Seguro que cada vez que intentas definir una contraseña para la red inalámbrica de tu casa te asaltan las mismas dudas… WEP, WPA, WPA2, WPA personal, WPA empresas… ¿Qué significa cada una de ellas? Como ya vimos cuando hablamos de los ajustes básicos y wifi de nuestra conexión ADSL de Jazztel, a la hora de establecer la seguridad hay diferentes tipos. Esto puede confundir al usuario así que veamos con detalle cada una de las opciones.

A grandes rasgos, podríamos decir que las contraseñas WEP para redes WiFi fueron las primeras contraseñas que se desarrollaron para los Routers. Por lo tanto la totalidad de dispositivos que existen en el mercado son capaces de utilizarlas hoy en día, pero al ser las más antiguas, son las más vulnerables también. Las contraseñas WPA son las más utilizadas actualmente, puesto que tienen un mayor grado de seguridad, aunque dependiendo de la antigüedad de los dispositivos no todos son capaces de utilizarlas.

Contraseña WEP (Wired Equivalent Privacy) los primeros pasos

Las contraseñas WEP, cuya traducción sería “Privacidad equivalente al cableado” datan ya de finales del siglo XX, del año 1999. Básicamente las hay de dos tipos, una que utiliza claves de 64 bits y otra que las utiliza de 128 bits. Evidentemente, las segundas contraseñas son de mayor seguridad al ser su encriptado más fuerte. Pero en 2001 (dos años después) analistas criptográficos descubrieron debilidades serias en su algoritmo de cifrado.

Básicamente nos encontramos con que  un sencillo software nos permite descifrar casi cualquier contraseña en unos pocos minutos. Hoy en día se sigue utilizando porque en los menús de configuración de muchos routers es posible configurarlas, pero evidentemente no son la mejor opción. Alguien con conocimientos básicos y algo de malicia podría acceder a tu información y utilizar tu red de manera muy sencilla.

La estructura básica de las contraseñas WEP es Hexadecimal. Lo cual implica que solo se pueden utilizar números del 0 al 9 y letras de la A a la F. Si creamos una contraseña con 64 bits de cifrado, la misma podrá tener una extensión máxima de 10 caractéres. Mientras que si la hacemos de 128 bits podrá tener un máximo de 26 caracteres.

Contraseña WPA (WiFi Protected Access) la sustituta de WEP

WPA llegó en el 2003 para intentar solucionar los problemas detectados a las contraseñas WEP. La novedad radica en que poseen un sistema de encriptación dinámico que va cambiando según el uso, por lo que es más difícil acceder a una red WiFi que utiliza este tipo de contraseñas. Esto no quiere decir que el sistema nos vaya cambiando la contraseña cada cierto tiempo, sino que la encriptación cambia debido al uso de un servidor “central” (normalmente alojado en el router) que actualiza la encriptación de manera dinámica.

El uso de contraseñas WPA permite utilizar cualquier letra del abecedario, cualquier número, e incluso permite el uso de algunos caracteres especiales (*$%#@). Existen cuatro variantes de las contraseñas WPA. La WPA-Personal, WPA-2-Personal, WPA-Enterprise y WPA-2-Enterprise.

Las dos variantes de WPA, WPA y WPA-2

La diferencia entre WPA y WPA-2 es que la primera es el protocolo que vino a sustituir a WEP, mientras que el WPA-2 vino a entrar cuando el nuevo protocolo 802.11ie  fue finalizado y adoptadas sus especificaciones. La variante “Personal” y “Enterprise” vienen diferenciadas al se la primera formada por contraseñas pre-compartidas, mientras que la versión Enterprise requieren de autenticación.

Diferencias entre WPA-Personal y WPA-Enterprise

Las diferencia entre WPA-Personal y WPA-Enterprise es básicamente el método de autenticación de contraseña que utilizan ya sea esta WPA o WPA-2. En WPA-Personal utiliza un servidor RADIUS (Remote Authentication Dial-In User Server) que se encarga de recibir la información de usuario y contraseña cada vez que alguien intenta conectarse a la red WiFi. Es este servidor el que posee la información y por lo tanto es capaz de comprobar si esta es correcta o no. Una vez comprobado (y dado el acceso) será el servidor RADIUS el que proporcionará acceso asignando una dirección IP al dispositivo conectado.

WPA-Enterprise viene a mostrar el mismo funcionamiento, con la salvedad de que existe un certificado de seguridad para añadirle mayor seguridad a un entorno empresarial. El pago de esta licencia hace que el entorno sea más seguro, pero me temo que sea algo reservado a grandes empresas y que a un usuario normal no le aporte mucho beneficio en su red doméstica.

Dos consejos básicos (ni uno más) para tener una red Wi-Fi a prueba de bombas (o casi)

Según lo que hemos aprendido hasta ahora, el paso evidente es olvidarse de las contraseñas WEP. Realmente, aunque a día de hoy sigan apareciendo en muchos routers, es un tipo de contraseñas que solo utilizan tarjetas WiFi muy antiguas. Por lo que si tenemos un ordenador que utiliza este tipo de contraseñas, tal vez sea conveniente actualizar su tarjeta WiFi o directamente renovar el equipo (si es posible, evidentemente). Para cualquier usuario doméstico una contraseña WPA-2-Personal es lo suficientemente fuerte para tener una red inalámbrica segura.

A la hora de generar contraseñas para esta red, es conveniente alejarse lo máximo posible de contraseñas “legibles” o con significado. Existen multitud de sitios web con generadores automáticos de contraseña, una búsqueda en internet te mostrara sitios o aplicaciones que se encargan de esto. Evidentemente son más difíciles de memorizar, pero son más seguras.

