Los sistemas operativos móviles han traído no pocas novedades al mundo de los ordenadores. Los entornos táctiles son una de ellas, pero hay otra también muy importante que es la forma en la que los ordenadores actualizan su software.

Hace tiempo que las actualizaciones del sistema operativo son algo común. Tanto en Windows como en OSX, podemos configurar el sistema de actualizaciones para que nos avise cuando hay parches de software disponibles para su descarga. Esto, hasta ahora, sólo afectaba al sistema operativo y sus programas asociados, pero la llegada de Windows 8 y OSX Mountain Lion ha cambiado la forma en cómo actualizamos nuestro software.

Las tiendas de aplicaciones

Las últimas versiones de Windows y OSX han heredado el sistema que centraliza en una única tienda de aplicaciones el software especialmente diseñado para estos entornos y aprobado por Microsoft o Apple.
En los equipos Mac basta con acceder a la App Store y pulsar en la pestaña Actualizaciones, donde se nos ofrece una lista de los programas instalados desde App Store que han recibido ya una nueva versión de un modo muy similar a IOS. En cualquier caso, el propio sistema nos avisa periódicamente de cuándo hay actualizaciones nuevas disponibles.

En Windows, la Windows Store funciona de una manera similar. Los programas descargados e instalados desde la Windows Store anuncian la disponibilidad de nuevas versiones de manera automática mediante un marcador en el icono de la Windows Store. Desde dentro de la tienda, una pestaña de actualizaciones nos lleva directamente a la lista de programas que han sufrido cambios. Ni OSX ni Windows instalan actualizaciones de aplicaciones automáticamente sin nuestro permiso.

Actualizarlo todo

Pero ¿Qué pasa cuando el software que hemos instalado está fuera de las tiendas de aplicaciones oficiales de cada sistema operativo? En este caso es donde entran en juego las aplicaciones de gestión de actualizaciones.

Comenzamos con una muy sencilla y con versión gratuita llamada UpdateStar. Compatible con Windows 8 en su versión más reciente, esta aplicación analiza el software que tenemos instalado en el equipo, sea gratuito, shareware o de pago, y nos indica qué programas tienen una actualización disponible. UpdateStar también chequea la seguridad de las descargas y las gestiona para que no tengamos que preocuparnos de más. La compañía dispone de una segunda aplicación que hace lo mismo con los drivers del sistema.

UpdateStar es perfecta pero en su versión de pago. La versión freeware está bastante recortada en sus funciones. Una alternativa completamente gratuita pero más sencilla es Sumo. Sumo nos mantiene al tanto de cualquier nueva versión de programas instalados con la posibilidad de incluir versiones beta si queremos o ignorar las nuevas versiones de determinadas aplicaciones. La única pega de Sumo es que no gestiona las descargas. En otras palabras, sólo nos lleva a la web del desarrollador y tenemos que instalar el software manualmente.

Si acudimos mucho a la página de descargas legales Download.com, la aplicación CNet Tech Tracker es una buena solución. Se trata de un software para PC y Mac que nos informa de actualizaciones en la larga lista de programas de la plataforma.

Cerramos este pequeño repaso a programas para estar siempre actualizados con las correspondientes aplicaciones para OSX que detectan e instalan o enlazan actualizaciones. Una de las más extendidas es AppFresh, pero también podemos probar Latest Version Searcher o UpdateRadar, ambas descargables desde Softonic.

Aparte de tablet y smartphones grandes y potentes, el Mobile World Congress de este año ha estado marcado por la presentación de un nuevo e importante actor en el mundo de los sistemas operativos móviles: Firefox OS.

Aunque comenzó a desarrollarse sobre la plataforma Gecko en 2011, Firefox no ha salido completamente a la luz hasta ahora. Multitud de fabricantes de terminales y operadoras móviles de todo el mundo han mostrado su apoyo a la nueva plataforma, pero ¿Qué nos ofrece realmente Firefox y en qué cambiará respecto a lo que conocemos de los sistemas operativos actuales?

Hijo del navegador

La primera característica destacable de Firefox es que debe algo más que su nombre al navegador web homónimo. El sistema operativo se basa casi por entero en HTML5, el lenguaje utilizado en el propio navegador y que se considera el futuro del desarrollo de sitios en internet.

El utilizar HTML hace que sea extremadamente sencillo desarrollar aplicaciones para los móviles equipados con Firefox a partir de aplicaciones funcionalidades web. Las aplicaciones para el móvil, además, podrán ser utilizadas indistintamente en el escritorio, lo que abre todo un mundo de posibilidades a la hora de usar nuestro móvil en el ordenador o en el caso de aplicaciones multiplataforma o capaces de sincronizarse con nuestro PC.

La condición de ejecutar las aplicaciones como si se tratara casi de páginas web redunda también en un menor consumo energético y en una menor necesidad de capacidad de procesamiento. Esto convierte a Firefox en un software muy apropiado para terminales de bajo coste.

Corazón Linux

Bajo el propio sistema operativo Firefox esconde un corazón Linux de código abierto. Eso permite a cualquier desarrollador hacer aplicaciones par Firefox sin depender de la aprobación de una empresa como ocurre con Google en Android, Microsoft en Windows Phone, BlackBerry en BlackBerry OS o Apple en IOS.

