¿Cómo? ¿Instalarme páginas web en el escritorio? Sí, así como lo oyes, desde hace tiempo existen diferentes herramientas que te ayudan a utilizar aplicaciones web como si fueran una aplicación nativa. En realidad simplemente son mininavegadores con la página de inicio puesta a la dirección que nos interesa, pero aún así en ciertos casos es cómodo desprenderse de una pestaña perenne en tu navegador.

Esas aplicaciones se llaman SSB: Site Specific Browsers, o Navegadores de Sitios Específicos. En el siguiente artículo vamos a repasar las tres opciones principales que tenemos: Mozilla Prism, Fluid y Google Chrome. Cada una tiene sus ventajas y sus desventajas, así que vamos a ver cuál es la más interesante para cada caso concreto.

Mozilla Prism

Mozilla Prism fue la primera de estas aplicaciones en llegar al gran público, y como habrás adivinado, es la apuesta de Mozilla. Estas son las principales cosas a tener en cuenta:

• Es multiplataforma: Windows, Linux y Mac funcionan perfectamente.
• Su motor interno es el de Firefox, por tanto la compatibilidad con casi todas las página está garantizada. Por contra, las extensiones que tengamos no funcionarán de manera directa, y aunque es posible hacerlas funcionar, es algo muy laborioso.
• Existe en dos sabores: como extensión para Firefox o como aplicación independiente. Las dos maneras funcionan de forma similar, con las mismas opciones, así que tendremos que escoger la que nos resulte más cómoda.
• Podemos elegir si ocultar o no la barra de navegación.
• Nos permite elegir cualquier imagen como icono de la aplicación que creará.
• Tiene soporte para notificaciones, como por ejemplo cuando nos llegue un email; también nos puede avisar en la barra de tareas/Dock/bandeja de notificación cambiando el icono para mostrar el número de elementos sin leer. Por supuesto es la aplicación web la que lo tiene que implementar… y muy pocas lo hacen.
• Integración con la bandeja de notificación, a la que podemos minimizar la aplicación.

Descarga | Mozilla Prism

Fluid

Fluid es una aplicación alternativa centrada únicamente en Mac y que por tanto tiene una integración con el sistema mucho más profunda que la de Mozilla. Personalmente, es la opción que debes elegir si usas Mac. Los puntos más importantes son:

• Es solo para Mac. Es decir, no funciona en las demás plataformas.
• Su motor interno es el mismo de Safari y Chrome: Webkit. Esto significa que irá más rápido incluso que Mozilla Prism, y en general la aplicación será más ágil.
• Es extensible mediante scripts de Greasemonkey y mediante estilos de usuario (como Stylish/userstyles.org).
• Podemos cambiar el estilo de su interfaz para que utilice otro color (gris, negro o sin decoración), de opacidad o de tipo de ventana (para que esté siempre encima del resto o debajo).
• Permite minimizar la aplicación a la barra de menús: al contrario que con Prism, esto cambia completamente la aplicación para que aparezca como una miniventana.
• Podemos especificar un User Agent diferente. Esto es muy útil para usar las versiones móviles específicas para iPhone, que serán compatibles dado que sigue siendo un Webkit. Interesante si lo combinamos con el anterior.
• Se integra con Tiny URL y servicios similares: tanto para crear las direcciones como para descomprimirlas y ver a dónde apuntan.
• También podemos cambiar el icono de la aplicación. Muy interesante el grupo de Flickr que existe con iconos a alta resolución listos para poner en el Dock.
• Hay un plugin que actúa como barra lateral en modo Coverflow mostrando miniaturas. Estos plugins actuan mostrando información relevante para el sitio web que estamos visitando. Por ejemplo, si visitamos Google, veremos la vista previa de los resultados; si visitamos un grupo de Flickr, veremos las imágenes de ese grupo. Fluid entiende de fábrica varios de los sitios más populares.
• Otro plugin similar (que ya están instalados en la aplicación) admite abrir un sitio adicional en la barra lateral. El concepto de barra lateral es muy amplio: no solo lo podemos poner a los lados, también abajo e incluso fuera de la ventana usando una interfaz HUD.
• Como Prism, también tiene soporte para notificaciones mediante Growl y además el icono del Dock puede cambiar para mostrarnos los elementos no leídos.

Google Chrome

Por último, Google Chrome, algo que muchos de vosotros tenéis instalado también ofrece la opción de crear aplicaciones nativas a partir de una web. Es la opción menos potente, pero seguramente sea la más cómoda:

• Es multiplataforma, ahora que Google la ha implementado en todas sus versiones.
• El motor interno no es que sea el de Chrome, es que es un Chrome enterito lo que lanzamos, una ventana nueva de Chrome sin barra de navegación. Es decir, si lanzamos más de una aplicación en realidad estaremos usando una sola instancia de Chrome. Esto también significa que las extensiones y temas funcionarán para él, pero los botones no se mostrarán porque la barra permanece oculta.
• Al venir instalado de fábrica, es mucho más cómodo de usar, sobre todo si Chrome es ya nuestro navegador predeterminado.
• No se puede controlar ni el icono (que podemos cambiar manualmente más adelante), ni otros parámetros que sí podíamos con las otras opciones.

