Los primeros dispositivos WiFi Direct ya están entre nosotros. Incluso es probable que ya tenmgas uno sin saberlo. En su interior encontramos un nuevo estándar de conexiones inalámbricas que probablemente borre del mapa al Bluetooth convencional y, de paso, ayude a mejorar la calidad de nuestras redes WiFi.

En esencia, una red WiFi actual funciona gracias a lo que se conoce como Hot Spot o punto de acceso. Generalmente, este dispositivo es un router inalámbrico como el que tenemos en casa que, además de crear y mantener en el aire la red WiFi, sirve para conectar esa red a internet mediante el acceso que nos brinda nuestro operador de telefonía.

En qué consiste

A día de hoy, los dispositivos WiFi necesitan de una red WiFi. Esto puede parecer de perogrullo pero es importante. Si queremos, por ejemplo, conectar nuestro móvil a nuestro portátil mediante WiFi, necesitamos estar dentro del área de cobertura de un punto de acceso, sea el de nuestro hogar o el de algún lugar público con conexión.

Algunos móviles pueden hacer esta operación generando su propia red WiFi, un proceso denominado Tethering o Anclaje de red. En estos casos el móvil se convierte en un router, un punto de acceso improvisado que emite una nube de conexión a la que podemos enchufar otros dispositivos.

El WiFi Direct se diferencia del Tethering en que lo que hace es conectar de manera directa y bidireccional dos dispositivos. En resumidas cuentas, actúa como una conexión Bluetooth que empareja dos aparatos para que puedan transmitirse datos entre ellos, sea una foto, mensajes o comunicación entre programas.

Ventajas

La primera ventaja de WiFi Direct es que su alcance es muy superior al del Bluetooth. De hecho, es prácticamente el mismo que el de las redes WiFi normales. Esto abre un mundo de posibilidades para accesorios inalámbricos como manos libres, auriculares o teclados que, hasta ahora, dejaban de operar si nos trasladábamos a más de 10 metros de la fuente de la señal o si cambiábamos de habitación.

Una segunda ventaja sobre el protocolo Bluetooth es que su ancho de banda también es mayor. A nivel de transmisiones, WiFi es capaz de transmitir archivos más rápidamente que Bluetooth, incluso que sus últimas versiones. Esto es crucial en aparatos que necesitan transmitir una gran cantidad de información como dispositivos de vídeo (televisores) o auriculares de alta gama que precisan recibir la señal de audio sin comprimir para alcanzar una calidad de nivel Hi-Fi.

Finalmente, la conexión WiFi Direct es autónoma lo que, por un lado, no nos hace depender de estar en el rango de una zona WiFi y, por otro, permite que liberemos carga de datos de nuestras redes, algo que agradecerán las oficinas o los usuarios que tienen muchos dispositivos conectados a su red.

Cuando y donde

Como avanzábamos al principio de este post, los dispositivos WiFi Direct ya están entre nosotros y es que, al tratarse de una derivación del WiFi convencional, muchos chips de comunicaciones sólo necesitan una actualización para funcionar de esta manera. El teléfono Samsung Galaxy S, por ejemplo, ya lo incorpora aunque no lo utilice. Logitech y Microsoft están trabajando en nuevas gamas de accesorios inalámbricos que utilizan este sistema para transmitir datos de manera más rápida y segura.

El primer estándar definitivo para el uso de WiFi Direct lo aprobó la WiFi Alliance en octubre de 2010 y ya por aquel entonces se comentó que el nuevo estándar sería retrocompatible con el protocolo 802.11n, el más rápido de los existentes a nivel comercial. Este tipo de tecnologías suelen tardar en implantarse pero, en el caso concreto de WiFi Direct, todo indica que en 2012 veremos su despegue.

Una de las quejas más habituales por parte de los usuarios de internet es la diferencia que suele existir entre la velocidad contratada con el operador de telefonía y la velocidad real. Esta brecha, que en algunos operadores puede llegar a ser abismal, depende de muchos factores como el volumen de tráfico en cada momento, la instalación de ADSL del hogar, o la localización geográfica.

La solución a las diferencias de velocidad podría estar cerca y llega de la mano del Alcatel-Lucent FP3, un chip enrutador sobre IP de alto rendimiento pensado para que los operadores puedan gestionar intensos volúmenes de tráfico con menos coste y más eficiencia energética.

400 Gigabits para repartir

El FP3 es capaz de soportar una velocidad de transmisión de hasta 400 Gigabits por segundo, lo que supone cuadruplicar la capacidad de las redes actuales y dos veces más rápido que los mejores chips actuales.