Esta libertad se aplica también a los desarrollos realizados por otras empresas. Cualquier compañía puede instalar Firefox en sus móviles y realizar modificaciones sobre el aspecto y funciones del sistema operativo. Esta cualidad y el no estar sujetos a licencias o permisos es lo que ha valido a Firefox un apoyo tan rápido y amplio por parte de las operadoras, que ven en Firefox la oportunidad perfecta para dotar a los equipos de sus propios desarrollos.

La Fundación Mozilla, responsable del desarrollo de Firefox, va a dotar a los móviles con ese sistema operativo de una tienda de aplicaciones llamada Firefox Marketplace al estilo de las que ya existen en Android. Sin embargo, el código HTML que alberga y su compatibilidad web también permitirá descargar aplicaciones libres desde cualquier navegador web.

Un paraíso para desarrolladores

La gestión de Firefox de cara a que los desarrolladores cobren por las aplicaciones quedará a discreción de cada creador de una aplicación. Mozilla sugerirá distintos precios para una nueva aplicación y permitirá establecer sistemas de pago dentro de las propias aplicaciones como es el caso de suscripciones o micropagos en juegos.

Firefox soportará las principales redes sociales como Facebook, Twitter o Linkedin, y el soporte de mapas nativo corre a cargo de Google Maps. El soporte HTML5 permitirá además portar hasta un 75% de las aplicaciones existentes ya en IOS y Android.

De cara al usuario Firefox tiene un aspecto y funcionamiento similar a otros sistemas operativos existentes cuyos menús no entrañan dificultad para un usuario habitual de smartphones. Los primeros terminales con este recién llegado ya están empezando a presentarse y tan sólo queda que demuestre sus cualidades y ver si consigue arañar cuota de mercado.

Desde la aparición de WhatsApp, el número de aplicaciones de mensajería instantánea para teléfonos móviles se haya en constante crecimiento. Qué aplicación es la más utilizada varía mucho de un lugar a otro. Mientras que WhatsApp arrasa en España, en Japón apenas tiene presencia comparado con otras aplicaciones del mismo tipo.

En las últimas semanas y especialmente en los últimos días, LINE está haciendo mucho ruido en las redes sociales. En Twitter por ejemplo, lleva siendo tendencia en España varios días seguidos. ¿Realmente es una alternativa a WhatsApp? Eso es algo en lo que los usuarios tenemos la última palabra. Hoy os mostraremos qué ofrecen una y otra aplicación para que podáis juzgar si merece la pena dar el salto a LINE.

LINE, claro estilo japonés

La empresa japonesa Naver nos trae está aplicación gratuita que cuenta con más de 75 millones de usuarios repartidos por más de 230 países. LINE ha sido clasificada como la aplicación gratuita nº 1 en su categoría en 26 países, entre los que se encuentran Japón, Rusia, o Suiza.

La interfaz que aún no está en castellano, es bastante sencilla y tiene un gran atractivo gracias a los Stickers. Son unos emoticonos de mayor tamaño y con una estética claramente de manga japonés. Aunque la aplicación cuenta por defecto con varios packs de Stickers, podemos comprar más por algo menos de dos euros.

Probablemente, la posibilidad de hacer llamadas de voz gratuítas (VoIP) a nuestros contactos sea, la característica más atractiva de esta aplicación. No olvidemos que este tipo de aplicaciones deben su éxito al ahorro que supone no tener que enviar SMS. Pues si además de eso ahorramos en llamadas, mucho mejor.

LINE tiene un componente social ya que permite compartir “estados” con fotos o lo que queramos, que sólo nuestros contactos podrán ver al estilo de redes sociales como Facebook o Twitter. Además de esto, permite la utilización de aplicaciones complementarias con las que podremos retocar fotos con Stickers y filtros o crear postales de felicitación por poner un par de ejemplos.

Está disponible para iPhone, Android, Windows Phone y BlackBerry. Ésta sin duda es una gran noticia pero lo realmente genial es que cuenta con una aplicación de escritorio para Windows y Mac OS X. Gracias a ello, cuando estemos en el ordenador no tendremos que utilizar el móvil ya que la aplicación de escritorio se sincroniza completa y perfectamente con la del móvil.

WhatsApp Messenger, el rey de la mensajería gratuita

En muchos países entre los que se encuentran España o Venezuela, WhatsApp Messenger sigue dominando el mercado de las aplicaciones de mensajería instantánea para smartphones. Fue el primero que tuvo éxito al ofrecer la posibilidad de enviar mensajes gratuitos y eso hizo que su uso creciese como la espuma.

Su interfaz, como la mayoría sabéis, es simple, sencilla de manejar y está en castellano. Nos permite enviar mensajes gratuitos a nuestros contactos y mantener charlas con grupos de amigos. Han ido mejorándola en sucesivas actualizaciones y la verdad es que a día de hoy, es una gran aplicación que cumple su cometido a la perfección. Su problema más grave son las cada vez más habituales caídas del servicio.