Conclusión

Si usas Mac, usa Fluid. Si tu navegador por defecto es Chrome, usa Chrome. Para todo lo demás, Mozilla Prism. ¿A que es sencillo?

Si en la anterior entrada veíamos opciones que nos ayudaban a integra en nuestro navegador los servicios de GMail, el traductor o diccionario de Google y mejorar las opciones de búsqueda en esta ocasión seguiremos ofreciendo extensiones que nos ayuden a mejorar la funcionalidad de Chrome tanto con Google como con sus distintos servicios.

Google Similar Pages

Se trata de una sencilla extensión que utilizaremos cuando queramos buscar páginas con información similar a la que estamos en estos momentos. Es importante ver que busca páginas con información similar, es decir, si estoy en un periódico en la sección de economía me encontrará tres o cuatro páginas de economía pero no necesariamente tienen que ser periódicos. El contexto de búsqueda lo sitúa en la noticia o sección que nos encontramos.

Más Información y Descarga | Google Similar Pages

RSS Subscription

Es una extensión que revisa si la página que estamos viendo dispone de opción de suscripción a contenidos mediante RSS y en caso positivo el icono de los RSS nos aparecerá en la barra de direcciones. Tras pulsar el mismo nos ofrecerá la posibilidad de suscribirnos vía Google Reader, iGoogle, Bloglines y My Yahoo, aunque podremos configurar otro si nuestro servicio o lector de RSS no está en dicha lista.

Más Información y Descarga | RSS Subscription

Notificador Google RSS

Si en el caso anterior nos interesaba saber rápidamente si la página que estábamos visitando nos ofrecía contenidos sindicados, también nos puede ser interesante saber cuantos RSS tenemos pendientes de su lectura. Sin duda para todos aquellos que usamos esta opción para mantenernos informados sobre distintos temas es algo que nos viene muy bien. Además al situar encima el ratón nos ofrece un mínimo resumen de los contenidos pendientes.

Más Información y Descarga | Notificador Google RSS

Google Calendar

Si utilizáis el calendario de Google para actualizar vuestras citas, cursos y vida en general seguro que esta opción os interesa puesto que nos indica cuanto tiempo queda para nuestra próxima cita en el calendario. Si tenéis muchas citas puede ser un poco estresante ver como cada vez va quedando menos tiempo para que llegue, en plan cuenta atrás.

Más Información y Descarga | Google Calendar

Google Maps

Si sois de los que nunca recuerda donde queda tal o cual calle como yo seguro que tener Google Maps a mano os ayuda ya que tenemos a golpe de click un popup que tras introducir la dirección nos muestra directamente donde está. Rápido, sencillo y sobre todo eficaz. Muy útil si estáis trabajando en movilidad con un portátil y tenéis que ir habitualmente de un lado para otro.

Más Información y Descarga | Google Maps

Blog This

Si tenéis un blog en Blogger donde compartís vuestras experiencias con la comunidad, esta extensión seguro que os interesa. Se trata de un simple botón que nos permitirá añadir el enlace a nuestro blog de la página que estamos visitando, podemos editar de forma rápida un párrafo o varios y publicar de forma casi instantánea. Rápido y eficaz, aunque para mi gusto falta la opción de añadir imágenes.

Más Información y Descarga | Blog This

Bueno, seguro que alguna extensión imprescindible para alguien ha quedado en el olvido, pero las principales ya han sido repasadas y se han comentado sus funcionalidades. Por otro lado instalar un exceso de extensiones puede hacer que nuestro navegador vaya más lento y a la vez gráficamente puede resultar confuso por el exceso de botones que tendríamos en el navegador. Como todo es cuestión de separar la paja del grano y buscar aquellas extensiones que utilicemos habitualmente, dejando sin instalar las que utilizaremos ocasionalmente, aunque como todo va en gustos del consumidor.

Más Información | Google Extensions

Está claro que muchos no pueden vivir ya sin GMail, Google Reader o Picasa, entre otros servicios. Podemos integrarlos de una manera u otra en el navegador a través de las extensiones. A razón de su popularidad podremos encontrar más o menos número de extensiones para una misma función. Vamos a ver cómo pueden mejorar nuestro navegador estas extensiones de Chrome para Google.

Google Mail Checker

Una de las extensiones imprescindibles si tenemos cuenta de correo con GMail. Su uso es muy sencillo. Nos indica si tenemos correos pendientes de lectura en la bandeja de entrada de nuestro correo. También nos indica el número de correos pendientes. Con pulsar en el icono de notificación nos abrirá una nueva pestaña que nos llevará a GMail. La parte más incómoda es que si queremos que se inicie el servicio debemos identificarnos previamente en GMail y permanecer conectados, aunque no necesitemos tener la pestaña abierta.

Más Información y Descarga | Google Mail Checker

Google Dictionary

Se trata de otra extensión muy útil para el uso habitual de la web. Cuantas veces nos ha pasado que leyendo un texto no entendemos el significado de una palabra. Ahora simplemente seleccionando esta palabra en la web y pulsando el icono de Google Dictionary nos ofrecerá las definiciones disponibles de esta palabra en la web. En la mayoría de los casos ofrece definiciones de la Wikipedia, de forma que en cierto modo es un atajo también para llegar a artículos de la misma. Podemos configurarla en varios idiomas entre los que está el castellano, el inglés o el chino, para los más atrevidos.