Por supuesto, esto no significa que nuestras conexiones vayan a funcionar a 400 Megabits, pero sí que los operadores tendrán más fácil la complicada labor de dar a cada cliente la velocidad real que contrate en su tarifa independientemente de los problemas técnicos o la saturación de la red.

Javier Martín, director de tecnología IP para España y Portugal de Alcatel-Lucent, matiza que la velocidad del ADSL actual está limitada por la capacidad de los cables de cobre utilizados en telefonía. El chip FP3 no puede forzar al cobre a ir más rápido, pero sí garantizar la velocidad de conexión contratada. La revolución que supone el FP3 se notará más en las redes de fibra, donde el chip de Alcatel-Lucent si puede permitir superar los 50Gbps actuales.

Un cambio necesario

La llegada del FP3 es ya muy necesaria. El progresivo incremento del volumen de datos debido a las transmisiones de vídeo exige una mejora constante en las redes para evitar su colapso. Por otro lado, el FP3 es plenamente compatible con el nuevo sistema de direccionamiento IPv6, lo que garantiza el futuro de las conexiones y todo un nuevo mundo de posibilidades cuando se implante definitivamente este nuevo protocolo.

El chip FP3 también permitirá a las operadoras ofrecer conexiones simétricas con mayores garantías. En otras palabras, será más fácil que nuestras tarifas de ADSL tengan la misma velocidad de bajada y subida. Esta característica es cada vez más demandada por los usuarios, cuyas necesidades de subir archivos se incrementan cada vez más.

Aparte de un bajo coste, el Chip FP3 también reduce hasta en un 50% el consumo eléctrico, lo que también se traduce en uns redes del futuro más sostenibles y ecológicas.

Not made in China

El Chip FP3 estará disponible para los operadores a finales de este año. Desde Alcatel-Lucent se han mostrado muy celosos de la ventaja que el FP3 poporciona a la compañía en el mercado de redes. Tanto es así que la compañía ha decidido no producir el chip en China para reducir el riesgo de que sea copiado y producido bajo otra marca en un plazo breve de tiempo.

La potencia del FP3 le permitirá dar soporte a 70.000 flujos simultáneos de vídeo de alta definición, 8,4 millones de sesiones cloud o 46.000 publicaciones de fotos en Facebook, por dar algunas cifras.

Los primeros routers tipo Edge que llegarán con este nuevo chip soportarán 100, 40, o 20 conexiones 10G según modelo. El lanzamiento pone a Alcatel Lucent en una posición privilegiada para arrebatar el liderazgo del sector de redes profesionales a Cisco, actual número uno del mercado.

Todos estamos ya familiarizados con los vídeos en streaming que podemos ver online en páginas como Youtube o Vimeo. También conocemos servicios de vídeo en streaming que, además, nos muestran contenidos en directo pero, ¿Cómo podemos emitir nosotros vídeo en directo?

En principio, para colgar vídeo en directo tan sólo hace falta una conexión a internet con un buen ancho de banda, especialmente de subida. También necesitamos un dispositivo de entrada, que puede ser una videocámara, un móvil o una webcam. Si lo que queremos es establecer un servicio permanente de vídeo en streaming también necesitamos convertir un ordenador en servidor e instalar y configurar numeroso software y drivers. No obstante, hoy vamos a ver otra manera de emitir nuestro propio canal de vídeo, que es hacerlo mediante alguno de los servicios de streaming web gratuitos que proponemos.

Sea cual sea el servicio que elijamos (algunos son gratuitos y otros de pago) es crucial disponer de una buena conexión de subida o, de lo contrario, nos veremos a recortar mucho el tamaño y calidad de la imagen para que la transmisión resulte fluida. Algunos de estos servicios también integran chat propio para que el que emite el vídeo o los que lo ven puedan hablar entre ellos.

Otras de sus prestaciones son la posibilidad de grabar en nuestro disco duro lo que se está emitiendo para poder integrarlo en blogs o páginas web. Incluso hay servicios que permiten combinar la señal de varias cámaras en distintos canales, lo que puede resultar muy útil si queremos seguir un evento en directo entre varias personas. Por último, hay algunos de estos servicios que incluso permiten hacer streaming de vídeo desde su propia aplicación para móviles, aunque con las lógicas limitaciones que tiene una conexión a internet por 3G.

De Justin.TV a Veetle

Uno de los primeros sitios web que empezó a ofrecer streaming de vídeo gratuito fue Justin.TV, y empezó de una manera curiosa. Su fundador, Justin Kan, adosó una webcam a su gorra de beisbol y comenzó a trasnmitir en directo toda su vida, 24 horas al día, siete días a la semana. Hoy, Justin.TV ofrece streaming de vídeo en directo de forma gratuita, aunque para ello hay que registrarse, tanto si queremos emitir, como si queremos ver las retransmisiones de otros usuarios.