Otro método seguro es filtrar direcciones MAC dentro del router. Cada dispositivo inalámbrico, cada Smartphone, tablet u ordenador tiene una dirección única que la identifica (dirección MAC). El modo de obtenerla varía según el sistema operativo que estemos utilizando, en este enlace obtendremos instrucciones de como obtenerla según nuestro sistema.

Con esta filtración conseguiremos que solo un determinado número de dispositivos se le permita acceder a dicha red inalámbrica. Esto hará que en caso de recibir una visita en casa, nos sea más complicado darle acceso a dicha red (deberemos darlo de alta en el listado de direcciones MAC) pero tendremos una red casi a prueba de bombas. Nosotros deberemos decidir según el uso que le vayamos a hacer de la utilización o no de esta característica.

Menú  seguridad WiFi en routers de Jazztel

A la hora de acceder a la configuración de nuestro router de Jazztel lo haremos a través de la dirección IP “Madre” asignada a dicho router (que por norma general, salvo que hayamos realizado algún cambio debería ser la 192.168.0.1). Al acceder a dicha dirección a traves de cualquier navegador web de nuestro ordenador nos pedirá el usuario y contraseña de acceso de dicho router (que deberíamos tener en nuestro poder).

Una vez dentro del  mismo nos saldrá una pantalla como la que muestra la imagen que acompaña a este artículo. En el menú de la izquierda tenemos un apartado denominado “Wireless” el cual desplegará un submenu al clickarlo con el ratón. En el apartado de seguridad (Security) será donde podremos elegir el tipo de contraseña que queramos para nuestra red WiFi.

WPA-PSK es la denominada WPA-Personal, y la que debería funcionar para el mayor número de redes domésticas, aquí podremos definir la contraseña que queramos. Será conveniente utilizar una contraseña poco legible (ninguna palabra de diccionario) y alternar mayúsculas, minúsculas e incluso símbolos. Cuanto mayor complejidad, mayor seguridad.

Con estos sencillos pasos conseguiremos una red segura, aunque nada es seguro al 100%. En definitiva, se trata en gran parte del uso del sentido común y el entendimiento de estos conceptos nos llevará a comprender mejor lo que estamos haciendo.

En Anexo M | Configura tu ADSL Jazztel, ajustes básicos y conexión WiFi | Comprende mejor las diferentes redes WiFi | Seguridad en Internet: Consejos para proteger tu red

Hay momentos en los que por un corte del suministro eléctrico o simplemente por avería nos vemos obligados a cambiar el router de nuestra conexión ADSL. Eso implica que todos los ajustes que hayamos realizado a nuestro router se perderán y tendremos que volver desde el principio.

Por suerte, los equipos disponen de un menú que nos permite realizar una copia de seguridad, un backup de todos los ajustes. Una opción que todos deberíamos hacer si hemos configurado el router según nuestras necesidades. Realizar dicha copia es muy sencillo.

Haciendo copia de seguridad de los ajustes del router

Para realizar una copia de seguridad de los ajustes lo primero será entrar en la utilidad de configuración. Como ya sabéis, tecleamos en el navegador la IP de router (en nuestro caso 192.168.1.1) e introducimos usuario y contraseña. Vamos al menús Management, Settings, Backup.

En dicha pantalla veremos un botón donde leeremos Backup Settings. Si lo pulsamos automáticamente se descargará un fichero que contiene todos los ajustes. Es momento entonces de guardarlo en un lugar seguro. La mejor opción es en alguno de los diferentes servicios de almacenamiento online, de esta forma te asegurarás de tenerlos siempre a mano, da igual desde qué equipos estés accediendo al router.

Para restaurar sólo tendréis que ir a la opción Update y ahí elegir el archivo anteriormente descargado. Actualizamos haciendo clic en Update Settings y listo. Nuestro router con toda la configuración tal y como la teníamos.

Usuarios y contraseñas de acceso

Existen dos tipos de usuarios definidos en nuestros modem routers, el primero y más conocido por todos es el que nos da acceso al menú de configuración, el segundo es el que permite que conectemos al servicio que ofrece nuestro ISP. Veamos algunos detalles y por qué necesitamos conocer cada uno.

El primero es sencillo, da acceso a la configuración. Cualquier persona que acceda podría dejarnos sin acceso a internet o modificar opciones a su antojo. Si tenemos establecida una buena contraseña wifi no hay problemas y la única opción sería conectar vía cable ethernet. Lo que reduce el riesgo pero imaginar que algún amigo decide gastar una “broma” y bloquea el acceso de nuestro equipo a internet. Algo posible porque es por defecto se usa siempre el mismo usuario y contraseña.

Por tanto, cambiarlo vamos a Access Control, Passwords. Ahí veremos una serie de casillas donde introduciremos el nuevo usuario, la vieja contraseña y la nueva que repetiremos para confirmar.

El segundo tipo de usuario es el que permite que el modem router acceda a los servicios del operador. Ese nos lo facilitará el operador, en nuestro caso Jazztel, llamando al servicio de atención al usuario. Con dicho usuario y contraseña podremos configurar cualquier modem router que no tenga ninguna restricción por parte del operador que lo facilitó así como el modem que por nuestra cuenta hayamos adquirido.

Y es que en el mercado hay soluciones que cuentan con características adicionales como centralita telefónica, base DECT, mayor alcance wifi y mucho más. Por tanto, muchos usuarios para evitar conectar aparatos adicionales adquieren uno de esos modem router y sustituyen el que el operador les dio.

Otros enlaces de interés

A continuación una serie de enlaces a temas ya tratados sobre la configuración de la conexión ADSL de Jazztel que os pueden resultar de interés.