Más Información y Descarga | Google Dictionary

Docs PDF/PowerPoint Viewer

Una de mis favoritas, tanto por su concepción como por su funcionamiento. Se trata de una extensión de las que no molesta. Por no tener, no tiene ni icono. Pero funciona fenomenal. Se trata de un visor para documentos PDF o presentaciones que nos creará unas miniaturas en la zona derecha para que nos sea más sencillo visualizar el documento completo así como movernos dentro del mismo. Funciona dentro de Google Docs, y por lo tanto si sois usuarios de esta herramienta, seguro que os va a ayudar muchísimo en vuestras tareas.

Otra de las opciones que tiene que lo hacen muy interesante la podemos ver cuando realizamos una búsqueda en Google y nos aparece algún documento en PDF. Si pulsamos con el botón derecho sobre el mismo nos ofrecerá la opción de abrir el documento con el Visor de PDF en una nueva pestaña o directamente descargarlo.

Más Información y Descarga | Docs PDF/PowerPoint Viewer

Google Translate

A mi juicio otra de las extensiones imprescindibles, sobre todo para aquellos como yo que los idiomas no son nuestro punto fuerte. No es que sea muy fan del traductor de Google. Para idiomas con vínculos en común, como Castellano-Catalán funciona muy bien, pero para Castellano-Inglés tiene todavía mucho margen de mejora. Nos permite definir nuestro idioma materno y traducir las páginas que están en otros idiomas al nuestro con mayor o menor fortuna. Una vez completada la traducción, al situar el cursor sobre un párrafo nos ofrecerá en un popup el párrafo en el idioma original.

Más Información y Descargas | Google Translate

Google Quick Scroll

Esta extensión está pensada para mejorar las propias búsquedas de Google. Nos ayudará a encontrar el párrafo o el lugar que nos interesa dentro de un gran documento. Imaginaros que estáis buscando información sobre algo y una de las referencias es un documento del BOE, donde encontrar la parte que a vosotros os interesa puede resultar tedioso y sobre todo lento, puesto que tendremos que revisar todo el documento. Esta extensión resalta la parte que a nosotros nos interesa, de modo que de un vistazo podemos localizar directamente la información que estamos buscando.

Más Información y Descarga | Google Quick Scroll

Por hoy terminamos con las extensiones de Google por lo menos en esta primera parte. Seguro que si os gusta Chrome, estáis dados de alta en un buen número de servicios de Google, así que unas extensiones para algunos de ellos supongo que serán bien recibidos. Además, algunas ya han sido comentadas dentro de las categorías que ya hemos revisado, ya sea Google Wave dentro de las redes sociales o para Picasa en el post que hicimos para manejar imágenes con Chrome.

Para el próximo día ofreceremos unas cuantas extensiones más para Google o su servicios que completen la funcionalidad o terminen por ahorrarnos tiempo en nuestra relación cotidiana con los mismos. No es cuestión de desaprovechar el estupendo trabajo que en ese sentido están realizando.

Más Información | Chrome Extensions
En AnexoM | Las mejores extensiones de Chrome para diseño web

Si hasta el momento la mayoría de los diseñadores web utilizaban Firefox, donde sus extensiones en gran parte el motivo para ello. Aunque apreciaban alguna de las funcionalidades de Chrome, como puede ser la de inspeccionar un elemento, faltaba la posibilidad de trabajar con algunas extensiones muy útiles que daban un empujón a la productividad en el diseño. Vamos a ver que nos ofrece para decidirnos a dar el cambio:

Capturador de Páginas Web

Nos ofrece la posibilidad de capturar en una imagen una página web, de forma que podremos trabajar con ella de forma sencilla con las imágenes que hemos capturado de la página con la que estamos trabajando. Podemos elegir si copiamos toda la página o seleccionar la porción que nos interesa. Rápido y efectivo es una opción imprescindible.

Descarga e Instalación | Webpage Sreenshot

Firebug Lite

Otra de las imprescindibles para cualquier diseñador web, una extensión que nos permitirá corregir errores y afinar nuestros diseños de forma sencilla, adaptándonos correctamente a los estándares marcados. Es para todos conocida, pero si no habéis trabajado con ella está claro que cambiará la forma que tenéis de trabajar vuestros diseños web. Es una herramienta que nos ahorra mucho tiempo y por ello es una de las más apreciadas por los diseñadores.

Descarga e Instalación | Firebug Lite

Chrome Web Developer Tools

Otra de las extensiones imprescindibles para todo diseñador web. Si utilizáis Firefox es el clon de la barra de herramientas “Web developer” de este navegador, aunque la verdad me falta utilizarlo más para ver si lo iguala o todavía tienen que mejorar más, que es por ahora lo que creo. Es la alternativa de Chrome a esta estupenda herramienta para el diseño web.

Descarga e Instalación | Chrome Web Developer Tools

Loren Ipsum

Seguro que a la hora de realizar un diseño web os habéis encontrado con esta situación, hay que poner un texto, el que sea para realizar una prueba, y ¿ahora que pongo? Bien, es el momento de utilizar Loren Ipsum que nos generará textos de forma automática que podremos utilizar en nuestras páginas web sin ningún problema.