Los servicios de streaming de Justin.TV son centralizados. En otras palabras, dependen de sus propios servidores, pero hay otros proyectos que utilizan sistemas de computación descentralizada basados en P2P. Es el caso de Veetle, un servicio, aún en fase beta, que permite enviar nuestros vídeos a través de web.

A diferencia de Justin.TV, Veetle no requiere registro, tan sólo descargar un plug-in para nuestro navegador. Eso sí, para que la retransmisión de vídeo resulte fluida recomiendan tener un ancho de banda de en torno a 1Mbps, sobre todo en subida.

Otra alternativa que merece la pena probar es BlogTV, una web de videoblogging en la que también podemos empezar a emitir nuestro streaming de vídeo en directo de forma gratuita. BlogTV es una opción a considerar para los que quieran lanzar vídeo de forma continuada, ya que ofrece una suscripción premium con no pocas ventajas entre las que se cuentan más opciones de privacidad, más capacidad de almacenamiento para grabaciones, y mejor velocidad de transferencia.

UStream, basta con un móvil

Si lo que queremos es hacer nuestra propia cobertura en directo de un acontecimiento determinado, lo mejor no es precisamente andar con un portátil conectado a una webcam o a una videocámara. Para este tipo de trabajos de campo la solución es un móvil con conexión a internet de banda ancha.

No hay muchos servicios que permitan emitir vía móvil. Probáblemente el mejor de ellos es UStream. Desde el centro de descargas de esta web se ofrecen aplicaciones gratuitas para poder emitir desde móviles con sistema operativo IOS (iPhone), Android, y Windows Phone. Incluso hay versiones del software para hacer lo propio desde dispositivos multimedia para el salón como la Boxee Box o los dispositivos Google TV.

El streaming en vivo tiene un largo y próspero futuro gracias al crecimiento del mercado smartphone y las conexiones de banda ancha. En los últimos años cada vez hay más servicios de este tipo que dan sus primeros pasos. Buena prueba de ello es lo sencillo que es encontrar enlaces, en redes sociales como Twitter o Facebook, a prácticamente cualquier evento de importancia como acontecimientos deportivos, manifestaciones, festivales de música o simples sucesos.

Generalmente, compartir vídeos en internet implica optimizar su calidad y duración para que la conexión no se atragante ni ocupemos gigas y gigas de espacio en servidores ya muy saturados. En Anexo M hemos encontrado una interesante alternativa llamada FlixQ que combina varias tecnologías para permitirnos compartir nuestros vídeos tal y como los grabamos, a máxima resolución y con la duración que más nos convenga.

FlixQ ha sido fundado por Gün Sirer, Ryan Peterson y Bernard Wong, tres expertos en computación de la Universidad de Cornell, y lleva poco más de un año funcionando en fase beta, tiempo en el que ha conseguido reunir varios miles de vídeos, en su mayoría provenientes del entorno universitario y educativo.

Una mecánica basada en el P2P

El secreto de la capacidad de FlixQ para albergar archivos del volumen de un vídeo en alta definición es que no basa sus contenidos en un único servidor, sino que los reparte entre todos los equipos de sus usuarios de una forma parecida a cómo funcionan las redes Peer to Peer o P2P.

En la estructrura de FlixQ, cada usuario mantiene en su disco sólo sus propios vídeos, compartiéndolos con el resto mediante computación distribuida. Todo el proceso es controlado y gestionado desde un único servidor que no almacena nada, tan sólo se encarga de repartir los fragmentos de archivo según los usuarios los suben o bajan al sistema.

Esta arquitectura híbrida permite servir contenidos de vídeo de una forma extremádamente eficaz y ágil. El único ‘inconveniente’ de FlixQ, es que para participar de su red es preciso instalar un pequeño programa llamado FlixQ Sidecar. Se trata de un simple administrador P2P similar a los que mueven archivos torrent.

Este programa cliente permite compartir los vídeos desde el propio sistema operativo y con tan sólo un par de clicks, o hacerlo desde el navegador web.

Estructura de red social

Externamente, FlixQ tiene casi el mismo aspecto de una red social como Facebook o un canal de Youtube. Cada usuario dispone de una página de perfil propia en la que colgar algunos datos personales y los vídeos que va subiendo o compartiendo.

Desde esa página podemos asignar a cada vídeo el thumbnail o imagen de cabecera que más nos guste de todo el metraje, así como configurar las opciones de formato para descarga o crear una previsualización en flash para usuarios que no estén registrados y, por tanto, no dispongan del cliente P2P FlixQ Sidecar instalado.

