Hay que tener en cuenta que en este sentido lo principal es tener clara la utilidad que le vamos a dar al disco duro. No es lo mismo un disco duro que utilizaremos habitualmente para subir copias de seguridad diariamente que un disco duro que utilizaremos esporádicamente al cual subiremos una serie de archivos de los cuales queremos tener una copia en la nube ya sea para compartirlos o para tenerlos siempre accesible desde cualquier equipo con conexión a la red.

Me gustaría resaltar que no existe el mejor disco duro virtual, puesto que hoy en día no existe nada en el mercado, o por lo menos yo no lo conozco, que sea completo y nos ofrezca una buena cantidad de espacio y a la vez sincronización de archivos de forma sencilla y efectiva. Los aspectos más importantes a mi juicio, por lo tanto, para elegir un disco duro virtual son:

Facilidad de sincronización

Se trata de un caso frecuente de realización de copias de seguridad diaria de determinados documentos de nuestro equipo que podamos indicar al disco duro virtual qué carpetas de nuestro escritorio queremos tener sincronizadas en la red. En este sentido, debemos tener en cuenta que también podamos regular el intervalo que pasa entre una sincronización y otra. La opción más interesante en este sentido es hacerlo una vez al día automáticamente y tener la opción de realizarlo bajo demanda de forma manual.

Además es interesante tener la opción de regular el ancho de banda disponible para la sincronización de archivos. Si nuestra velocidad de subida a la red es pobre, esta sin duda es una de las opciones prioritarias si no queremos eternizarnos y bloquear otras funcionalidades en nuestros equipos.

Cliente de escritorio

Está relacionado con la opción anterior, aunque no necesariamente, puesto que muchos de los servicios que nos permiten sincronizar nuestras carpetas con la nube lo hacen a través de un cliente de escritorio, para facilitar esta tarea. Pero un cliente de escritorio nos facilita la administración del disco duro virtual de forma mucho más sencilla de lo que ocurriría con la administración vía web.

La diferencia en mi percepción con los distintos discos duros utilizados es muy favorable hacia los distintos clientes de escritorio. Le da un plus a la usabilidad que tenemos del disco duro virtual, que de otra manera se hace un poco tedioso su manejo, sobre todo en la carga de archivos.

Integración

En este caso es muy importante a mi juicio buscar un disco duro que se integre con el sistema operativo y las aplicaciones que utilizamos habitualmente. De nada nos sirve tener un disco duro que va asociado a una aplicación que no usamos, o destinado a dar sus mejores frutos con un determinado sistema operativo que no es el de nuestra elección.

Tal es el caso de soluciones aquí comentadas como Ubuntu One, que sólo tiene sentido si utilizamos este sistema operativo o Zumo Drive, que nos da sus mejores prestaciones conjuntamente con la cuenta de correo de Yahoo.

Capacidad de almacenamiento

En esto no hay discusión, y cuanto mayor sea el espacio que tenemos en la red para subir archivos mejor. Aquí la máxima que suele encontrarse es que a mayor espacio, menor funcionalidad. Los discos duros que no tienen tan bien desarrolladas las opciones de sincronización e integración suelen ser los que más espacio nos dan. Se trata de ganar cuota de mercado a base de ofrecer más cantidad de espacio de almacenamiento.

En este sentido me gusta más utilizar el espacio disponible en función del tipo de archivos que voy a subir. Por ejemplo, para tener una copia de seguridad de mis archivos de música buscaré una gran capacidad de almacenamiento, aún a costa de que la subida de archivos sea más incómoda. Si por el contrario necesito realizar la copia de la seguridad de mi base de datos que debo realizar todos los días pero sólo ocupan unos pocos kb, no necesitaré tanto espacio.

A mi modo de ver la mejor opción está en la combinación de los dos sistemas, uno que nos de las opciones de funcionalidad y el otro la capacidad de almacenamiento extra que posiblemente le falte al primero. Si queremos un disco duro que integre ambas opciones nos tocará pasar por caja y buscar una opción de pago, aunque para un usuario doméstico tal vez no sea necesario. Todas estas son mis preferencias y los detalles en los que me fijo a la hora de valorar un disco duro, pero ¿y vosotros qué le pedís a un disco duro virtual?