Descarga e Instalación | Loren Ipsum Generator

PageRank

Una vez que hemos entregado una página web una de las labores que nos pueden pedir con su mantenimiento es intentar mejorar su PageRank, la relevancia de la página que tenemos entre manos. Esta sencilla extensión nos indicará cuál es grado de relevancia de las páginas que visitamos o de las páginas con las que estamos trabajando.

Descarga e Instalación | PageRank

Chrome SEO

Es una herramienta muy interesante para el mantenimiento de una página web y tratar de que esta posicione de la manera más adecuada posible. Nos indica cuantas páginas y como las tiene indexadas distintos buscadores, ya sea Bing, Google, controlar el PageRank que le asignan los distintos buscadores o ver quién tiene registrada la página, etc. En definitiva una herramienta fundamental para intentar buscar un buen posicionamiento web de nuestra página.

Descarga e Instalación | Chrome SEO

Seguro que como siempre me dejo alguna extensión que vosotros consideráis indispensable. Las que he seleccionado son las que a mí me han sido más útiles, y que hacen que poco a poco Chrome pase a ser mi navegador web de referencia, desplazando a Firefox poco a poco. Todavía le quedan mucho recorrido por delante, no podemos olvidar que lleva muy poco tiempo en el mercado, pero los pasos que va dando hacen que se recorra el camino muy rápido.

Más Información | Chrome Extensiones
En AnexoM | Los mejores plugins de Firefox para diseñador

Y en este punto pondremos nuestra atención en programas que nos permiten subir fotos para compartir nuestros álbumes en la red o programas que nos permiten editar nuestras fotos online. En definitiva se trata de sin necesidad de tener ningún programa de tratamiento de imágenes instalado poder modificar y retocar alguna de nuestras fotos, así como cosas habituales como redimensionarlas, cambiarles el formato, etc.

Picnik Extension

Es una de mis extensiones favoritas puesto que nos permite capturar una página web o cualquiera de sus imágenes. Podemos editar la imagen online y adaptarla o manipularla a nuestro gusto. Además podemos compartirla a través de Flickr, MySpace o el propio Picnik. Sin duda una opción muy interesante para manipular imágenes directamente desde la web.

Descarga | Picnik

Aviary Screen Capture

Otra herramienta que nos permite tomar capturas de la web y editarlas online a través de sus herramientas, funcionales y potentes para la edición online. Sin duda se trata de una de las opciones más completas a la hora de editar imágenes online. Decidir entre Aviary o Picnik es ya cuestión de gustos y sobre todo del uso que le vayamos a dar. En mi opinión Aviary es más completa y potente. Lo mejor que tiene es la flexibilidad que nos permite con sus múltiples aplicaciones de edición, y lo malo es que cada una de ellas está por separado.

Descarga | Aviary

Slideshow

Esta es una de las más sencillas y a la vez más prácticas, no para el tratamiento de imágenes sino para su visualización. Se trata de que una vez que estamos visualizando imágenes de Picasa, Flickr, Facebook o Google Images en la barra de direcciones aparece un pequeño icono que tras pulsarlo nos permite ver todas las fotos como si de una presentación se tratara, con miniaturas que nos permiten seleccionar que imagen queremos visualizar a mayor tamaño.

Descarga | Slideshow

Fittr Flickr

Se trata de una extensión para manejar fotos en Flickr que nos permitirá añadir atajos de teclado, etiqueta de autocompletado, acceso a los datos EXIF o copiar al portapapeles la URL de la imagen de Flickr. Es sencilla y funcional a la hora de ayudarnos a manejar imágenes de este servicio.

Descarga | Fittr Flickr

EXIF Reader

Otra herramienta muy sencilla pero que puede sernos muy útil. Nos permite extraer y visualizar de un vistazo lo datos EXIF de una imagen, ya sea de nuestra cámara de fotos, de Flickr o de una página web. La gran ventaja es que no necesitamos descargarnos la imagen para visualizar los datos EXIF de la misma.

Descarga | EXIF Reader

Picasa Web Albums

En este caso no se trata propiamente de nuestras imágenes, sino de ver los últimos comentarios que tenemos en nuestros álbumes. Se trata más bien de un notificador de comentarios, muy útil cuando tenemos fotos compartidas o un álbum que hemos creado entre los participantes en un viaje y cada uno a subido sus fotos. Además nos muestra todos los comentarios en forma de lista, como si de un Twitter se tratara.

Descarga | Picasa Web Albums

Seguro que me he dejado alguna extensión que para vosotros resulta imprescindible, pero para mi con éstas mejora tanto la visión de imágenes en el navegador, como la muestra de datos EXIF de las mismas o la edición online. Queda margen para nuevas extensiones, que aún mantienen a Firefox en primera línea pero cada vez Chrome se acerca más a la hora de añadir funcionalidad a través de las extensiones.