Como toda red social que se precie, es posible establecer distintos niveles de privacidad para cada uno de nuestros vídeos, y compartirlos con toda la red o restringirlos a un puñado de usuarios de confianza. También es posible crear canales específicos con vídeos de la misma temática.

Entorno universitario

La web principal de FlixQ permite acceder fácilmente a los últimos vídeos volcados en el sistema o a los más populares. Una nube de tags, listados de grupos y comunidades y herramientas de búsqueda permiten localizar distintos vídeos con más facilidad.

La gran ventaja de FlixQ sobre páginas tan asentadas como Youtube, Vimeo o Dailymotion es que no restringe de ninguna manera la duración o calidad de los vídeos, permitiendo aún así su visualización en Streaming. Además, su estructura híbrida de red distribuida P2P con un servidor central de control permite que crezca hasta el infinito sin necesidad de invertir cuantiosas sumas en más espacio en la nube.

FlixQ es un proyecto muy vinculado a usos universitarios en distintos campus de estados Unidos como Yale, Stanford o Hardward. Con todo, se trata de un proyecto muy interesante y, de momento, gratuito, que quizá acabe convirtiéndose, con los años, en un nuevo Youtube. De momento es una manera más de compartir nuestros vídeos con amigos, familia o compañeros de trabajo sin que sus conexiones a internet se resientan por ello. Desde Anexo les deseamos a estos emprendedores del vídeo la mejor de las suertes.

Tal y como leéis en el título, esta semana se ha aprobado el estándar definitivo Wi-Fi 802.11n. Este estándar, que es la natural evolución de los anteriores 802.11b y 802.11g, viene para reemplazar a todos ellos dispositivos Wi-Fi que utilizáis ahora, mejorando casi cualquier aspecto de las conexiones actuales. Si quieres conocer todo lo que esto implica, sigue leyendo.

¿Qué significa esta aprobación?

Si bien el estándar ya estaba totalmente desarrollado desde hace meses, y la tecnología detrás de él no es _nueva_, esta aprobación tiene un sentido más _comercial_ que técnico. La consecuencia más importante es que los fabricantes van a sacar productos n como locos, bajando el precio progresivamente. Seguramente, pasadas las navidades ya podremos contar con cientos de productos compatibles.

¿Qué se gana con este estándar?

Como usuario, ganarías velocidad, estabilidad y mayor rango de recepción. No me explayo demasiado, si quieres saber más detalles te aconsejo visitar la entrada dónde explico las ventajas de este estándar.

¿Qué productos son compatibles?

Debido a que la aprobación del estándar no ha supuesto ninguna modificación sobre el último borrador, la amplia mayoría de productos con la etiqueta draft-n son totalmente compatibles con la versión final. Sin embargo, hasta que los fabricantes no lo anuncien oficialmente, puede que aparezcan algunas incompatibilidades que seguramente se resuelvan con actualizaciones de firmware.

¿Retrocompatibilidad?

Igualmente, la amplia mayoría de productos son compatibles con las redes Wi-Fi actuales (b y g). Por un lado, los portátiles, tarjetas y adaptadores Wi-Fi 802.11n pueden ser usados sin problemas con routers 802.11b y 802.11g; de igual manera los routers n pueden ser usados con portátiles, tarjetas y adaptadores b y g. Por supuesto, la velocidad y estabilidad de la red sería la misma que tenemos ahora, para aprovechar el nuevo estándar los dos puntos deben ser n.

Como siempre, antes de comprar cada producto, siempre debéis comprobar que en la caja anuncie explícitamente esta retrocompatibilidad, no vaya a ser que los fabricantes inventen un nuevo producto y se quieran ahorrar circuitos.

Está bien, saco el talonario

Si te has decidido a pasarte a la n, en el mercado tienes una relativamente amplia gama de productos compatibles. Si bien casi todos son algo caros, es de suponer que dentro de unos meses todos bajarán de precio, ya sea por la competencia o por el abaratamiento de los chips.

Por un lado, fabricantes como Apple llevan incluyendo desde hace unos dos años soporte para este estándar en todos sus productos, tanto en sus portátiles como en sus routers. Sin embargo, el precio está algo elevado, además de que el iPhone/iPod Touch no incluyen soporte para 802.11n.

Si quieres aprovechar tus equipos actuales la mejor alternativa es comprar un adaptador vía USB o PCMCIA, disponibles por 20-40 euros dependiendo de su calidad y de la marca. Los routers, también disponibles de casi todas las marcas, no suelen bajar de los 100 euros, con algunas gratas sorpresas pero con carencias de distribuidores que hace que solo lleguen a España a precio de oro.

