Los anuncios bomba en Microsoft no paran y siguen siendo bastante interesantes para los usuarios: han anunciado un servicio de música en streaming a la carta y gratis con anuncios. Y si no queremos anuncios, pues podemos suscribirnos pagando una cuota. Y si nos gusta mucho mucho una canción, podremos descargarla previo pago. Y probablemente se integre en el dispositivo móvil de la casa, el ignorado Zune. Es decir, un plagio descarado al detalle del modelo de negocio de Spotify, la aplicación de moda para escuchar música gratis.

Todavía se saben pocos detalles de este proyecto musical de Microsoft, aunque ellos afirman que a finales de este mes tendremos más noticias y puede que hasta se lance en pocas semanas. Algo extraño teniendo en cuenta que no hemos sabido de este proyecto “secreto” hasta ahora. Unido a que se necesitan acuerdos con las discográficas para llevarlo a cabo, no sería de extrañar que pasaran meses hasta que consiguieran tener una apuesta decente.

Otro dato confirmado es que estará, de algún modo, ligado a la experiencia XBOX Live. Esta estrategia se complementa perfectamente con la decisión anunciada en el E3 de incluir soporte para redes sociales, lo que unido a la posibilidad de descargar películas convierte la Xbox en el compañero ideal para el salón. ¡Incluso puedes jugar!

Según Microsoft, esta decisión se defiende porque esta empresa tiene capacidad para crear un producto escalable y de calidad. Sinceramente, dudo muchísimo que puedan desarrollar un producto con menos problemas que Spotify, que recordemos está basado en P2P. Tampoco creo que sea más fácil de usar o más apetecible a la vista. Lo único mejorable sería incluir menos anuncios, y con el tiempo pasaría lo mismo que con Spotify.

Así que tenemos otro mercado al que Microsoft le ha echado el ojo tras el repentino éxito de unos noruegos desconocidos. Normalmente dicen que la competencia es buena, pero la manía de Microsoft por pelear todas las batallas aunque no tenga nada que aportar ya cansa a los usuarios.

Vía | Telegraph

En la espléndida conferencia que dio Microsoft en la feria E3 también hubo anuncios respecto a disfrutar de nuestras redes sociales preferidas desde el salón, a través de su Xbox 360. Primero empezaron por Last.fm para luego centrarse en redes sociales generalistas como Facebook o Twitter.

El soporte para Last.fm se ha recibido de manera bastante fría por aquí, ya que recientemente ha convertido de pago la reproducción de emisoras para casi todo el mundo excepto en los EEUU. Precisamente esa es su mejor baza, y es la única implementada por la aplicación de Xbox Live. En el vídeo que mostraron se puede comprobar cómo sigue la estética general de la Xbox, mientras que en la reproducción de las canciones se añaden las coloridas fotografías que añadieron en su sitio hace poco.

La aplicación sobre Facebook, que probablemente será la más usada por su inmenso número de usuarios, se ha implementado siguiendo la nueva apariencia de la Xbox como en la de Last.fm. Eso sí, en este caso el uso de los avatares es generalizado dándole una apariencia aún más informal. En el lado de las funcionalidades, podremos hacer lo más importante: mostrar las fotos que suban nuestros contactos y ver el resto de su actividad, especialmente las actualizaciones de estado. También se podrá subir contenido desde la propia consola, y no solo texto sino también capturas de pantalla y demás contenido relacionado con tus juegos.

Por último, Twitter cierra esta baraja, como no podría ser de otra manera, ya que en los EEUU ha explosionado con millones de usuarios y cualquier persona (hasta las madres) tiene su cuenta con relativa actividad. En este caso me da la impresión de que lo han querido hacer demasiado casual, prácticamente para niños, y el uso de los avatares refuerza esa impresión. Aunque parece muy agradable a la vista, apartándose del nuevo aspecto del menú, con cajitas de texto que van cayendo y desapareciendo. Por supuesto no solo podremos ver las actualizaciones de nuestros contactos sino también podremos escribir nuestros tweets desde la consola.