Cuando accedes a las opciones de configuración de los routers de Jazztel encuentras una serie de opciones que pueden resultar totalmente desconocidas. Después de hablar de los ajustes básicos ahora avanzamos a otras opciones que pueden resultar de interés general para todos: DHCP, DNS y UPnP.

Son opciones que la mayoría de usuarios no tendrán por que modificar pero que siempre es bueno conocer para en un futuro poder actuar si las necesidades cambian y queremos mejorar o tener un mayor control sobre lo que sucede en nuestra red.

Configuración DHCP

DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol) es un protocolo de red que permite a los diferentes clientes de una red (ordenadores, teléfonos móviles, tabletas, etc), inalámbrica o mediante cable ethernet, obtener los parámetros de configuración de forma automática.

Es decir, sin necesidad de intervención por parte del usuario el equipo y el router se entienden entre si e intercambian la dirección IP, mascara de subred, puerta de enlace y DNS necesarios para su correcto funcionamiento. Un proceso que también podríamos hacer manualmente pero que si no sabemos cómo conseguir dichos datos se complica.

Como decimos, la opción de Servidor DHCP viene activada por defecto y aunque podemos desactivarla para tener un control total de las IP asignadas y según casos hasta mejorar la seguridad de la red realmente es mejor dejarlo activo. Eso sí, es importante conocer algunos detalles adicionales.

Cuando accedemos al configurador y vamos al apartado Advance Setup y luego LAN encontraremos la opción para activar o desactivar el servidor DHCP. Justo bajo la opción Enable DHCP Server veremos que hay dos apartados, Start IP Address y End IP Address. Ellos marcan el intervalo con la primera y la última dirección IP válida que asignará nuestro router de forma automática. Pero eso no significa que podamos usar otra dentro del rango posible.

¿Cómo hacer uso de cada una de ellas? Mejor verlo con un ejemplo. Si en casa tenemos dispositivos que están fijos en nuestra red, es decir un ordenador sobremesa, la consola de juegos o un disco duro en red, es conveniente que estos estén configurados con una IP fuera del rango DHCP. El motivo es que si hemos establecido la apertura de puertos o simplemente para poder acceder a sus servicios es mejor una IP fija. Si la IP es del rango DHCP esta podría variar por lo que podríamos dejar de tener acceso al disco duro o que los puertos para aprovechar mejor la conexión en juegos online apunten a otro equipo.

Por tanto, la forma en que yo configuro mi red es la siguiente. Calculo en número de equipos máximos que podrían conectarse a mi red (contando posibles invitados) y establezco un rango de IPs para el servidor DHCP acorde a ellos. Ejemplo, de 192.168.1.100 hasta 192.168.1.110, así tengo diez posibles direcciones que se asignarán de forma automática a todo equipo que conecte a la red. Luego para consola de juegos, un NAS y un equipos de sobremesa los configuro de forma manual y uso las direcciones IP 192.168.1.115, .116 y .117.

De esta forma, puedo abrir todos los puertos para la consola y configurar el acceso al NAS desde cualquier equipo sin temor a que se le asigne otra IP y tenga que volver a repetir el proceso de descubrir el dispositivo nuevamente en la red, etc…

Por último, si vais a Device info -> DHCP obtendréis un listado de todos los equipos a los que se les ha asignado una dirección IP. Una información que además os puede servir para comprobar si ha habido o hay algún acceso no autorizado a vuestra conexión.

Servidores DNS

Los servidores DNS o Domain Name System es un sistema que nos permite asignar un nombre de dominio a las diferentes IP facilitando así recordar el acceso a dichas páginas web, redes privadas, etc. Por ejemplo, si en vuestro navegador tecleáis la dirección IP 173.194.41.23 os aparecerá Google. Ahora, qué es más fácil memorizar google.es o 173.194.41.23.

Bien, los rotures ya vienen con unos servidores DNS que son los que la operadora asigna. Dichos servidores se encargan de procesar todas nuestras peticiones. El problema es que a veces se pueden saturar o por determinados problemas o decisiones excluyen algunas direcciones dando como resultado páginas no encontradas. Para solucionar dichos problemas existe la opción de usar unos DNS diferentes.

Si accedemos a la configuración del router de Jazzte y vamos a la sección Advance Setup, DNS veremos que nos aparece dos cuadros con el servidos DNS primario y otro con el secundario. Esos son los que usa Jazztel pero podremos cambiarlo si lo deseamos.

Existen varias opciones alternativas y gratuitas. En Anexo M ya hablamos de algunas de ellas. Ya es cuestión de elegir el que más os interese y sobre todo mejores resultados os de. Podéis realizar varias pruebas, en algunos casos la diferencia será mínima y en otros más notables. Esas diferencias son ni más ni menos que el tiempo que tarda entre que tecleamos una dirección en nuestro navegador y tras pulsar nitro nos resuelve la dirección y comienza la carga de la misma.

Protocolo UPnP

Para finalizar vamos a abordar el tema de UPnP. Universal Plug and Play o UPnP es un conjunto de protocolos de comunicación que permite que diversos periféricos en red descubran la presencia de otros dispositivos en la misma red.

El router de Jazztel es compatible y trae activado por defecto UPnP. Gracias a ello cuando conectamos un disco duro a su puerto USB o una impresora nuestro ordenador es capaz de descubrir que está dentro de la red y así poder hacer uso de sus servicios. También es usado por aplicaciones.

Pero claro, esto puede suponer un riesgo para la seguridad de la red y nuestros datos. Si no tenemos ningún dispositivo que haga o necesite hacer uso siempre podremos desactivarlo.