Cada vez se oyen más voces que critican que no incluya más servicios que otras aplicaciones de reciente aparición con es el caso de LINE, si que llevan integradas. Para hacer llamadas de voz gratuitas solemos utilizar Skype o Viber, pero sería un gran ventaja que WhatsApp incluyera este tipo de servicio.

Ser el pionero y tener una base de usuarios enorme como la tiene WhatsApp Messenger es todo un lujo y una gran ventaja. Precisamente por eso, debería ir un paso por delante respecto a otras aplicaciones del mismo tipo. El tiempo nos ha enseñado que en esto de las tecnología e Internet, nadie se puede dormir en los laureles o es muy probable que te lleves una sorpresa desagradable.

¿Logrará LINE desbancar a WhatsApp?

Es una pregunta muy difícil de responder. No es la primera vez que a WhatsApp le sale un competidor y sin embargo no logra imponerse. Cierto es que normalmente lo que han aparecido han sido aplicaciones que te ofrecían exactamente lo mismo. Cuando algo te funciona, ¿para qué cambiarlo por algo igual?

El caso de LINE puede ser diferente. La posibilidad de hacer llamadas gratuitas de voz es algo que muchos valoramos tanto o más que enviar mensajes de texto gratuitos. Si además de tener ambos servicios en una sola aplicación, contamos con una aplicación de escritorio que se complementa y sincroniza perfectamente con la del móvil, parece que el cambio será todo ventajas.

El mayor problema que nos encontramos a la hora de sustituir una aplicación de este tipo por otra serán nuestros contactos. De nada sirve instalar una aplicación social estupenda si nuestros contactos no la utilizan. Éste es un dato que muchos tendrán que valorar antes de decidir si dan el salto a LINE.

Las necesidades de cada uno son diferentes por lo que sólo el tiempo y los usuarios dirán si LINE triunfa o no. Lo único que está claro es que una aplicación tan completa como LINE no lo va a tener fácil a la hora de desbancar del trono a la tan extendida WhatsApp.

Página oficial de LINE | Descargar LINE
Página oficial de WhatsApp | Descargar WhatsApp

La semana pasada ya salió a la venta el nuevo sistema operativo de Microsoft, Windows 8 un sistema que cambia todo lo que estábamos acostumbrados a ver en los sistemas de Microsoft. Una de las grandes novedades que adopta es su tienda de aplicaciones, un concepto que ya habíamos visto sobre todo en sistemas operativos móviles, así como en OS X o las distribuciones Linux como Ubuntu. Por eso vamos a hacer un repaso por las diez mejores aplicaciones de la nueva Windows Store.

La tienda de aplicaciones de Microsoft ha nacido como la que se inicia con un mayor número de aplicaciones, pero si la comparamos con la App Store de Apple o Google Play está todavía muy lejos en número de aplicaciones disponibles. Aunque la mayoría de las más utilizadas están presentes, hay algunas ausencias notables como la falta de aplicaciones para utilizar o administrar redes sociales de forma nativa en Windows 8, que aprovechen las nuevas funcionalidades del sistema, las notificaciones o los live Tiles, para mostrar la información directamente en la pantalla de inicio.

Las mejores aplicaciones para seguir siendo productivos

Vamos a comenzar el repaso en este caso por las aplicaciones disponibles:

1. Comenzamos con Google Search es la apuesta de Google por tener presencia en Windows 8. Respecto a la aplicación web, que podemos tener en un navegador, permite las búsquedas por voz, e integra las principales aplicaciones de Google, como GMail, YouTube, Google Maps o Google +. Especial mención para Google Reader, esta última lo cierto es que deja bastante que desear.



2. Otra de mis aplicaciones favoritas es Evernote. Con un estilo muy adaptado a la nueva interfaz Modern UI nos permite administrar nuestras notas, libretas, añadir nuevas, etc. Todo de forma muy visual, muy a mano, añadiendo un extracto de la nota además del título. Visualmente parece un tablero en el que hemos ido pegando post-it
3. Skitch es el complemento perfecto para tomar capturas de pantalla, retocar o comentar imágenes y luego añadirlas como notas en Evernote. Skitch es una aplicación que destaca por su sencillez para hacer determinadas cuestiones y que tiene multitud de seguidores ya para los usuarios de Mac, iOS y Android y que haroa está disponible en la Windows Store.
4. FlipToast es la mejor opción para administrar las redes sociales en Windows 8. Este aspecto está un poco cojo por el momento en la tienda de aplicaciones, pero este cliente nos permitirá administrar tanto Facebook, como Twitter, Linkedin o también Instagram. La interfaz Modern UI la aprovecha muy bien para mostrar información de todos los contactos así como las actualizaciones. También aprovecha para mostrarla en el Tile en la pantalla de inicio del sistema.
5. Metro Commander viene a suplir una de las pocas carencias que he encontrado en Windows 8, no tiene un explorador de archivos adaptado a la nueva interfaz. Con esta aplicación tenemos esta característica que además nos añade la navegación también en los archivos que tenemos en la nube con SkyDrive. El único pero que le pongo es que cuando lo fijamos como columna en la pantalla, una opción que nos permite Windows 8 para trabajar con dos aplicaciones de forma simultánea, no muestra de forma adecuada las carpetas.