Aunque hay bastantes routers disponibles, si tuviéramos que destacar los más recomendables para Gamers, podríamos elegir un D-Link DGL-4500 Xtreme N ó Linksys WRT330N. Si lo mezclamos con una conexión AnexoM configurada para juegos, la latencia al jugar sin cables baja considerablemente. Otros routers relativamente baratos son, ordenados de menor a mayor precio aproximado: D-Link Wireless N Router DIR-615, Linksys WRT160N, Asus WL-500W, TRENDnet TEW-633GR, Belkin N+, SMC SMCWGBR14-N Barricade N. La lista continúa, pero es un buen comienzo si quieres ponerte a buscar un router. Lo más difícil será encontrarlos en una tienda española, ya que, o venden peores dispositivos, o los venden a un precio muy superior que en EEUU.

Para acabar, una mención especial a un dispositivo que sale mañana: la Fonera 2.0n. Independientemente de lo que te parezca la red Fon, el cacharrito de 79 euros es una maravilla: se integra con YouTube, Flickr, Picasa, Facebook, Twitter, Bittorrent, Rapidshare, Megaupload, descargas HTTP normales. Todo eso sin necesidad de un ordenador encendido, lo cuál se agradece para la factura de la luz. El único pero es que solo funciona en la franja de los 2.4GHz y no en la de 5GHz, pero por ese precio y esas funcionalidades es una buena oferta.

Para muchos Scribd es el Youtube de los documentos ya que la idea consiste en subir un archivo de texto que nos pasará a formato flash. ¿Qué ganamos con ello? Pues muy sencillo, podemos compartir nuestros documentos en la red, como lo hacemos con los vídeos, llevarlos a nuestra red social favorita, o incrustarlos en nuestras páginas web, ect. Pero a la vez nos permitirá descargarlos en el formato original en el que lo subimos.

Admite documentos en formato doc, xls, pdf, txt, ppt, xls, ps (Adobe postcript) y lit (Lector de ebooks de Microsoft). También admite documentos con las extensiones de OpenOffice tanto para texto como para presentaciones. Para poder subir documentos no es necesario registrarse pero de esta forma perdemos alguna de las opciones que nos da el registro de usuario, como la posibilidad de tener todos los documentos que hemos subido ordenados y mantenerlos, editarlos y poder borrarlos cuando nos apetezca. Además perdemos todas las características de red social para compartir documentos.

Open Cloud Manifesto

Y es que Scribd además de permitirnos compartir documentos tiene características de red social, en la que podemos seguir los documentos que han subido nuestros contactos o establecer un grupo para compartir un documento sólo con ellos. Son características muy útiles para desarrollar documentos de forma colaborativa y trabajar en grupo. Estas opciones son independientes de compartir un documento como tal una vez publicado, ya sea en otras redes sociales, como Facebook o enviarlo por email a un grupo, etc.

Una de las opciones que más me ha gustado ha sido la de enlazar nuestra cuenta de Scribd con nuestra cuenta de Twitter. Con ello conseguiremos que nos cree una notificación en Twitter cuando subimos un archivo nuevo o cuando publicamos algún comentario en Scribd, puesto que al igual que cualquier red social nos permite compartir nuestros comentarios.

Respecto a las opciones para subir documentos a Scribd la verdad es que no nos faltan, puesto que podemos subir un documento que tenemos en nuestro ordenador en local, o directamente darle una dirección URL desde donde subirla o pegar directamente un texto. La otra opción que nos ofrecen es la posibilidad de descargarnos una aplicación de escritorio para subir nuestros archivos a Scribd. Está disponible tanto para Windows como para Mac.

Creo que esta última opción sólo sería interesante para personas que yan a hacer un uso intensivo de este servicio, puesto que de otra manera es suficiente con cualquiera del resto de opciones. Como estamos hablando de documentos de texto, que no suelen ocupar demasiado espacio, lo que provoca que no se demoren demasiado en cargar los documentos, aunque esto dependerá de la calidad de vuestras líneas.

Existe un servicio orientado a empresas o particulares que quieran subir documentos que sean de pago, es decir, subimos un documento y nos permite establecer un precio por el mismo. De momento este servicio está en Beta y sólo permite subir documentos para su venta a usuarios de Estados Unidos. Podemos encontrar ya una gran variedad de ellos, también en español con diferentes precios.

En resumen nos encontramos con un servicio que participa de las características de las redes sociales y se aprovecha de ellas para facilitar el alojamiento de documentos ofimáticos, pero los muestra en formato flash lo que nos permitirá compartirlos con otros usuarios como solemos hacerlo con nuestros vídeos o incrustarlos en una página web. Una aplicación muy interesante sobre todo para trabajar de forma colaborativa con documentos. Me ha gustado en especial poder enlazar nuestra cuenta de Scribd con Twitter lo que garantiza una difusión en las notificaciones que puede ser muy interesante.