Jazztel ofrece sus routers perfectamente configurados para que el usuario no encuentre ningún tipo de problema durante su instalación. De esta forma, si hemos cambiado de operador, comenzar a usar internet es tan sencillo como conectar el cable de la vajilla de teléfono al router, el adaptador de corriente y un cable ethernet desde el router al ordenador. En el caso de conectar vía wifi en la parte inferior tendremos el nombre de la red y la contraseña.

De todas formas hay una serie de ajustes básicos que podremos realizar y que todos podremos llevar a cabo para mejorar la seguridad de nuestra conexión así como aprovecharla más.

Ajustes de la red wifi

El uso de redes inalámbricas no es algo popular a día de hoy es algo imprescindible. La proliferación de dispositivos móviles como tabletas o smartphone hacen que disponer de ella sea algo común en la mayoría de hogares.

Una serie de ajustes básicos que podemos realizar para mejorar la conexión wifi son:

• Cambiar la clave de acceso por defecto
• Cambiar el canal
• Cambiar el SSID, nombre de la red

Para hacerlo lo primero que tendremos que hacer es acceder al configurador del router. Algo tan sencillo como teclear la dirección IP asignada al router, la encontraréis en las instrucciones aunque por defecto suele ser 192.168.1.1. Luego nos pedirá usuario y contraseña que es admin/admin.

Una vez dentro hacemos clic en Wireless. Vamos a ver una serie de opciones donde podremos marcar/desmarcar varias casillas que activarán la red Wifi así como encontraremos una caja de texto al lado de la palabra SSID. Ese es el nombre de nuestra red wifi y si en casa hay muchas es muy útil cambiarlo por uno que identifiquemos mejor gracias a su facilidad para recordar.

A continuación hacemos clic en Security. Veremos como tenemos una opción para activar WPS, una característica que facilita la configuración entre dispositivos inalámbricos. Para muchos será útil pero nosotros ya os hemos explicado qué es y como deshabilitarla para mejorar la seguridad.. A continuación en Network Authentication seleccionamos el tipo de seguridad. Si tenéis WEP cambiarlo a WPA2 o WPA2-PSK pues se mejora notablemente y es menos susceptible a poder ser descubierta mediante técnicas de fuerza bruta.

Para finalizar, si en casa detectáis un gran número de redes es importante saber que un exceso de redes operando en el mismo canal podría provocar interferencias y saturación que daría como resultado una bajada de velocidad o posibles desconexiones. Para cambiar el canal accedemos a la opción Advanced, dentro de Wireless. Ahí seleccionamos en Channel un canal que no esté usado o lo haga un menor número de dispositivos.

Según los canales usados lo ideal sería seleccionar uno que no se “solape” con los existentes. De esa forma, a continuación un sencillo esquema donde veréis los canales complementarios a cada uno de ellos. Ejemplo, si las redes wifi de alrededor usan el canal 7 lo ideal sería hacer uso del canal 2.

Para saber en qué canales operan las otras redes desde Windows podemos descargar y usar la aplicación inSSIDer, muy sencilla y visual para conocer dicho dato, luego evidentemente tiene opciones más avanzadas. Y si usáis OS X pues si pulsamos la tecla ALT nos aparecerán los datos.

Otros ajustes adicionales

Como veis son ajustes básicos que cualquier usuario podrá realizar y que ayudarán a tener más controlada nuestra red y por tanto la conexión de nuestro router de Jazztel. Aún así hay más detalles que iremos viendo poco a poco. Mientras os dejamos con otros enlaces de interés:

En Anexo M | ¿Perdido en una maraña de siglas y números? comprende mejor las diferentes redes WiFi para sacarles todo el provecho

Ahora que en casa hay más de un dispositivo que hace uso de internet es evidente que todos queremos el mejor desempeño en cada uno de ellos. Los portátiles y dispositivos móviles como smartphone o tablets están destinados a aprovechar la red wifi, otros como ordenadores de sobremesa, consolas de juego o televisores Smart TV también pueden optar por una conexión inalámbrica pero si es posible la mejor opción es conectar a través de cable ethernet.

El problema que nos encontramos muchas veces es que éstos se encuentran lejos de nuestro router de Jazztel, en otra habitación. Y claro, llevar un cable ethernet desde el router a él es algo complicado, molesto y poco factible. Entonces debemos buscar soluciones alternativas y una de ellas es el uso de los PLC.

¿Qué es un PLC?

PLC o Power Line Communications son pequeños dispositivos capaces transmitir datos a través de la instalación eléctrica, de modo que convertimos cada toma eléctrica en una conexión a internet.

Mediante el filtrado de frecuencias estos PLC son capaces de separar la información digital de la señal eléctrica. Y gracias a las mejoras introducidas a día de hoy son capaces de ofrecer velocidades de transmisión que nada tienen que envidiar a un cable ethernet.

Instalación de una red PLC

La instalación de una red PLC no entraña complicación alguna pero hay que conocer algunos detalles. El primero de todos y una duda frecuente que plantean los usuarios es si el vecino tendrá acceso a internet. La respuesta es no. Sólo los enchufes que estén bajo el mismo diferencial podrán ser usados.

A partir de ahí la instalación se limita a colocar un PLC donde está el router y conectar ambos con un cable ethernet. Luego, en la habitación que queramos conectamos el otro PLC a la red eléctrica y desde él otro cable ethernet al televisor o dispositivo con puerto ethernet que queramos.

Los kit de PLC que compramos (kilts de dos, tres o más PLC) ya vienen configurados para que los datos vayan codificados. Así no habrá miedo a que otros puedan acceder a la red y si añadimos un PLC de forma adicional entonces seguiremos las instrucciones del fabricante, para usar la misma codificación ya existente.