En AnexoM | Las mejores extensiones de Chrome para redes sociales

Su llegada está prevista para la segunda mitad de 2010, pero la compañía ya se ha decidido a retirar el velo que lo cubría para permitirnos contemplar lo que están preparando. De hecho ya se ha publicado una imagen del sistema operativo lista para instalar en máquinas virtuales e ir haciendo las primeras pruebas, aunque obviamente se trata de una versión primitiva a la que le queda por crecer. No obstante, esto nos sirve para ir descubriendo nuevos detalles que es interesante comentar.

Sobre estas líneas tenéis una captura de Google Chrome OS en acción, la cual nos permite comprobar que efectivamente es prácticamente similar al navegador de esta empresa. No obstante, en la imagen podemos ver una de las diferencias que encontraremos: el botón que se situará en la parte superior izquierda y que nos mostrará accesos directos a las aplicaciones web disponibles, cumpliendo así una función similar a lo que sería el botón de Inicio de Windows (salvando las diferencias, claro).

Algo que ya podíamos imaginar de antemano, aunque no deja por ello de ser menos llamativo, es el hecho de que sea necesario disponer de una cuenta Google para poder usarlo, como ya ocurre en Android, el sistema operativo de esta misma compañía para móviles. De hecho Sergei Brin, uno de los jefazos de la empresa, ha declarado recientemente que muy posiblemente Chrome OS y Android acaben uniéndose, al menos si siguen acortándose las diferencias entre netbooks (cada vez más sencillos) y móviles (cada vez más complejos).

Una de las cosas que todos esperábamos de este sistema dada su austeridad, y sin duda se ha conseguido, es dotarlo de una velocidad que deje en pañales a sus competidores más complejos. Tanto en las demostraciones realizadas por la compañía como en la versión previa que circula por la Red hemos podido comprobar que el arranque dura poco más de cinco segundos, tiempo que aún podría reducirse cuando se publique totalmente optimizado durante el año que viene.

Funcionando a pleno rendimiento apenas requiere 100 MB de RAM, un consumo de recursos que suena a la prehistoria, aunque realmente no hace tanto que lo dejamos atrás. Dispone también de una consola, pues no deja de ser un sistema Linux adaptado para la ocasión, y desde ella se pueden realizar algunas opciones adicionales, aunque tampoco esperéis grandes cosas.

Google no ha engañado a nadie con Chrome OS, y estos primeros días entre el público lo han demostrado: está pensado por y para un uso de “la nube”, así que olvidaos de todo aquello que lleve asociada la coletilla “sin conexión” a la hora de pensar en él. ¿Es este el futuro de los ordenadores personales? Creo que nadie puede responder a algo así en este momento, pero mientras esperamos para comprobarlo, aquí os dejo la presentación del sistema en vídeo, para que podáis entender aún mejor qué es eso que está causando tanto revuelo:

Vídeo | YouTube
Sitio oficial | The Chromium Projects

Es una versión más estable, puesto que corrige más de 3500 pequeños errores detectados en la versión 2.0 del mismo navegador y han mejorado el rendimiento de Javascript en un 25 % según los datos de los desarrolladores del propio navegador. Por lo tanto también es una versión aún más rápida que la anterior. Estas son las mejoras a nivel interno, de las que nos gustan porque aunque llaman poco la atención son las que finalmente hacen que un programa funcione bien y acabe haciéndose imprescindible para nuestra navegación.

Respecto a las novedades en el aspecto gráfico se ha renovado la página de pestañas y sus miniaturas, puesto que permite reordenar las miniaturas de tus sitios más visitados, simplemente arrastrándolos con el ratón. Otra de las opciones que tenemos es mantener una miniatura en la página aunque nuestros hábitos de navegación cambien puesto que podemos fijarla a dicha página. Al situar el ratón sobre esta página nos aparecen las opciones para eliminarla de la página o fijarla para que nos la guarde.

Dentro de este ámbito también nos permite cambiar la vista de la página, puesto que podemos utilizar sólo una lista en lugar de las miniaturas de ventanas o dejar de verlas en caso de que no nos interese. Respecto a las pestañas superiores ahora nos permite reorganizarlas y moverlas simplemente con seleccionarlas y arrastrarlas, lo cual resulta muy cómodo cuando trabajamos con varias pestañas a la vez.

También han mejorado la barra de direcciones que en este navegador también es barra de búsquedas, añadiendo pequeños iconos para ayudar a distinguir entre los sitios sugeridos, búsquedas, favoritos o historial de navegación. Como novedad comienzan a dar soporte a HTML5, para reproducir sin necesidad de complementos audio y vídeo de forma nativa en esta nueva versión.

Pero quizás lo que más llame la atención sea el soporte para temas de esta versión del navegador. Nos permite adaptar el navegador con un aspecto más acorde con nuestros gustos y preferencias. Además hay una página de diseños hechos por famosos, algunos de ellos de gusto realmente discutible, a vuestra disposición para personalizar Chrome.

Chrome 3.0 se ha convertido en un navegador de referencia que sólo necesita de un pequeño empujón para ganar más cuota de mercado. En este sentido está sufriendo los mismos problemas que otros navegadores minoritarios como Opera o Safari, muchas páginas no garantizan su compatibilidad con este navegador. Por otro lado cabe preguntarse si su ciclo de desarrollo ha incluido tantas novedades como para dar un salto de versión completo. Es decir, ¿no hubiera sido mejor crear un Chrome 2.1 con estas novedades?, ¿realmente son tan significativos los cambios como para dar el salto a la versión 3.0?

