condiciones externas. Todos estos factores afectan a la línea generando una mayor atenuación en la transmisión y un mayor ruido.

Por lo tanto y para resumir diremos que en la líneas ADSL hay que llegar a un compromiso entre velocidad y fiabilidad y que este depende de factores como atenuación o la relacción de señal ruido así como de los factores físicos determinados por el propio cable por el que se transmite la señal. Por todo esto uno de los factores a tener en cuenta para poder contratar un ADSL de 20 megas es la distancia de tu hogar a la central telefónica que marcará el nivel de atenuación y con ello condiciona la velocidad que te puede ofrecer tu proveedor.

En AnexoM | ¿Por qué la velocidad del ADSL depende de la distancia a la central?

En este blog ya os hemos explicado desde dentro algunas de las muchas fases que se dan en el proceso de conexión a la Red de redes para cada uno de nuestros hogares, lo cual sin duda os ayudará a comprenderlo un poco más. ¿Queréis saber más de todo esto? Pues hoy voy a explicaros dos conceptos no muy conocidos, pero sí muy interesantes: el Interleave y el Fast-Path.

Estos términos hacen referencia a los dos tipos de trayectos que pueden seguir los datos cuando son procesados para su envío, tanto en el lado del cliente como del servidor. Interleave corresponde a un trayecto de latencia de datos entrelazados y Fast-Path corresponde a una trayecto de latencia de datos rápidos.

En el primero de ellos, el denominado Interleave, el emisor realiza un entrelazado de los datos a transmitir, esto es, altera su orden real para que luego se reordenen en el receptor. Esta técnica permite combatir la aparición errores, pues si se produce algunta interferencia durante la transmisión, ésta afectará a porciones pequeñas de datos separadas entre sí, en lugar de a series largas de datos.

Sé que esto puede sonar un poco lioso, pero seguro que lo entendéis mejor con un ejemplo:

• Si yo quiero transmitir la frase “el veloz murciélago hindú” sin entrelazara, y se produce una intereferencia que dure entre el caracter número 8 y el 11, al receptor llegará “el veloxxxxrciélago hindú”.
• En cambio, si esa misma intereferencia afecta a una versión entrelazada, al reordenar el receptor, tendrá los cinco caracteres de error repartidos, siendo mucho más comprensible el mensaje para éste: “ex velxz murciélxgo xindú”.

Obviamente, este ejemplo que os he dado es tan sencillo que no demuestra realmente la eficacia de un entrelazado realizado a grandes cadenas de datos, pero en cualquier caso servirá.

¿Cuál es la pega que presenta esta modalidad? Pues que para realizar el entrelazado es necesario producir un retardo en la conexión, debido a que durante el proceso de “barajado” los datos quedan almacenados en una memoria temporal. El retardo introducido en un solo sentido de la comunicación puede variar entre 8 y 32 m.

En cambio, el Fast-Path no realiza entrelazado alguno, eliminando por completo ese retardo producido y convirtiéndose en una vía mucho más rápida. ¿La pega? Pues supongo que ya os la estaréis imaginando: es más suceptible a presentar errores en la comunicación por lo que ya he explicado anteriormente.

Sobre el papel es posible emplear ambos trayectos de manera simultánea, pero a la hora de llevar las conexiones ADSL a la práctica sólo se aplica uno de ellos, eligiendo entre uno u otro según sea más interesante.

Así pues el uso del modo entrelazado se destina a aplicaciones donde la minimización de errores tenga preferencia sobre cualquier retraso, como por ejemplo navegación tradicional, descargas o vídeo bajo demanda. Por su lado, el modo Fast-path es óptimo para aplicaciones que requieran un retardo mínimo aun con fallos, como videoconferencias, VoIP o juegos on-line.

Naturalmente, esta operación tiene sus consecuencias, y a no ser que ese filtrado se deshaga (para lo cual no basta con un Control+Z), las señales no podrán ser procesadas y tratadas en condiciones por parte de nuestro proveedor. Esta segunda parte del proceso tiene lugar en la central telefónica que nos abastece directamente de servicio a nuestro domicilio.

Una vez que la señal llega, por medio del bucle de abonado, desde nuestro hogar a la central, un splitter se encargará de separar nuevamente la señal en datos (ADSL) y voz (POTS), para que éstos pueda seguir avanzando hasta las siguientes etapas de la cadena que les corresponden: el DSLAM en el primer caso y las centrales de conmutación en el segundo.