Eso sí, es importante que el PLC vaya conectado de forma directa a la red eléctrica. Nada de conectarlo a una regleta o ladrón. Por ello es importante saber que existen alternativas de PLC con una toma eléctrica para no “perder” ese enchufe.

Ventajas e inconvenientes

Los PLC son una gran opción para disponer de una red estable. A pesar de ello es bueno conocer las ventajas e inconvenientes que vamos a encontrar.

La parte positiva es que permite una conexión estable, ideal si en casa existen muchas redes wifi que podrían interferir entre ellas y no ofrecer un óptimo rendimiento. Fácil configuración y sin tener que hacer obras para meter cables, etc. Los nuevos modelos ofrecen velocidades bastante rápidas, de hasta 500 Mbps.

La parte negativa es el precio de los adaptadores. Los modelos más rápidos suponen una inversión que luego se amortiza pero es un gasto adicional. Sólo es situaciones poco probables podríamos tener problemas y algún vecino “podría” tener acceso. Pero como hemos dicho, los datos van cifrados y necesitaría conocer la clave para conectar a internet. Además, en la mayoría de los casos la señal no debería pasar más allá de los magnetotérmicos y limitado de potencia, es decir la caja de automáticos.

Otros detalles a tener en cuenta

Los sistemas PLC funcionan muy bien pero algunos usuarios podrán contaros una mala experiencia, con velocidades por debajo de la esperada. Aquí debemos tener en cuenta que si la instalación eléctrica de casa no es buena (cables antiguos, con un mal aislamiento, etc…) entonces la señal se verá afectada y la velocidad comprometida.

Por lo demás, a pesar de los buenos resultados que la red wifi que los rotures de Jazztel ofrecen, es una magnífica solución para quienes quieren transmitir contenido en alta definición vía streaming del ordenador a su Smart TV, para conectar y jugar online con nuestra consola así como mejorar la cobertura si vivimos en una casa con varias plantas.

Conclusiones

Si estas interesado en los sistemas PLC para mejorar tu red local así como el acceso a internet de determinados dispositivos elige un modelo adecuado. Lo ideal a día de hoy es un PLC que ofrezca velocidades de 200 o 500 Mbps. Preferiblemente con toma de corriente para no perder el enchufe.

Asegúrate antes que la instalación eléctrica en casa no es antigua y que los cables están en buen estado. A partir de ahí con lo explicado antes podrás crear tu red mediante PLC de forma rápida. Eso sí, si antes quieres quemar un último cartucho recuerda que en Anexo M ya os explicamos cómo comprobar las zonas con mejor cobertura wifi en casa. Lo que nos ayudará, siempre que sea posible, a situar el router de Jazztel en un lugar más óptimo para que la señal inalámbrica llegue a todos lados de la mejor forma posible.

Reconozcamoslo, el SMS está muerto ya, casi nadie utiliza los mensajes de texto y esto lo podrás comprobar en tu Smartphone, y si no lo tienes, seguro que alguna amistad te dice “a ver cuando te pones Whatsapp”. Ya hace años que  Whatsapp está entre nosotros y aunque empezó poco a poco, la ver dad es que acabó convirtiendose en una revolución, tanto que algunas operadoras amenazaron con cobrar por su uso y la aplicación en sí está en proceso de convertirse en aplicación de pago (en Android lo ha hecho ya). Ahora parece que todo el mundo está migrando hacia Line, y ¿quien nos asegura que no ocurra algo parecido que con Whatsapp? Nadie, aunque sus desarrolladores se empeñen en negarlo.

¿Qué es Google Hangouts?

Pero ahora llega Google y nos presenta Google Hangouts, un sistema de mensajería multiplataforma que pretende mantenernos conectados con nuestros contactos ya estemos en nuestro smartphone, en nuestro tablet o en nuestro ordenador. Y poco importará si estamos con un terminal Android, uno basado en iOS o en cualquier sistema operativo de ordenador. Simplemente funcionará allá donde nos encontremos, lo cual es una clara ventaja y nos evitará de los quebraderos de cabeza que nos proporcionan otros sistemas.

El vídeo de presentación de la propia Google muestra claramente la intención de esta aplicación, mantenernos conectados con nuestras amistades, conocidos y seres queridos más allá de teléfonos o ordenadores, donde nos encontremos en ese momento. También nos permitirá realizar videollamadas, dejando atrás las evidentes carencias proporcionadas por las soluciones de Mensajes o Facetime de Apple, que solo permitía las mismas entre dispositivos y ordenadores de la compañía. Y como ya hemos dicho, detrás de ella esta Google, por lo que no deberemos preocuparnos de que algún día sea de pago.

¿Qué será necesario para utilizar Hangouts?

Pues tal como hemos dicho ya, será una aplicación multiplataforma, por lo que solo necesitaremos un teléfono smartphone, un tablet o un ordenador con conexión a Internet y un navegador. Las aplicaciones tanto en su versión para Android como para iOS serán gratuítas y en el ordenador accederemos a través de la página de Google. Evidentemente necesitaremos una cuenta Google, la cual es totalmente gratuíta, por lo que no deberemos preocuparnos de tener que gastar ni un céntimo de Euro.

Por el momento Google Hangouts junta servicios ya existentes de Google como es Google Talk y Google + Messenger. Con el primero podremos realizar videollamadas entre nueve personas y el segundo nos permite enviar mensajes. De momento no está incluido Google Voice, pero prometen incluirlo a la mayor brevedad posible, con lo que en un futuro cercano también podremos realizar llamadas de voz a través de Internet, lo que conocemos como VoIP. Aunque con este servicio si que tendrá un coste según al número de teléfono que hagamos la llamada.