¿Qué le tenemos que pedir a Chrome? Pues en primer lugar unas versiones para Mac y para Linux ya. No es de recibo que un navegador como Chrome todavía no haya desarrollado versiones para estos sistemas operativos, que si bien son minoritarios tienen unos usuarios muy proselitistas en el uso de sus aplicaciones. Y en segundo lugar soporte para extensiones, que ya están en desarrollo y esperemos se incorporen en una próxima versión, ¿la 4.0? de este navegador.

En resumen podemos decir que Chrome está ganando terreno poco a poco en el campo de los navegadores y se está convirtiendo, en algunos aspectos ya lo es, en navegador de referencia. Creo que para avanzar en su cuota de mercado deberán mejorar por el lado del soporte a extensiones y las versiones para Mac y Linux que son muy esperadas y sobre todo tener un poco de paciencia y dar a conocer mejor su producto. Veremos cuantos de los usuarios europeos dejarán de lado Internet Explorer y optarán por el navegador de Google con la nueva versión de Windows 7.

Más Información | Google Blog
En AnexoM | Trucos para acelerar Google Chrome

La semana pasada Google anunció estar trabajando en un Sistema Operativo llamado Chrome OS. El gigante de los buscadores y anuncios da un salto previsto hace tiempo, aunque, como no podía ser de otra manera, será totalmente diferente a lo que estamos acostumbrados. Sigue leyendo para descubrir las claves de esta nueva e interesante apuesta de Google, que ha caído como una bomba que tambalea los cimientos de Microsoft.

• Basado en la web. Chrome OS parece que simplemente será un navegador con la interfaz un tanto cambiada. Todas las aplicaciones se ejecutarán desde la web, aunque se supone que podrán integrarse con el SO más que como estamos acostumbrados.
• Muy ligero. Dado que las únicas aplicaciones que podremos ejecutar lo harán desde la web, se evitan un montón de librerías y servicios que permiten tener un sistema ultra ligero.
• Muy rápido. Entre otras cosas, el inicio se promete que durará escasos segundos, y directamente nos llevará a la web. Esto es algo muy importante para Google, que quiere una experiencia casi instantánea.
• Muy simple. Chrome OS ampliará la interfaz del navegador de Google para que las aplicaciones web resulten nativas, simplificando a la vez todas las tareas de configuración. Específicamente se pretende desterrar de una vez por todas la configuración de hardware. Otra cosa interesante es que las actualizaciones del SO se tratarán como lo hacen las aplicaciones web: de manera transparente y sin que el usuario se de cuenta o se preocupe por ellas.



• Dirigido a ultraportátiles. Es el sector que más crecimiento ha tenido en ventas de ordenador (aunque menos de lo esperado). Por ahora solo soportará los procesadores x86 y ARM centrándose en los de poca potencia y poco consumo, así que un SO ligero es perfecto para ellos. Sin embargo, ellos mismos aseguran que con el tiempo se dirigirán a ordenadores más potentes.
• Soporte offline. Si solo se puede ejecutar desde la web… ¿qué hacemos cuándo no tengamos conexión? Las aplicaciones clave de Google (Gmail, Calendar, Reader, Picasa) ya tienen soporte offline, y con las novedades de HTML5 que se vienen encima, en unos años realizar esto basado en estándares será trivial.
• Software libre y gratuito. Al ser software libre cualquier fabricante puede configurarlo de fábrica en sus ordenadores, incluso modificarlo. Muy parecido a lo que está logrando el propio Google con Android en los móviles, está basado en Linux. Y sí, también es gratis, sin ningún coste para los fabricantes ni para nosotros.
• Disponible a finales de 2010. Todavía no tenemos nada que probar, suponemos que se ha anunciado tan pronto para conseguir más partners. En esa fecha se espera tener una versión lista para el público, pero por suerte para nosotros, publicarán el código y alguna versión beta después del verano de este mismo año. Ya veremos si la versión beta es una beta de verdad o una de mentira como la de Google Chrome para Windows o la de Gmail.



• Google no está solo. Acer, Adobe, ASUS, Freescale, Hewlett-Packard, Lenovo, Qualcomm, Texas Instruments y Toshiba son algunas de las empresas que ya están trabajando en la integración de Google Chrome OS en sus productos. Casi todas son fabricantes famosos de portátiles o de procesadores. Destaca la presencia de Adobe, supongo que para integrar Flash/PDF o incluso puede que para llevar las aplicaciones de Adobe Air a esta plataforma de Google.

Más información | Official Google Blog

El navegador de Google, aunque se encuentre en la infancia, ha demostrado ser una alternativa ligera, muy rápida y bastante eficiente comparada con los demás navegadores. Por supuesto sigue siendo una propuesta un tanto limitada, al menos por ahora. Además, solo está disponible en Windows, aunque se trabaja para portarlo a otras plataformas. En esta entrada te comentamos algunos trucos para acelerar, aún más, la navegación con Google Chrome.