Aplicaciones de lectura y aprendizaje

6. Kindle es la aplicación de referencia para la lectura de libros, además del acceso a la tienda de Amazon. Nos permite seguir la lectura de un libro en la última página donde lo dejamos sin mayores complicaciones así como el acceso a todo nuestra biblioteca de libros. Yo lo veo más como una aplicación para los tablets que incorporan Windows 8 que para un equipo de sobremesa o un ordenador.
7. El País es la aplicación del periódico para Windows 8. Y lo cierto es que la experiencia de encontrarte el periódico adaptado a la Modern UI es realmente buena. Además aprovecha los tiles para ir mostrando las últimas noticias directamente en la pantalla de inicio. La lectura de los titulares o de los artículos realmente es una delicia. Es uno de los grandes aciertos de Microsoft en esta adaptación a la que obliga los que quieran estar presentes en su tienda de aplicaciones. Es solo un ejemplo de lo que vamos a tener, y supongo que otros periódicos no tardarán en dar el salto a la tienda de aplicaciones de Windows 8.
8. Babbel es una de las mejores aplicaciones para aprender inglés que tenemos disponibles. Ampliar tu vocabulario, aprender a pronunciar, etc. También tiene un modo para seguir utilizándolo si no tenemos conexión. Para poder guardar todo lo que vamos aprendiendo es necesario abrir una cuenta y registrarse en el servicio, aunque es gratuito.



Aplicaciones de comunicaciones

9. Skype ha sacado una nueva versión para Windows 8. En ella se mejora todo lo que tiene que ver con el manejo de los contactos, adaptándolo a la navegación táctil para que su uso sea más sencillo e intuitivo. Además funciona a las mil maravillas y las videoconferencias a pantalla completa se ven estupendamente.
10. Join Me es una aplicación de conexión remota muy sencilla, que también está presente en Windows 8. Conectarnos y tomar el control de otro ordenador es tan sencillo como que nos proporcione el código entrando en JoinMe vía aplicación Web y todo listo para que hagamos una instalación, o resolvamos una duda o problema de algún amigo o familiar.

Lo mejor de todo todavía está por llegar y Microsoft tiene planes muy ambiciosos que ayuden al crecimiento de la tienda. Para los usuarios será una gran oportunidad de tener sincronizadas sus aplicaciones en distintos dispositivos, tanto sobremesas, como tablets o móviles, algo que hoy por hoy no nos ofrece ningún otro sistema. Claro que para ello hay que añadir más y mejores aplicaciones a la Windows Store.

Más información | Windows Store
En AnexoM | Windows 8 ya está aquí. Te contamos las diferencias entre Windows 8 y Windows RT

Hoy 26 de octubre es el día oficial del lanzamiento de Windows 8. Microsoft, después de varias betas y versiones, lanza su nuevo sistema operativo con el que no sólo espera seguir como líder indiscutible en los sistemas de escritorio sino también ponerle las cosas difíciles a Apple y Google con sus sistemas iOS y Android respectivamente.

Para ello, ha lanzado dos versiones: Windows 8 (que cuenta con una opción Pro) y Windows RT. Entre ellas hay varias similitudes pero también ciertas diferencias que es importante conocer para que no nos llevemos sorpresas al elegir uno u otro producto.

Windows 8 y Windows RT, algo en común

Windows 8 y Windows RT comparten muchas características en común. Para empezar la primera y más destacable es el uso de la nueva interfaz Moder UI (antes conocida como Metro). Esa nueva interfaz reina por toda la versión de Windows RT y la tenemos presente en la pantalla de inicio de Windows 8. El grueso de Modern UI en ambas versiones es idéntico y las pequeñas diferencias no son relevantes.

Igualmente tanto Windows 8 como Windows RT comparten plataforma de desarrollo. Esto implica que toda aplicación para Windows RT será compatible para Windows 8. Aunque no al contrario, las aplicaciones exclusivas de Windows 8 no funcionarán en la versión RT.

Lo que sí encontraremos en ambas versiones serán las aplicaciones navegador Internet Explorer, Música, Vídeo, Agenda, Contacto, Mapas, Skydrive.  

Las diferentes arquitectural, el kit de la cuestión

El motivo de que no sean compatibles todas las aplicaciones entre ambos sistemas se debe a la arquitectura sobre la funcionan. Windows RT está pensada para funcionar en dispositivos con procesadores ARM. Sí, esos tan conocidos ahora por su uso en teléfonos inteligentes y tabletas. Por contra, Windows 8 se sigue ejecutando bajo la tradicional plataforma x86 que desde hace años venimos usando en nuestro ordenadores con los procesadores de Intel y AMD. 

Esta diferencia entre procesadores ARM y x86 es la que provoca que las aplicaciones de x86 no se puedan ejecutar en la plataforma ARM. El motivo es que, a pesar del buen rendimiento de los últimos procesadores, los micros ARM tienen un juego de instrucciones menor al que ofrecen los procesadores x86. Sin embargo sí podremos ejecutar aplicaciones de Windows RT en Windows 8 gracias que todas las aplicaciones creadas bajo WinRT.