¿Cómo empezar a usar Google Hangouts?

Muy sencillo, buscar la aplicación ya sea en Google Play si tenemos un dispositivo Android o en la App Store si tenemos un dispositivo iOS. En un instante tendremos la aplicación instalada en nuestro dispositivo móvil y de manera totalmente gratuíta.  Ejecutaremos la aplicación y veremos como tras una pantalla de bienvenida la aplicación nos permitirá acceder a ella a través de nuestra cuenta Google (nuestra dirección de Gmail) en caso de no tenerla, podremos crear una desde el propio dispositivo (esquina superior derecha, botón crear cuenta).

Si ya tenemos una cuenta en Google, tendremos muchos contactos en ella, la aplicación nos mostrara al instante cuantas personas hay conectadas de dichos contactos. Esto lo sabremos porque las personas que no estén conectadas en ese momento aparecerán difuminadas, con sus fotos de perfil con una ligera niebla. Cualquier persona que esté conectada es susceptible de abrir una conversación. Podremos crear salas con varios contactos, compartir fotos de manera sencilla e iniciar una videoconferencia con ellas. Poco importará si están en un Smartphone o un ordenador, la aplicación no hará distinción.

El diseño general de la aplicación es muy sencillo y si ya estás familiarizado con el “entorno Google” te sentirás como pez en el agua. Todo resulta muy intuitivo y fácil de utilizar. Podremos manejar nuestros círculos de contactos de Google + y visualizar por amigos, familiares, compañeros de trabajo…

Este anuncio por parte de Google parece haber puesto “las pilas” a otras compañías, puesto que Apple por ejemplo parece interesada en lanzar su servicio iMessage a otras plataformas. Ahora mismo tenemos un ligero lío con contactos en Whatsapp, otros en Line, en Facebook… Varios programas en nuestros Smartphones que al correr en segundo plano para recibir mensajes en cualquier momento comprometen la vida de nuestra batería, algo muy preciado en los Smartphones de hoy en día. Veremos cual gana al final la guerra y si podemos finalmente subsistir con una única aplicación de mensajería.

¿Será Google Hangouts esta aplicación? Solo el tiempo nos lo dirá.

Hasta hace poco una impresora se unía a un equipo de sobremesa o portátil a través de un puerto USB. Luego se podía compartir la impresora con el resto de equipos de la casa, pero esto tenía sus inconvenientes. Con el abaratamiento de las impresoras WiFi este tipo de periféricos se han vuelto más habituales. Por eso hoy vamos a ofrecer cinco ventajas y desventajas de la conexión WiFi para la impresión.

Muchas de las ventajas que vamos a destacar también se comparten por las impresoras de red, que vengan conectadas mediante un puerto ethernet, o para impresoras que hemos conectado mediante un USB al puerto de nuestro router, facilitando la conexión en todo momento sin necesidad de tener el ordenador al que está conectada la impresora siempre encendido para poder imprimir.

Ventajas de la conexión vía WiFi de la impresora

La principal ventaja que yo veo a las impresoras WiFi en el hogar es que podemos instalarlas en la ubicación que más nos interese. Sólo necesitamos tener un enchufe cerca. Normalmente ha estado cerca de nuestro ordenador, limitada por la longitud del cable que conectaba ambos dispositivos.

Pero la impresora no es algo que utilicemos todos los días, por lo que podemos tenerla mucho más escondida, liberando un espacio que muchas veces no nos sobra en casa. Esta es otra de las ventajas de las impresoras WiFi, tenemos menos cableado, por lo que la instalación de los equipos resulta más limpia, algo que siempre es muy apreciado para no acabar con una maraña de cables.

Como impresora de red, la conexión WiFi nos va a facilitar imprimir desde cualquier otro equipo que tengamos en casa. Si tenemos un equipo de sobremesa y un portátil, la impresora se conecta directamente al router, por lo que cualquier equipo que esté conectado a la red podrá imprimir siempre que esté configurada, algo que sólo tenemos que hacer la primera vez que la instalamos.

Y no sólo desde nuestra red, ya que también podemos imprimir desde ubicaciones remotas. Hay impresoras que facilitan una dirección de correo donde podemos enviar archivos adjuntos para imprimir, pero también hacerlo a través de Google Cloud Print, si previamente hemos dado de alta dicha impresora.

Además, si tenemos móviles o tablets en casa podemos imprimir fácilmente documentos, fotos, etc. desde los mismos. Lo normal es que cada marca de impresora tenga su propia App para hacer más cómodo este proceso. Algo que se agradece mucho en la impresión de fotos que hemos tomado desde los móviles, por ejemplo, si queremos regalar a un familiar o amigo que está de visita.

Desventajas de la conexión WiFi

La velocidad de impresión es el único aspecto negativo. Sobre todo dependiendo del tipo de estándar WiFi que cumpla nuestra impresora, 802.11 b/g/n, puede resultar que el tiempo que tarda en sacar el documento sea mayor que la conexión directa, ya sea por cable USB o por cable de red.

Claro que esto depende mucho de la calidad de las conexiones inalámbricas disponibles, tanto por parte de nuestro router, como de la impresora o cualquier equipo que se vaya a conectar a la red vía WiFi. Si tenemos un portátil que trabaja con el estándar 802.11 g y el router y la impresora admiten 802.11 n, la velocidad queda limitada por el primer elemento de menor velocidad, en este caso el portátil.