Más Información | Scribd

Tenemos a nuestra disposición 1 GB para almacenar datos, pero teniendo en cuenta que si tenéis vuestras fotos en Flickr o Picasa no ocuparán espacio en este disco duro no es tan escaso como puede parecer. Como en otras ocasiones es sobre todo interesante para poder compartir archivos en la red de forma que estén siempre alojados en la nube. Además podemos tener música y algunos vídeos de forma que estén accesibles para ser compartidos de forma rápida.

La pregunta sobre este disco duro virtual es que nos aporta respecto a otras soluciones en la red que nos dan más espacio o están más pensadas para hacer realizar y subir copias de seguridad de nuestros archivos a la nube. En mi opinión su principal ventaja consiste en ser un concentrador de archivos multimedia. La mejor opción es la de poder recuperar nuestras fotos que tenemos alojadas en otros portales. Si consiguen llevar esta idea a portales de vídeo o unirse con alguna que otra herramienta ofimática online sin duda estaremos ante una muy interesante herramienta para el futuro. De momento está en fase beta, así que tiene margen de mejora.

Respecto a los inconvenientes he de comentaros que tanto la carga como la descargas de documentos es un poco lenta, sobre todo en la opción de cargar los archivos al disco duro virtual tienes que tener un poco de paciencia, como ocurre con todas las aplicaciones que trabajan en la nube. Respecto a la descarga es también un poco más lenta de lo que sería recomendable, puesto que no se ralentiza de forma considerable, esto se aprecia sobre todo en archivos de música y vídeo siendo mucho más ágil con las imágenes, puesto que no están alojadas en los servidores de Joggle y supongo que es aquí donde tienen el cuello de botella para las descargas.

Se trata en definitiva de una herramienta más para tener un poco de orden en nuestros contenidos digitales. Una buena opción para ir centralizando enlaces de archivos multimedia a medida que vayan aumentando los servicios y enlazando con portales de vídeo y de ofimática. Muchas veces es incómodo tener que ir pasando de uno a otro para pasar de fotos a documentos o vídeo y tener que ir abriendo distintas pestañas en el navegador. Esperemos que den pronto el salto porque tienen un hueco entre los usuarios si actúan de esta manera. Servicios de disco duro virtual y de copias de seguridad online los hay mejores, y por lo tanto tiene que centrarse en sus puntos fuertes, diseño y enlace a portales multimedia.

Más Información | Joggle
En AnexoM | Adrive: Disco duro virtual

Ayer Opera desveló una funcionalidad hasta ahora secreta para su inminente décima versión: un servidor embebido en su navegador. Este servidor a medida está pensado para ser ejecutado por el usuario común, sin conocimientos previos sobre servidores más técnicos como Apache. Desde este servidor podremos compartir todos los datos que queramos de una manera sencilla y directa, añadiendo y configurando diferentes módulos específicos para una cierta tarea.

Estos módulos pueden ser desarrollados por cualquier que quiera y tenga los conocimientos necesarios, ya que su especificación es abierta, como los widgets que Opera soporta desde hace tiempo. Por supuesto inicialmente los chicos de Opera han creado varios módulos “de prueba” que realizan funciones muy comunes y útiles:

Compartir ficheros. Esta es la más básica y probablemente una de las más útiles. Simplemente elige qué carpeta quieres compartir y ya está. Luego puedes enviar a tus amigos la dirección web a esa carpeta, declararla como pública o como totalmente privada. Cualquier archivo puede ser descargado directamente desde tu máquina hasta donde quiera que sea. Ten en cuenta que nada se guarda en los servidores de Opera, simplemente estás accediendo a tu máquina. Los dos usos más útiles son: compartir un fichero con alguien o acceder a tus propios ficheros si estás fuera de casa.

Dejar notas. Esta no es demasiado útil comparada con la anterior: se trata de un sitio web parecido a un frigorífico, dónde cualquiera que tenga tu dirección te puede dejar pequeñas notas. Es casi de juguete, ya que solo permite 40 carácteres por nota: ¡menos que Twitter!

Reproducir música en streaming. Mi preferido: puedes reproducir la música de tu ordenador directamente en tu navegador, estés dónde estés. La configuración inicial y las opciones de acceso son exactas al de compartir ficheros, así que son igual de sencillas y directas, especifica una carpeta y ya está. Acepta cualquier MP3, funciona muy bien y como guinda, tiene un buscador para encontrar canciones en toda tu colección.

Ver galerías de fotos. Funcionamiento exacto a los anteriores, mismas opciones, misma simplicidad. En este caso la novedad es que solo se verán las fotos, con una vista en miniaturas interesante. Al igual que antes, utilísimo para mostrar fotos de manera instántanea a tus amigos.