Las “entrañas” de un Splitter

Como ya comenté el otro día, el filtrado que se realiza en este proceso es de tipo paso-bajo, lo cual implica que una vez aplicado, se atenúan todas las frecuencias por encima de un determinado umbral, dando paso únicamente a las que quedan por debajo. Bueno, eso es lo que haría un filtro paso-bajo ideal, pero al aplicarlo con circuitos reales, la cosa cambia.

Será por tanto necesario que estos filtros reales dispongan de un diseño que garantice la mayor precisión y fiabilidad, reduciendo en todo lo posible las imperfecciones derivadas de no poder tratar señales en condiciones ideales.

Teniendo en la central ya las famosas dos señales claramente separadas, éstas irán a un destino diferente para su procesado, como ya he mencionado antes. En el caso de la voz, su siguiente etapa será la central de conmutación, en las cuales se realiza el trabajo que posibilita la interconexión de todas las llamadas telefónicas realizadas.

Por su parte, el camino tomado por la señal de datos le llevará hasta el DSLAM (Digital Subscriber Line Access Multiplexe), equipo que realiza una multiplexación, esto es, toma distintas señales y las agrupa para que puedan viajar por un mismo canal. A partir de esta etapa, el proceso de telecomunicación aún tiene mucho más camino que recorrer, pero eso ya lo trataremos en otro momento.

Hoy voy a pasar a explicaros un proceso fundamental en el funcionamiento de la tecnología ADSL: el filtrado de la señal. Y es que una de las bases para conseguir que estas conexiones alcancen una mayor velocidad que los ya olvidados modems telefónicos que nos impedían habla por teléfono cuando estábamos conectados (¿lo recordáis?), es que hacen que el tráfico de datos circule por una banda de frecuencia superior al de las conversaciones telefónicas (las cuales se situán entre 300 Hz y 3,8 KHz).

Este proceso, denominado modulación, es realizado por el propio router ADSL. Sin embargo, hace falta ese segundo proceso que ya os he comentado antes, la filtración, para que todo pueda ir como la seda. Esta misión se encomienda a dos dispositivos cuyos nombres muy posiblemente hayáis oído mencionar alguna vez: los splitters y los microfiltros. Sin ellos, no sería posible utilizar de manera simultánea el servicio de datos (ADSL) y el servicio de voz básico (POTS).

El objetivo de ambos es evitar que se produzcan interferencias en las conversaciones o cortes de la conexión, aunque la forma de conseguirlo es lo que les diferencia. Paso a explicaros en detenimiento las particularidades de estos dispositivos, y cuándo es recomendable usar uno u otro:

Splitter: el filtrado centralizado

Decimos que el splitter realiza un filtro centralizado porque ejerce su acción en un único punto, en concreto desde el PTR (Punto de terminación de red), el cajetín que se sitúa entre la red interna de nuestro hogar y el exterior. El splitter tiene dos salidas, una destinada a los teléfonos que se usen en la vivienda y otra directa al router o modem ADSL, y su instalación debe ser realizada por un técnico pues en muchos casos requiere modificar el cableado del domicilio. Todo esto hace que su coste sea mayor, por lo que sólo es recomendable optar por esta vía en caso de que se empleen más de tres teléfonos en la casa, o cuando se tengan instalados dispositivos de alarma en la misma.

Microfiltro: el filtrado distribuido

Por otro lado tenemos los microfiltros, los cuales con toda seguridad os suenen a la mayoría, pues es la vía más habitual para establecer esta separación entre las señales telefónicas y las de datos. Como quizás ya sepáis, estos dispositivos se instalan entre el teléfono y la roseta, por lo que no es necesario que ningún técnico haga acto de presencia, y su uso se hace mucho más económico. Desde un punto de vista técnico, no podrían ser más sencillos: realizan un filtrado de tipo paso-bajo, esto es, sólo dejan que pasen las frecuencias por debajo de un determinado punto (el que marca la diferencia entre el canal de voz y el de datos), atenuando todas las que estén por encima. Su uso sólo es viable hasta tres teléfonos por hogar, siendo a partir de ahí recomendable recurrir al splitter.