En AnexoM | Uso del Wi-Fi en dispositivos de toda clase (II)

En menos de una década hemos conseguido pasar de tener todo nuestro equipo informático conectado a través de una maraña de cables conectados a un router o pululando por Switches, a dejar que toda nuestra información fluya a través de las conexiones inalámbricas. Los estándares se han ido sucediendo y hemos conseguido tener casi todos nuestros dispositivos de la casa conectados sin necesidad de cables ¿Pero comprendemos realmente lo que es una red WiFi?

Tampoco es necesario un conocimiento exhaustivo, pero el saber nunca está de más. Todo esto nos ayudará a comprender la base y saber configurar nuestra red inalámbrica para poder sacarle el máximo provecho. Como primer concepto primordial y básico, hay que decir que en una red inalámbrica los datos se transmiten a través de ondas electromagnéticas, y como tales son susceptibles de recibir interferencias.

Para ello existen diferentes tipos de frecuencias de emisión. En un principio, el organismo IEEE estableció para las redes WiFi los 2,4 Ghz como banda a través de la cual emitir los datos de manera inalámbrica. Y esta es la banda principal en la cual operan los diferentes tipos de redes WiFi que existen. Aunque a día de hoy, con la cantidad de dispositivos emitiendo por esta banda (Bluetooth o los hornos microondas, por poner dos ejemplos) los nuevos estándares se están moviendo a otras bandas.

Los diferentes estándares WiFi

Todos los tipos de WiFi se basan en el estándar internacional 802.11, el cual está definido por el IEEE, un una organizacion mundial de ingenieros eléctricos y electrónicos encargados de definir sus reglas. Bajo este estándar existen varios subtipos que han ido evolucionando a lo largo de los años, según las necesidades.

• 802.11b, 802.11g, 802.11n son los más aceptados actualmente a nivel mundial. Los tres trasmiten en el mismo ancho de banda, los 2,4 Ghz y la diferencia básica radica en la velocidad de transferencia (teórica) que son capaces de conseguir, 11, 54  y 300 Mbit/s respectívamente.
• El estándar 802.11n también trabaja en el mismo ancho de banda que los tres anteriores (2,4 Ghz) solo que su rango de acción puede alcanzar mayor rango de acción (aunque esto depende de las interferencias que reciba su señal.
• Actualmente se está empezando a implantar el estándar 802.11a que es capaz de emitir en los 5 Ghz, de esta manera se evitan interferencias de dispositivos que estén transmitiendo a través de bluetooth, muy comunes hoy en día.

Conviene recordar que es conveniente que todos los dispositivos emitan en el mismo estándar, aunque nuestro router sea capaz de interpretar varios. Esto nos evitará que unos se “pisen” a otros mermando la capacidad de nuestra red inalámbrica.

El estándar más utilizado actualmente, el 802.11n

En el año 2009 la organización IEEE ratificó el estándar 802.11.n y desde entonces la mayoría de routers lo incluyen (aunque algunos ya lo hacían antes). Las ventajas de este estándar con respecto a otros es su mayor velocidad de transferencia y el uso de tecnología MIMO.

Al igual que sus hermanos “menores” este estándar sigue transmitiendo en la frecuencia de los 2,4 Ghz, pero la velocidad de transferencia va desde los 54 hasta los 300 Mbps. Esta velocidad varía según las características del lugar donde tengamos colocado el router. Las paredes y las  interferencias de otros aparatos electrónicos transmitiendo en la misma frecuencia variarán esta tasa de transferencia.

Ademas incluye como ya hemos dicho la tecnología MIMO ¿En qué consiste? Básicamente en el uso de varias antenas de transmisión y recepción de datos. Es capaz de transmitir y recibir datos a la vez, con lo que conseguiremos una señal más potente, mayor velocidad y mayor rango de acción de la misma (aunque conviene recalcar que todo esto es teórico y todo depende de donde coloquemos el router y en que condiciones)

Conviene estar atento a la calidad de nuestra señal WiFi regularmente. Si tenemos problemas de señal a la hora de hacer streaming puede que la mejor solución es volver a las raices, colocar un cable ethernet ayudará a subsanar cualquier problema de emisión y recepción entre nuestros dispositivos.

Cuando hemos hablado de la seguridad del router siempre lo hemos fiado todo a la fortaleza de las contraseñas de acceso, creando password fuertes, pero también a la necesidad de establecer un cifrado de la comunicaciones lo más sólido posible. Hoy vamos a tratar de dar a conocer otro servicio, desconocido para muchos, que nos va a ayudar para mejorar la seguridad de tu router. Se trata del WPS ((Wifi Protected Setup) y vamos a explicar cómo protegernos.

Ya os comentamos en su momento algunos métodos sencillos, aunque no infalibles, para tratar de mantener nuestra red WiFi lo más segura posible. Pero si tenemos a alguien dispuesto a probar que puede entrar en nuestra red, lo más probable es que esas medidas resulten insuficientes. Por eso necesitamos desactivar el WPS, ya que es una de las formas que tienen para acceder a nuestra red inalámbrica.

¿Qué es el WPS?

El WPS es un estándar promovido por la Wi-Fi Alliance en 2007 para facilitar la creación de redes WLAN. Se trataba de hacer más sencilla la creación de una red WiFi segura para usuarios domésticos o de oficinas en el hogar. WPS define los mecanismos a través de los cuales los dispositivos de red obtienen las credenciales de acceso a la red. Por lo tanto se trata de un buen método para hacer más sencilla la creación de una red segura.

El problema es que se ha encontrado una vulnerabilidad, un fallo de seguridad en uno de los métodos de auntetificación que utilizaba, en concreto, el método del PIN, que definía un PIN asignado a cada elemento que vaya a asociarse a la red. Este código numérico tiene que ser conocido tanto por el router cómo por el usuario, de manera que se introduce cuando se va a autentificar en la red.