Desactiva el filtro anti-phishing

Si eres un usuario común, es mejor no tocar esta opción. Pero si eres un usuario relativamente avanzado y distingues la página de tu banco de la página de la pescadería de abajo, puedes desactivar esta opción y ahorrar algo de tiempo, CPU y ancho de banda. Vete a las Opciones de Chrome y en la pestaña Avanzadas desmarca la opción “Habilitar protección contra phishing y software malintencionado”.

Desactiva la precarga de DNS

En la misma pestaña que el truco anterior, puedes desmarcar la opción “Utilizar la precarga de DNS…”, que guarda datos sobre las páginas web que visitas para poder tardar menos en acceder a ellas en posteriores visitas. Normalmente es recomendable mantenerlo, pero si notas que tu navegador empieza a responder de manera lenta pueddes deshabilitar esta caché.

Desactiva las estadísticas de uso

Si bien se recomienda dejarlo para facilitar la vida a los desarrolladores, es un hecho que es una actividad paralela que añade algo innecesario a nuestro navegador. En la misma pestaña de los dos trucos anteriores puedes encontrar esta opción.

Elimina datos de navegación con regularidad

Si bien Chrome no permite todavía hacer una limpieza automática de tu historial, en cualquier navegador que he probado esto es indispensable si quieres evitar que se degrade. Vete al menú de herramientas (el de la llave inglesa) y elige la opción “Eliminar datos de navegación”. Eso sí, acuérdate de escoger en la caja “Eliminar datos de este periodo” la opción “Todo”, si no estarás eliminando solamente lo último y dejando el historial viejo. Repite este paso de vez en cuando, cada semana o cada mes, como prefieras.

Desactiva funciones innecesarias

Todos los trucos siguientes se basan en opciones que puedes indicar en el lanzador de la aplicación. Para ello, crea un icono de acceso directo en el escritorio o en el menú de inicio, o simplemente edita el que sueles usar. Para editarlo, haz click derecho sobre el icono y elige la opción Propiedades.

En la caja Destino se indica la dirección del ejecutable, que será lo que cambiemos para añadir las opciones. Por ejemplo, para desactivar Java la caja deberá quedar tal que así si usas Vista:

C:\Users\%username%\AppData\Local\Google\Chrome\Application\chrome.exe -disable-java

O así si usas Windows XP:

"C:\Documents and Settings\%username%\Local Settings\Application Data\Google\Chrome" -disable-java

Ahora ya puedes escoger qué opción usas de entre todas las posibles:

-disable-dev-tools para desactivar las herramientas de desarrollador, si ni siquiera sabes qué son puedes deshabilitarlas perfectamente.

-disable-logging para desactivar los archivos de registro que guardan información sobre lo que pasa en tu navegador (sobre todo si algo sale mal). Un usuario normal lo puede desactivar sin problemas, de hecho puede que note una ligerísima mejoría. Ten en cuenta que las versiones normales esto ya está desactivado, pero en las versiones “beta” está activado, así que solo te será útil si usas una novísima versión.

-disable-metrics para desactivar el sistema de estadísticas de uso. Lo puedes desactivar perfectamente.

-disable-metrics-reporting para desactivar el envío de estadísticas, pero no la recopilación. Completamente inútil si no eres un desarrollador, ya que el envío también se desactiva con la opción anterior.

-disable-java para desactivar Java. Como ya dijimos en otras entradas del especial, Java es hoy en día un lastre para la web que raramente se utiliza pero que puede ralentizar tu navegador. Así que muy recomendable.

-disable-javascript para desactivar Javascript. Algo nada recomendable si no sabes lo que estás haciendo, ya que la mayoría de sitios usa esta tecnología. Incluso algunos de forma intensiva, como los propios servicios de Google, que dejarán de funcionar si Javascript no está activado. Si entiendes estos problemas, es posible que te sea útil si eres un fanático de la privacidad o si quieres ahorrar ancho de banda.

-disable-plugins para desactivar todos los plugins. No es muy recomendable porque dejarías de poder usar Flash, y por tanto miles de sitios entre ellos Youtube serían inservibles. Si comprendes estas limitaciones, adelante.

-disable-images para desactivar todas las imágenes. En condiciones normales no tendría mucho sentido volver a una web de solo texto, pero puede serte útil desde conexiones lentas. Por ejemplo, si de vez en cuando usas una conexión GPRS/3G esta opción te ahorrará muchísimo ancho de banda.

-disable-hang-monitor no está documentado, y el código fuente no lo deja muy claro, que dice literalmente: suprime el monitor de cuelgues en procesos “renderer”. Creo que significa que desactivarías la recuperación de pestañas congeladas, de cualquier modo no parece una buena idea usarlo y no lo recomiendo.

--new-http utiliza una nueva pila HTTP que aún está en pruebas. Puedes intentar cambiarlo y ver si notas alguna mejoría, si no olvídate de él.

Por supuesto las opciones pueden añadirse una detrás de otra si dejamos un espacio en blanco entre ellas. Como veis, aún es muy poco usable la personalización del navegador, muy parecido a Safari, y a años luz de Firefox y Opera. Esperemos que en un futuro, con el desembarco en todas las plataformas, mejore también en este aspecto.