En general el movimiento es bastante acertado, y posiciona a su Xbox 360 como la reina del salón, a la espera de lo que anuncien Sony y Nintendo. Sin embargo, se hace complicado superar su oferta: capacidades de Media Center, soporte para servicios en Internet y, evidentemente, suculentas capacidades gráficas que están soportando juegos alucinantes. Y todo ello a pesar de ser la consola más “antigua” de su generación.

En VidaExtra | Facebook, Twitter y Last.fm llegan a XBox
Vídeo | Gametrailers: Last.fm
Vídeo | Gametrailers: Facebook/Twitter

Mientras tanto, las consolas permanecían ajenas a toda esta parafernalia, que bastante tenían con ir dejando atrás el lastre de los cartuchos. Tuvieron que pasar muchos años, y tuvieron que caer unos cuantos héroes por el camino (Dreamcast, tus amigos no te olvidan) para que el juego online llegará a ser una realidad viable en las videoconsolas. A día de hoy, cualquier poseedor de una Wii, de una PlayStation 3 o de una XBox 360 puede disfrutar de esta modalidad en las mejores condiciones posibles.

Vamos pues a iniciar una serie de artículos destinados a analizar el servicio para juego en línea que ofrecen cada una de las tres consolas domésticas que actualmente se disputan el mercado, empezando con XBox 360 y su reconocido sistema XBox Live, el cual ya empezó a granjearse su buena fama con el lanzamiento de la primera consola de Microsoft.

De los tres sistemas, éste es el único que requiere pagar una mensualidad para poder jugar online, el modo llamado XBox Live Gold, cuyo precio varía en función de lo prolongada que sea la suscripición: desde 7,99 euros si compramos un solo mes, hasta los 69,99 euros que cuesta el año completo. Si optamos por no pagar, nuestra cuenta pasa a ser Silver, lo cual implica que tenemos acceso a algunas de las funcionalidades del servicio, como comunicarnos con nuestros contactos, pero no el poder jugar.

Centrándonos pues en la modalidad Gold, hay que decir que ésta compensa con creces su precio, pues el servicio que ofrece es en la mayoría de los casos de mucha calidad, con retardo mínimos, incluso a la hora de comunicarnos mediante el headset con los otros jugadores.

La forma de establecer las partidas dependerá de cómo haya sido diseñado cada juego, pero por lo general todos los títulos que disponen de multijugador online nos ofrecen la posibilidad de unirnos a jugadores desconocidos de todo el mundo que tengan nuestro mismo nivel u organizar partidas directamente con los contactos que tengamos agregados.

A este respecto, una de sus posibilidades más interesantes es la de poder crear salones de juego con nuestros contactos, gracias a las cuales podemos organizar mucho más fácilmente las partidas. Disponemos de tres vías para comunicarnos con los compañeros: por texto puro y duro (ya sea mediante el mando o mediante el teclado que se vende por separado), por voz (con el headset que ya he comentado antes) o por vídeo (con la webcam que también se vende por separado).

De serie, todas las modalidades de XBox 360 incluyen puerto Ethernet para establecer la conexión, aunque la versión Arcade no incluye cable de red; si lo que queréis es conectar la consola a una red WiFi, tendréis que haceros con el adaptador inalámbrico que cuesta 79,99 euros, o poneros el mono de trabajo y crear vuestro propio adaptador.

Hay que decir también que el headset que antes comenté, y que comprende cascos y micrófono, viene incluido en las versiones Pro y Elite de la consola, quedando una vez más la versión Arcade fuera de juego. Así pues, descartad la gama barata de la XBox 360 si vais a haceros con esta consola pensando en jugar por Internet. La versión Pro, con su disco duro de 60 GB, una suscripción Gold y una buena conexión a Internet suponen una combinación excelente para disfrutar de grandes títulos en compañía de jugones de todo el mundo.

Dentro del catálogo de la máquina de Microsoft hay muchos títulos para disfrutar del juego en línea, pero algunos de los más destacados del momento son ‘Gears of War 2′, ‘Call of Duty: World at War’, ‘Street Fighter IV’ o el incombustible ‘Halo 3′.

Sitio oficial | XBox Live