El problema hace que mediante un ataque con las herramientas adecuadas, en un día más o menos podamos tener acceso a cualquier red que no tiene deshabilitado WPS, por lo menos el método del PIN, pues el protocolo tiene otros habilitados para hacer más sencillo el acceso a las redes WiFi. Por lo tanto, toca acceder a la configuración de nuestro router y desactivar dicho protocolo.

¿Cómo desactivar el WPS

Lo primero que debemos saber es si tenemos el protocolo WPS activado por defecto. Existen muchos métodos para saberlo, pero el más sencillo es utilizar un smartphone que nos lo indique. Con Android puede ser muy sencillo. En mi caso tengo un Samsung Galaxy S3 a mano y directamente a la hora de ver las configuraciones de las redes inalámbricas que tengo a mi alcance me indica si el protocolo WPS está habilitado o no. Siempre podemos acudir a herramientas de auditoría de red en Google Play que nos ayudarán a averiguarlo. En mi router de Jazztel, un Huawei HG532c esta opción está desactivada, por lo que en este caso podemos estar tranquilos y olvidarnos del asunto.

Por lo general, los routers que tienen esta opción suele venir desactivada por defecto, pero a veces, si hemos estado tocando opciones de seguridad podemos haberla activado sin darnos cuenta. Además, es corriente que vengan con un botón físico en el propio router que nos ayuda a activar o desactivar dicha función. Por lo general depende del modelo del dispositivo, pero se suele hacer manteniendo presionado el botón un determinado tiempo. Otras opciones para acceder a esta configuración es a través de la configuración web del propio router o a través de telnet.

Lo mejor en cada caso concreto es recurrir al manual del router para ver si esta opción se puede implementar o no. En todo caso, visto lo fácil que resultaría para un atacante hacerse con este PIN lo más recomendable es desactivarlo, aunque si es una opción muy cómoda para nosotros y no hemos observado ninguna intrusión podemos dejarlo activo. Para ello ya os comentamos en su momento algunas opciones para evaluar si alguien nos estaba robando WiFi.

En AnexoM | Cinco trucos para evitar que te roben WiFi

Los sistemas operativos móviles han traído no pocas novedades al mundo de los ordenadores. Los entornos táctiles son una de ellas, pero hay otra también muy importante que es la forma en la que los ordenadores actualizan su software.

Hace tiempo que las actualizaciones del sistema operativo son algo común. Tanto en Windows como en OSX, podemos configurar el sistema de actualizaciones para que nos avise cuando hay parches de software disponibles para su descarga. Esto, hasta ahora, sólo afectaba al sistema operativo y sus programas asociados, pero la llegada de Windows 8 y OSX Mountain Lion ha cambiado la forma en cómo actualizamos nuestro software.

Las tiendas de aplicaciones

Las últimas versiones de Windows y OSX han heredado el sistema que centraliza en una única tienda de aplicaciones el software especialmente diseñado para estos entornos y aprobado por Microsoft o Apple.
En los equipos Mac basta con acceder a la App Store y pulsar en la pestaña Actualizaciones, donde se nos ofrece una lista de los programas instalados desde App Store que han recibido ya una nueva versión de un modo muy similar a IOS. En cualquier caso, el propio sistema nos avisa periódicamente de cuándo hay actualizaciones nuevas disponibles.

En Windows, la Windows Store funciona de una manera similar. Los programas descargados e instalados desde la Windows Store anuncian la disponibilidad de nuevas versiones de manera automática mediante un marcador en el icono de la Windows Store. Desde dentro de la tienda, una pestaña de actualizaciones nos lleva directamente a la lista de programas que han sufrido cambios. Ni OSX ni Windows instalan actualizaciones de aplicaciones automáticamente sin nuestro permiso.

Actualizarlo todo

Pero ¿Qué pasa cuando el software que hemos instalado está fuera de las tiendas de aplicaciones oficiales de cada sistema operativo? En este caso es donde entran en juego las aplicaciones de gestión de actualizaciones.

Comenzamos con una muy sencilla y con versión gratuita llamada UpdateStar. Compatible con Windows 8 en su versión más reciente, esta aplicación analiza el software que tenemos instalado en el equipo, sea gratuito, shareware o de pago, y nos indica qué programas tienen una actualización disponible. UpdateStar también chequea la seguridad de las descargas y las gestiona para que no tengamos que preocuparnos de más. La compañía dispone de una segunda aplicación que hace lo mismo con los drivers del sistema.

UpdateStar es perfecta pero en su versión de pago. La versión freeware está bastante recortada en sus funciones. Una alternativa completamente gratuita pero más sencilla es Sumo. Sumo nos mantiene al tanto de cualquier nueva versión de programas instalados con la posibilidad de incluir versiones beta si queremos o ignorar las nuevas versiones de determinadas aplicaciones. La única pega de Sumo es que no gestiona las descargas. En otras palabras, sólo nos lleva a la web del desarrollador y tenemos que instalar el software manualmente.

Si acudimos mucho a la página de descargas legales Download.com, la aplicación CNet Tech Tracker es una buena solución. Se trata de un software para PC y Mac que nos informa de actualizaciones en la larga lista de programas de la plataforma.

Cerramos este pequeño repaso a programas para estar siempre actualizados con las correspondientes aplicaciones para OSX que detectan e instalan o enlazan actualizaciones. Una de las más extendidas es AppFresh, pero también podemos probar Latest Version Searcher o UpdateRadar, ambas descargables desde Softonic.