Las aplicaciones para Windows RT sólo las podremos obtener a través de la Windows Store. Una decisión tomada por Microsoft que le permitirá controlar aún más la seguridad del sistema al ser ellos los que deben aprobar la aplicación para que pueda ser instalada en su sistema. Entonces ¿qué pasa con Office? Tranquilos, no podremos instalar nuestra versión de Office pero Microsoft ha lanzado una versión especial, Office 2013 RT que pese a estar limitado en algunas funciones cumple con las necesidades de la mayoría de usuarios.

¿Qué versión me conviene más?

Depende del uso que vayamos a hacer del equipo. Podremos optar por una u otra versión. Es importante conocer qué nos ofrece una u otra ya que, seguramente seguirá siendo el sistema más usado durante unos años más.

Windows RT es básicamente un sistema para consumir contenidos. Vamos a poder navegar por internet, ver vídeos, escuchar música, editar documentos gracias a la versión Office 2013 RT así como hacer uso de todas las aplicaciones que vayan apareciendo en la Windows Store. Además, Windows RT sólo lo podremos conseguir con la compra de alguno de los dispositivos que lo incluyan ya que vendrá instalado de serie. Además será un sistema más seguro al poder ejercer Microsoft un control total sobre las aplicaciones que habrá en la Windows Store.

Por su parte, Windows 8 es el sistema de escritorio al que estamos acostumbrados. Lo podremos instalar en nuestro equipo y no sólo nos permitirá instalar las aplicaciones disponibles en la Windows Store sino que también aquellas que podamos conseguir mediante la compra en la web del desarrollador o en formato DVD o USB en nuestra tienda habitual. 

Resumiendo, los nuevos dispositivos tipo tablet harán uso de Windows RT. Los ordenadores de sobremesa, portátiles e híbridos harán uso de Windows 8. Si queréis usar Windows como hasta ahora elegir Windows 8 sino Windows RT en tablet es una gran opción.

En Anexo M | Encuentra las versiones antiguas de tus programas favoritos

Ha sido aparecer la Consumers Preview de Windows 8 y, además de sumar un millón de descargas en apenas 24 horas, hasta los aficionados de Apple han puestos sus ojos para conocer el gran avance de Microsoft en los sistemas operativos. Dicen que viene a ser el primero de una nueva época.

Hay muchas cosas interesantes. Por ejemplo, Windows 8 soporta de forma nativa Wi-Fi Direct. Esta novedosa tecnología peer-to-peer utiliza un estándar de Wi-Fi 802.11n de señal para las transmisiones de red en distancias cortas sin necesidad de un router y hace que tus dispositivos Wi-Fi se comunican directamente entre sí.

Podemos encontrar muchos análisis de su nueva interfaz Metro pero, ¿que novedades encontraros en cuanto al mundo de las redes se refiere? Varias realmente destacables. Estas son tres de ellas.

Integración con redes sociales

Es algo que ya habíamos visto de forma muy tímida en iOS, MacOSx y Linux, pero ninguno había llevado la integración de las redes sociales a todo el sistema operativo. Podemos vincular Facebook y Twitter y extraer de ahí contactos, eventos o fotos y compartir cualquier contenido sin salir a una ventana externa. Es decir que se hace todo desde el propio sistema.

Lo mejor es que además no se han quedado en lo superficial. Junto a esas dos grandes redes masivas, también permite utilizar LinkedIn en su libreta de contactos, Flickr para las fotos e incluso apoyar todo le sistema en si en la nube, momento en el que cobra presencia la computación en nube.

SkyDrive sería algo así como el iCloud de Windows, sólo que además parece ser más versátil y pasa a formar parte de la experiencia en Windows. Subir archivos, guardar configuraciones y , en definitiva, cambiar de ordenador en un mismo equipo apenas con llevarnos un par de claves. En definitiva, un salto adelante en cuanto al concepto de cloud computing se refiere. Ahora el sistema operativo no se conecta a Internet, sino que vive de él y se actualiza con toda esa información al momento.

Windows Store, la tienda de aplicaciones

Aquí el camino sí que lo marcaron claramente los de la manzana y todos los demás se han subido al carro. Microsoft no quería ser menos y tendremos que decir adiós a los clásicos procesos de instalación y los ejecutables para dar la bienvenida a las aplicaciones; como en los móviles. Pero para distribuirlas hay una tienda que tiene mucho más que eso.

Juegos, música, cine y muy especialmente todo su software; esa es la idea que tienen en mente para hacer de Windows 8 una experiencia total sin salir de su entorno, obviamente, con un diseño al estilo Metro. Las condiciones para que terceras compañías aparezcan en este servicio y sus beneficios son similares a los de otras tiendas de aplicaciones. Ya hay algunas disponibles como WordPress.com o Kindle pero, como siempre, un vídeo vale más que mil palabras.

Internet Explorer 10

Apenas tenemos desde hace algunos meses el renovado Internet Explorer 9 y ya tenemos el 10. Aunque los datos avalaban los excelentes resultados del navegador de Microsoft, lo cierto es que ha alcanzado una fama muy negativa y será difícil recobrar la confianza.

Para luchar contra esas creencias los de Redmon siguen mejorando su navegador estrella haciéndolo más eficiente con CSS3, utilizando aceleración por hardware y sobre todo, volcándose en el nuevo estándar HTML5. De momento, Google Chrome se planta como el rival a batir y el más serio enemigo.