Chatear. Puedes crear un salón de chat alojado en tu máquina, pudiendo conversar con cualquiera. Puede ser interesante si necesitas hablar con alguien pero no quieres darle tu cuenta de mensajería instantánea.

Servir páginas webs. Esto sería lo que tradicionalmente entendemos por un servidor web que sirve páginas HTML. Pon tus archivos HTML y demás ficheros (CSS, imágenes, javascript) en una carpeta y serán accesibles a las personas que tú elijas.

No sé si han reinventado la web como anunciaban, pero está claro que han logrado una buena cantidad de módulos iniciales bastante impresionantes. Para mí, lo más novedoso de esta propuesta es la sencillez con la que todo funciona, en unos segundos ya tienes todo listo. Y si tenemos en cuenta que los módulos

Esta sencillez se basa en que es tu máquina la que envía todos los contenidos. Sin embargo, este proceso será muy lento si tu conexión tiene una velocidad de subida reducida. Así que no es mal momento de recordar que con los 2,5 Megas que puedes alcanzar con AnexoM no hay problema, y este servicio es un ejemplo perfecto de por qué necesitas más velocidad de subida.

Descarga | Opera 10 con Unite

En la mayoría de las comunicaciones de este tipo se establece un diálogo entre dos máquinas, una de ellas nuestro ordenador o dispositivo móvil y otro el punto de acceso del sistema. Para que nos podamos comunicar por Wifi, nuestro ordenador o dispositivo móvil deberá disponer de una tarjeta de red inalámbrica. Esto es lo que técnicamente es conocido como CPE (Customer Premise Equipment), es decir, los componentes hardware que debemos tener para poder comunicarnos por Wifi.
Por otro lado, tenemos que comunicarnos con alguien así que del lado del sistema tendremos un Punto de Acceso o AP que es el dispositivo que recibe la información por radiofrecuencia de los distintos equipos que se quieren conectar a la red. El punto de acceso puede ser un enlace entre la red local cableada y la red inalámbrica, o puede estar integrado en el modem-router para compartir la conexión a internet entre distintos dispositivos.

Una de las características más importantes del Wifi es que la información viaja por el aire, lo cual puede producir pérdida de velocidad en comparación con la conexión cableada debido a las interferencias y pérdidas de señal que nos provoca el ambiente. Como hemos comentado anteriormente, la transmisión se hace mediante ondas de Radiofrecuencia que dependiendo del estándar operan en la banda de los 2,4 ó 5 GHz. El aire también es utilizado por otros aparatos para comunicarse ya sea por Bluetooth o por microondas, lo cual provoca que puedan perderse comunicaciones o que ésta sea más lenta. También influyen los factores medioambiéntales, es decir, días como estos últimos en los que existían muchas partículas en el aire (calima) o una alta humedad, o contaminación reducen la velocidad y distancias a las que es posible transmitir la información a través del aire.

Como en todo desarrollo tecnológico el estándar 802.11 ha tenido una evolución que le ha llevado desde el original con velocidades de 1 hasta 2 Mbps y que trabajaba en la frecuencia de 2,4 GHz.

• Protocolo 802.11a: Esta especificación se realizó sobre la frecuencia de 5 Ghz. Alcanzaba velocidades de 54 Mbps, pero era incompatible con las 800.11b, por lo cual casi no se desarrollaron productos con ella.
• Protocolo 802.11b: Mejora el 802.11 y amplia el ancho de banda de 5 a 11 Mbps en la frecuencia de 2,4 MHz. Ha sido ampliamente utilizado, pero hoy en día ha quedado obsoleto.
• Protocolo 802.11g: Es el más actualizado actualmente y alcanza los 54 Mbps en la banda de frecuencia de los 2,4 GHz. Incluye compatibilidad con el 802.11b.
• Protocolo 802.11n: Puede suponer una mejora muy importante sobre el original y alcanza velocidades teóricas de 600 Mbps. Trabaja en dos bandas de frecuencia de 2,4 y 5 GHz. y es compatible con los anteriores estándares. El aumento de velocidad se consigue gracias al uso de canales de 40 Mhz y dos “flujos espaciales”, con velocidades máximas de 144 Mbps, en canales de 20 MHz y 300Mbps en canales de 40 MHz.

Todo esta información nos lleva a observar algunos aspectos para tratar de obtener el máximo rendimiento de nuestra conexión Wifi. En primer lugar trataremos de ubicar nuestro punto de acceso y nuestro dispositivo sin que existan obstáculos físicos entre ellos. En interiores esto puede ser difícil de conseguir y el máximo de distancia entre dispositivos suele estar sobre los 100m. Otra cuestión a considerar es no tener cerca aparatos que operen en la misma frecuencia, es decir, microondas, teléfonos inalámbricos o dispositivos Bluetooth. Además, si existen redes Wifi cercanas utilizando el mismo canal se pueden producir interferencias.