Como muy bien nos comentó Gallego, elegir un buen navegador es indispensable para exprimir nuestra conexión al máximo, y es una elección que depende completamente de nosotros. Además de la rapidez con la que un navegador nos muestra las páginas web, hay que tener en cuenta otros factores como el consumo de recursos o las posibilidades de expansión del navegador.

En la actual amalgama de navegadores es difícil decantarse por uno, así que en esta entrada os ayudaré y os intentaré recomendar cuáles son los navegadores más rápidos dependiendo qué SO utilices: Windows, Mac o Linux.

Windows

La mayoría de navegadores están optimizados para esta plataforma, lo que no implica que todos sean igual de rápidos. Además, llevamos un par de años con una guerra de navegadores donde la eficiencia y la rapidez son la punta de lanza, llegando a estar todos prácticamente igualados, exceptuando a Internet Explorer. Las cinco mejores alternativas, colocadas de manera aleatoria, son:

• Firefox. Su versión estable, la 3, es bastante rápida, pero sin duda la próxima versión Firefox 3.1 lo pondrá en el podio de los navegadores más rápidos. Aunque a la hora de elegir este navegador habrá que tener otras cuestiones, como la potencia que le otorgan sus extensiones o la compatibilidad con la mayoría de sitios webs que ha logrado. Como punto flojo, esas mismas extensiones lo hacen ser extremadamente degradable si no lo cuidamos mucho.
• Opera. Un gran navegador que siempre ha estado en segundo plano por su número de usuarios pero que sigue siendo uno de los más rápidos y eficientes. Aunque la versión estable pueda que se vea superada en velocidad por algunos competidores, la próxima versión Opera 10 es extremadamente rápida.
• Chrome. El navegador de Google ha destacado desde que lo presentó por su velocidad punta. Sin embargo la distancia entre Chrome y los demás se ha ido desvaneciendo en los últimos meses. Eso sí, es uno de los que menos recursos consume, de los más sencillos, y probablemente por su arquitectura, el más estable.
• Safari. Comparte tripas con Chrome, lo que asegura una velocidad equivalente, y efectivamente la reciente beta de Safari 4 va a la par tanto en rapidez como en funcionalidades. Sin embargo Safari en Windows no está tan optimizado como la versión maquera, perdiendo sobre todo en estabilidad.
• Internet Explorer. El navegador por defecto de Windows se me atraganta particularmente. Aunque en los últimos tiempos haya mejorado en varios aspectos, la actual versión estable Internet Explorer 7 es insufriblemente lenta, una orden de magnitud más lenta que sus competidores (es decir, 10x). La nueva beta IE8 da un salto importante de rendimiento, pero aún así sigue siendo dos veces más lenta que la peor de las opciones comentadas arriba.

Mac

Tradicionalmente la mayoría de navegadores eran un port malo de las versiones para Windows, sin tener en cuenta las peculiaridades de esta plataforma. Por suerte este mal hábito se ha corregido y actualmente podemos disfrutar de navegadores igual o más rápidos que en Windows.

• Safari. El navegador de Apple tuvo unos inicios dubitativos, pero gracias a liberar su motor interno y al enorme trabajo que hay detrás, se ha convertido en el navegador más rápido para Mac. Quizás siga siendo menos potente que Firefox sin su gran comunidad de extensiones, pero como segundo navegador es perfecto: rápido, sencillo y apenas se degrada.
• Firefox. En la versión 3 prácticamente se ha igualado a la versión para Windows y además ha sido rediseñado para encajar perfectamente en Mac. Por supuesto casi todas las extensiones son compatibles también en Mac, así que es ideal para suavizar la transición si somos unos recientes switchers.
• Opera. Posiblemente el menos integrado en la plataforma, con un rendimiento ligeramente inferior a la de Windows. Aunque gracias a los desarrolladores y diseñadores maqueros que han contratado, en la próxima versión veremos por fin un producto a la altura de la plataforma en cuanto a diseño. A pesar de todo ello, sigue siendo una opción más que digna, bastante rápida.
• Camino, Shiira y otros pequeños navegadores basados en Safari o en Firefox van a ir desapareciendo dado que ya no tienen razón de ser: Safari ha mejorado muchísimo en funcionalidad y Firefox se integra casi de manera perfecta.

Linux

En esta plataforma tenemos bastantes navegadores a elegir, aunque a la hora de la verdad tendremos que escoger entre estos:

• Firefox. Igual que en Mac, aunque tradicionalmente su rendimiento fuera bastante peor que en Windows, hoy en día son comparables. Rapidez comparable, extensiones compatibles y una licencia libre que encaja con los ideales de la plataforma. Aunque por absurdos problemas de licencias en ciertas distribuciones se llame de manera diferente (Iceweasel), sigue siendo lo mismo.
• Opera. El rendimiento es algo menor que la versión para Windows pero mucho mejor que en la de Mac, y probablemente sea la alternativa más rápida. Quizás lo único malo sea que por su naturaleza ni sea libre ni se integre tan bien en el entorno de escritorio como los demás navegadores.
• Konqueror y Epiphany. Comparten motor con Safari y Chrome, el primero preparado para entornos KDE y el segundo para entornos Gnome (este último también con el motor de Firefox). Aunque últimamente su desarrollo no parezca avanzar mucho, siguen siendo una buena alternativa en sus respectivos entornos de escritorio.