En definitiva, que Windows 8 no se ha quedado atrás y va a ser mejor que dejemos a un lado la imagen de un sistema operativo offline. El presente del ordenador no tiene sentido sin la red de redes.

La barra de herramientas estándar que viene con las distintas versiones de Windows cuenta con numerosas opciones de personalización y la posibilidad de añadir barras secundarias para distintas funciones, pero muchas veces eso no es suficiente.

Los usuarios de Mac conocen bien el Dock, se trata de una aplicación nativa de OSX que añade una barra de botones animados en la parte inferior de la pantalla. Aunque la barra principal de funciones de los ordenadores Mac está arriba, el Dock proporciona acceso rápido a los programas y carpetas que queramos. En este post os vamos a enseñar las mejores barras de botones, programas que permiten hacer eso mismo, pero en entornos Windows.

Rocketdock, botones donde quieras

Uno de los softwares de barras de botones o Docks más populares en Windows es RocketDock. Desarrollado por Punk Software, Rocketdock es gratuito, y permite agregar y personalizar una barra de botones en cualquiier margen de la pantalla.

Además de elegir su apariencia entre un buen número de estilos distintos, Rocketdock nor permite agregar a esta barra cualquier acceso directo, bien sea a una aplicación, a una carpeta, unidad de disco o archivo completo. También podemos organizar la posición de estos botones, definir su movimiento de zoom cuando pasamos el ratón sobre ellos o si queremos que sean tapados o no al abrir un programa que ocupe toda la pantalla.

ObjectDock, una barra para cada cosa

ObjectDock es, si cabe, más parecido al Dock original de OSX que Rocketdock. Los distintos botones flotan sobre una superficie 3D que se puede personalizar para que parezca metal, hierba o madera.

La versión gratuita de ObjectDock permite las mismas operaciones y configuración que RocketDock con algunos añadidos interesantes, como por ejemplo widgets animados que muestran qué tiempo hace en la calle y en otras ciudades del mundo de nuestra elección.

Si realmente necesitamos funciones adicionales o somos muy maniáticos del órden, ObjectDock dispone de una versión premium que cuesta 19,95 dólares (unos 15 euros). A cambio, podemos crear distintas barras, accesibles mediante un sistema de pestañas, para trabajar, jugar o cualquier uso que podamos imaginar. ObjectDock Plus, que así es como se llama esta versión, ofrece también acceso directo a documentos frecuentes y facilita pasar de un programa a otro de los que tenemos abiertos. Lo cierto es que, aunque las prestaciones adicionales son muchas, la versión gratuita es válida para la mayoría de usuarios.

Xwindows Dock, saltando entre ventanas

La última de estas herramientas que se cuenta entre las más populares de su clase es Xwindows Dock. Estéticamente, Xwindows Dock se asemeja mucho a ObjectDock. También es completamente gratuita y permite un amplio nivel de personalización, tanto de la barra, como de los iconos sobre ella.

La principal diferencia de Xwindows Dock sobre las otras dos es que permite una función muy parecida a la aplicación Exposé de los OSX. Pulsando un botón, aparecen en nuestra pantalla todas las ventanas que tenemos abiertas en un momento dado mediante pequeñas imágenes o thumbnails de cada una.

Aunque ya existe en Windows 7 una función similar, al pasar el botón sobre la barra de tareas nativa, Xwindows Dock tiene la ventaja de que vemos todo lo que está abierto de un vistazo, y no paseando el ratón.

Estos tres programas no son los únicos. Existen muchos otros en internet, como RK Launcher y, como siempre, os animamos a que echeis un vistazo y descarguéis el que más os guste. Los aficionados a los ordenadores Mac que tengan que trabajar también con PC agradecerán el poder utilizar un sistema de menús similar al de sus equipos favoritos.

Allí donde más a crecido ha sido en los terminales móviles. Además del iPhone para el cual ya estaba disponible se añaden Palm y Android, para los cuales además nos permite idénticas funcionalidades a las del iPhone. Además también se ha portado el cliente del iPhone para el iPad. Es en el terreno de los teléfonos móviles, lo smartphone, donde muchos aprecian esos dos gigas para tener disponibles, ya que en muchas ocasiones este tipo de dispositivos no están precisamente sobrados de memoria.

Otro de los grandes retos planteados era su llegada a Linux, donde ya tiene un cliente nativo que podemos instalar y utilizar sin ningún problema. Existen instaladores para distintos tipos de paquetes, ya sean *.deb o *.rpm y para las distintas distribuciones de Linux. Con esta alternativa cubre ya los tres sistemas operativos más extendidos.

Sobre sus características, podemos decir que con estos mimbres se consolida como uno de los discos duros virtuales más interesantes del mercado. En concreto, la opción de poder seleccionar que carpetas de nuestro equipo compartimos con los demás, las carpetas enlazadas, hace de esta alternativa una de las más versátiles a la hora de poder compartir almacenamiento con otro tipo de dispositivos o entre distintos tipos de ordenadores.