La mayoría de portátiles y equipos informáticos tienen transmisores wireless ya incorporados, pero en caso de no ser así podemos incorporarlo, ya sea en forma de tarjeta o de dispositivo USB. Es importante que si tenemos que instalarlo y utilizamos Windows XP o Vista dejemos que sea el sistema operativo quien administre la red Wifi. Para realizar esta operación debemos acceder a Conexiones de red desde el panel de control, y una vez aquí en la Conexión de red inalámbrica con el botón derecho del ratón seleccionar la opción de Propiedades. Se abre una nueva ventana y seleccionaremos la segunda pestaña, tal y como muestra la imagen la opción de Configuración de redes inalámbricas para marcar la opción Utilizar Windows para configurar mi red inalámbrica.

Esperemos que todos estos consejos os sirvan a la hora de elegir un dispositivo con Wifi y de esta forma conozcáis sus ventajas y como sacarle el máximo partido para tener el hogar digital reduciendo al máximo el número de cables que tenemos en nuestros dispositivos.

En AnexoM | Ventajas del estándar Wi-Fi 802.11n
En AnexoM | Consejos para aumentar el alcance de la señal Wi-Fi

La popularización del estándar 802.11, también conocido como Wi-Fi, ha supuesto una de las mayores comodidades en el uso de Internet. Gracias a que este estándar es utilizado por cualquier tipo de gadget (consolas, portátiles, móviles de última generación, etc…) disfrutamos de nuestra conexión a Internet sin molestos cables. Sin embargo, con la progresiva mejora de las conexiones ADSL y la necesidad de transmitir archivos entre varios dispositivos, el actual estándar Wi-Fi se está quedando corto en cuanto a velocidad. Para paliar estas limitaciones entra en escena la revisión “n” del estándar.

La principal y más sugerente mejora es la multiplicación por 10 de la velocidad teórica (y por tanto real) de transmisión que conseguimos ahora con las redes Wi-Fi actuales. Concretamente, la revisión más usada actualmente es la 802.11g, que conseguiría una velocidad teórica de 54Mbps, mientras 802.11n promete unos suculentos 600Mbps. Para que te hagas una idea, es superior a la del USB 2.0, y equivaldría a transferir 75 MB en un segundo o 1 GB en menos de 14 segundos. En la vida real, será raro que los primeros dispositivo superen los 100Mbps, que sigue siendo una buena cifra.

Otra característica interesante es la retrocompatibilidad con todas las revisiones de 802.11. Esto es debido a que puede trabajar en dos bandas de frecuencia:

1. La banda de los 2.4 GHz, empleada por 802.11b y 802.11g.
2. La banda de los 5 GHz, empleada por 802.11a.

Se aconseja trabajar en la segunda banda, la de los 5 GHz, ya que se consigue un mejor rendimiento al encontrarse mucho menos congestionada. De cualquier manera, la migración desde un estándar anterior es casi transparente, y ya existen dispositivos mixtos que mandan el tráfico 802.11g por la banda de los 2.4 GHz y el tráfico 802.11n por la de los 5 GHz.

La última gran ventaja de esta revisión, al menos para el usuario común, es la mejor recepción de la señal y el mayor rango de recepción. Debido a la estructura propuesta en esta revisión, se basará en una señal multicamino que tiene en cuenta todas las señales reflejadas para construir una señal más potente y fiable. Concretamente se está hablando de que la señal puede alcanzar un rango el doble de amplio que con 802.11g, superando los 250 metros.

Todo lo anterior se explica gracias a la tecnología MIMO en la que se basa, que traducido al cristiano quiere decir que se utilizan varias antenas para transmitir y recibir, permitiendo entre otras cosas trabajar con varios flujos de datos. Como máximo se permiten aparatos con 4 antenas para transmitir y 4 para recibir que obtendrían un resultado óptimo, pero la mayoría de los dispositivos actuales solo tienen 2/3 para transmitir y otras 2/3 para recibir. Así, estos dispositivos obtendrían un peor resultado ya que solo permitirían dos flujos de datos en vez de cuatro.

Esta revisión es todavía un borrador en curso, pero eso no ha evitado la aparición de tarjetas de red, routers y gadgets más o menos compatibles con los propuesto hasta ahora. La versión definitiva se espera para los últimos meses de 2009 si no hay más retrasos, y si es así seguro que en el año que viene veremos una explosión de dispositivos compatibles con el estándar final.