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Se trata de un servicio que nos permite un alojamiento gratuito de hasta 2 GB de espacio y que por un precio de 10 $ extra llegará hasta 50 GB de espacio, aunque en mi opinión si lo que necesitamos llevar a la nube son los datos que queremos tener siempre accesibles con el acceso gratuito deberíamos tener suficiente.

Se trata de un servicio que ya viene incorporado en la última distribución de Ubuntu, la 9.04 y al cual podemos acceder tanto a través del navegador web como de un cliente de escritorio que nos tenemos que instalar y a través del cual tendremos una carpeta creada llamada Ubuntu One en la cual podemos dejar los archivos que queremos compartir. En ambas opciones debemos registrarnos y crear un cuenta de Ubuntu One.

Una vez creada la cuenta podemos instalar el cliente, para lo cual primero deberemos instalar nuestro PPA (Personal Package Archive), que no representa ningún problema puesto que es un paquete *.deb que instalará nuestro gestor de paquetes GDebi que viene en nuestra distribución de Ubuntu, por este lado ningún problema. Posteriormente tendremos que instalar el cliente de Ubuntu One para nuestro escritorio gnome. Para los usuarios que utilicen como escritorio KDE todavía no tienen una versión beta de este servicio, aunque están trabajando para conseguir una versión estable.

Lo bueno de este servicio es que el cliente de escritorio lo manejamos como lo haríamos con cualquier carpeta que tenemos en local en nuestro equipo, y por lo tanto podemos copiar y pegar archivos, carpetas, etc. Una vez incluido cuando Ubuntu One vuelva a revisar los cambios para sincronizar los archivos con el almacenamiento remoto detecta los nuevos archivos y comienza la sincronización automáticamente. Un servicio rápido y ágil, que no interrumpe nuestro trabajo y funciona muy bien.

Hay que decir que el servicio de almacenamiento remoto lo proporciona Amazon, razón por la cual muchos usuarios puristas del software libre se han sentidos molestos con Canonical por utilizar servidores que no utilizan sólo software libre. Además de sincronizar archivos otras opciones que tenemos a nuestra disposición son la de sincronizar nuestros contactos de correo y nuestra notas creadas con Tomboy. Para los contactos de correo es necesario que utilicemos el cliente de correo Evolution para poder sincronizarlos.

A la hora de compartir un documento o una carpeta tenemos la opción de utilizar el menú contextual pulsando el botón derecho del ratón sobre ella y nos aparece la opción de compartir en Ubuntu One donde nos parecerá una ventana con la opción de introducir el correo electrónico de la persona con la que compartimos la carpeta y las opciones de permisos que le otorgamos, sólo de consulta o también de modificación de archivos.

En este aspecto de compartir archivos se echa de menos alguna opción de compartir los enlaces a través de redes sociales, como Facebook o Twitter que si permiten hacerlo directamente otras opciones que tenemos para subir archivos a la red y sincronizar. Otra de las cuestiones que serían interesantes es la opción de sincronizar contactos de correos, que no necesariamente sean creados con Evolution, ya sean web como Gmai o el cliente de correo que incorpora Opera o Thunderbird. Son cuestiones que seguro tienen en cuenta puesto que el servicio todavía está en Beta.

Sin embargo el servicio me deja un buen regusto a la hora de trabajar con él, bien integrado con el sistema operativo, nos permite asignarle que ancho de banda maneja para sincronizar archivos, lo que influirá en la velocidad de sincronización y en nuestra velocidad de subida y de descarga de los contenidos. Una opción que nos permitirá flexibilizar nuestro ancho de banda a nuestro gusto. Sin duda Ubuntu One es un gran servicio, un buen comienzo para compaginar nuestro trabajo en local y en la red.

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