Pero es que además añade la opción de Zumocast, donde somos nosotros los que compartimos nuestras carpetas sin necesidad de subirlas a la nube o lo que es lo mismo, nuestro ordenador hace de servidor, permitiendo que otros dispositivos se conecten al mismo para reproducir en mediante streaming fotos, películas o música sin necesidad de descargarlo.

Las opciones de reproducción nos facilitan tener disponibles archivos sin necesidad de tener códecs en el dispositivo que visualiza. Esta alternativa es muy interesante para trabajar con netbook o teléfonos móviles, donde tal vez no nos interesa tener la colección de fotos guardada pero en un momento dado si nos puede interesar visualizarlas desde estos dispositivos. La parte negativa es que como servidor el equipo que comparte los archivos tendrá que estar encendido siempre que necesitemos reproducir los archivos. Además debemos tener una línea ADSL con un buen canal de subida para que la reproducción en el dispositivo remoto se produzca sin cortes.

La combinación de ambos recursos es lo que convierte a ZumoDrive en la mejor alternativa, en mi opinión, de disco duro virtual. Además, si por cualquier motivo necesitamos más espacio en la nube a la hora de trabajar y queremos sincronizar más archivos disponemos de un sistema de precios más granular, que nos garantiza que podremos encontrar la oferta que más se adapta a nuestras necesidades.

Por todas estas opciones creo que la dualidad ZumoDrive-ZumoCast nos da todo aquello que necesitamos, almacenamiento en la nube, capacidad para reproducir o descargarnos archivos que tenemos en nuestro ordenador principal, y flexibilidad en los planes de precios. Dropbox se queda corto en las opciones que tenemos para compartir carpetas, aunque podemos añadir más funcionalidad a través de complementos. ZumoDrive se muestra mucho más flexible y a la vez más sencillo de utilizar. Veremos como evoluciona la lucha por el mercado entre estos dos rivales, de la cual sin duda los beneficiados somos los usuarios.

Más Información | ZumoDrive
En AnexoM | ZumoDrive, disco duro virtual con el correo de yahoo

Ha pasado el tiempo y se han incorporado nuevas aplicaciones que conviene revisar y hacer una nuevo repaso a lo que nos puede ofrecer este servicio del navegador Opera. Estas aplicaciones nos pueden sacar de más de un apuro ya que para su uso sólo necesitamos instalar nosotros la aplicación para poder hacer de nuestro ordenador un servidor, ya sea de ficheros, imágenes, música, etc. A mi me han sacado de más de un apuro a la hora de compartir ficheros y a la vez que pudieran dejarme ficheros en mi equipo de forma muy práctica, tanto para mi como para mis contactos.

Vamos a ver las posibilidades que nos ofrece:

File Sharing

Se trata de una de mis aplicaciones favoritas. Nos facilita compartir una carpeta de nuestro escritorio. Unite nos da una dirección URL a través de la cual nuestros contactos podrán acceder a la información contenida en la carpeta. Podemos aplicar un sistema de permisos para establecer una contraseña a nuestra carpeta o compartirla de forma pública.

Otra de las opciones muy interesantes de esta aplicación es la posibilidad de suscribirnos vía RSS a los cambios de la misma. De esta manera siempre que se realice algún cambio o modificación de un archivo, si estamos suscritos a esta carpeta se creará un aviso de modificación. Esta es una opción muy útil cuando se utiliza la carpeta para mantener informados a varias personas o grupos.

Más Información | File Sharing

File Inbox

Se trata de la opción perfecta para permitir que suban archivos a nuestro ordenador. Si trabajamos sobre la misma carpeta que File Sharing conseguiremos que los usuarios puedan tanto recoger como subir archivos que tenemos en nuestra carpeta compartida. Podemos elegir el límite del tamaño de los archivos que pueden subir, lo cual nos permitirá por otro lado que suban archivos a nuestro equipo de gran tamaño.

Si estamos trabajando y alguien nos deja un archivo recibiremos una notificación en forma de ventana emergente avisándonos de tal contingencia. De todas formas siempre es recomendable utilizar el chat que por defecto nos implementa Unite de manera que podemos dejar un aviso al dueño de la carpeta con más información de la que nos dará la ventana emergente. En más de una ocasión esta aplicación me ha resuelto más de un problema a la hora de que me enviaran algún archivo de gran tamaño.

Más Información | File Inbox

Web Server y Web Proxy

Son dos aplicaciones indispensables si os movéis en el ámbito del diseño web. La primera nos permite alojar páginas en nuestro equipo y las mostrará de forma sencilla a nuestros clientes. Lo único que necesitamos es tener un archivo index.html para que la página pueda mostrarse. Es muy útil para diseños sencillos o páginas montadas sin mucha complicación, lo que podría ser un primer esquema de la web para mostrar a un cliente.

Todavía más útil es el caso del Web Proxy nos facilita la conexión a nuestro servidor web local, de manera que podemos alojar nuestra propia página web sin ningún problema. Para ello debemos tener instalado en nuestro equipo un servidor web sencillo del tipo XAMPP o WAMP, por citar algunos ejemplos. Puede ser muy útil a la hora de montar una intranet de manera sencilla en una empresa o pyme.

Más Información | Web Server y Web Proxy

Widgetise

Es una de las últimas aplicaciones en llegar y sin duda se ha convertido en una de mis favoritas. Su funcionamiento es muy sencillo. Una vez instalada la aplicación nos pedirá que incluyamos un botón de la misma en la barra de herramientas. Una vez que tenemos dicho botón incluido podemos convertir cualquier página que estamos viendo en un Widget de Opera, de manera que tendremos activa la página como si de una aplicación se tratara. Esto te permite tener en tu escritorio, sin necesidad de ir a favoritos las páginas o aplicaciones web que utilizas con mayor frecuencia.

Más Información | Widgetise

La próxima semana seguiremos con el repaso de las aplicaciones de Opera Unite más centrados en el apartado multimedia, donde nos ofrece una interesante gama de aplicaciones que nos permitirán convertir nuestro equipo en un servidor multimedia de forma muy sencilla. Algunas de las últimas aplicaciones desarrolladas son realmente interesantes.

Más Información | Opera Unite
En AnexoM | Opera 10, a medio camino de lo que pudo ser

Terminamos con este especial de extensiones de Safari 5 tratando muchos temas diferentes: integración con páginas web, con varios servicios de Google, o pequeños botones que cubren funcionalidades extra. Algunas son adaptaciones de otros navegadores, creaciones originales o incluso adaptaciones de extensiones de Safari ya existentes.

Save for later para Safari

Añade un botón a la barra de menús para añadir la página actual a Read it Later, ese servicio web que nos va guardando una lista de páginas web que queremos leer para más tarde.

Descarga | Save for later

Search Preview para Safari

En la página de resultados de Google añade a cada resultado una miniatura del sitio web que queremos visitar.

Descarga | Search Preview

GoMBoX para Safari

Siguiendo con la búsqueda en Google, esta extensión modifica el comportamiento en Google Images. Ahora, al hacer click en una imagen te muestra la imagen original sin salir de la página de resultados usando Lightbox (un script de Javascript que ennegrece la página y muestra la imagen en primer plano).

Descarga | GoMBoX

Snapper para Safari

Captura la página actual y genera una imagen que puedes guardar. Por limitaciones actuales la captura no incluye la página completa, solo lo que estamos viendo.

Descarga | Snapper

Gmail Checker para Safari

Básica pero siempre popular: añade un botón en la barra de navegación con un contador actualizado con emails nuevos de Gmail.

Descarga | Gmail Checker

GReader para Safari

Integra Google Reader en Safari en varios puntos claves. Para empezar, tenemos el icono en la barra de navegación con el contador de entradas sin leer en Google Reader. Al hacer click en una fuente RSS, tenemos un botón para añadirlo a Google Reader. Y para acabar, se salta la página de añadir a Google Reader o a iGoogle para ir directamente a Google Reader.

Descarga | GReader

Google Reader Styles para Safari

Esta extensión conglomera varios de los estilos más populares para Google Reader, incluyendo Helvetireader, MacOS Snow Leopard o Lucidica. Ya tiene seis temas pero poco a poco irán añadiendo más.

Descarga | Google Reader Styles

Reload Button y Duplicate Button para Safari

Incluye un botón para recargar la página, algo que se quitó para ponerlo al final de la barra de direcciones. Probablemente la más simple pero la que primero me instalé, no soporto el minúsculo botón a la derecha. La segunda extensión también nos incluye un nuevo botón popular en otros navegadores, para duplicar la pestaña actual.

Descarga | Reload Button
Descarga | Duplicate Button

NoMoreiTunes para Safari

Esta extensión evita que al abrir una dirección de iTunes de una canción o aplicación salte el programa. Ahora, dado que la web ya incluye toda la información junto a vistas previas, es más cómodo verlo en la web que en la propia aplicación.

Descarga | NoMoreiTunes

BugMeNot para Safari

Otro port, en este caso de BugMeNot, esa página web que colecciona cuentas públicas para evitarnos tener que registrarnos en cada sitio. Directamente en la barra se nos cargan las cuentas disponibles para la página que estemos visitando, y al hacer click en una de ellas los datos se copian al formulario.

Descarga | “BugMeNot”:http://www.macosxtips.co.uk/extensions/#bugmenot

WordReference.com, RAE y Google Translate para Safari

Añade nuevas entradas a tu menú contextual para traducir el texto que quieras en WordReference. Si prefieres Google Translate, también tienes una extensión similar que te autodetecta el idioma de entrada. Por último, del mismo autor que la primera tenemos una extensión para la RAE, la fuente más popular para las consultas de diccionario en nuestro idioma.

Descarga | WordReference.com y RAE
Descarga | Google Translate

ClickToFlash para Safari

Un port de la que probablemente era, hasta ahora, la extensión más popular para Safari: ClickToFlash. Para quién no la conociera, es similar a FlashBlock: evita cargar los contenidos en Flash hasta que no hagamos click sobre ellos. Por ahora está un poco verde, pero seguro que en poco tiempo se pone a la altura de su hermana mayor.

Descarga | ClickToFlash

Spotify para Safari

Integra Spotify en el navegador: podemos abrir directamente una canción o un grupo en Spotify del que estemos leyendo. Además, podremos ver más información dentro del navegador sin abrir Spotify, por ejemplo descubrir de qué disco es una canción.

Descarga | Spotify